第97話「また派生！？」
ぶひひひひひんんん！！！
ぶひひひひひんんん！！！
けたたましい馬のいななきが、辺りに大きく鳴り響いている。
リオネルに言われ、馬達の下へ駆けつけてからずっと、カミーユは慌てていた。
一生懸命になだめ、すかしても、全くダメなのだ。
4頭の馬が立ち上がって暴れるのに、どうしても手がつけられない状態である。
人間の力では敵わないし、下手にちょっかいを出せば、蹴られてしまうから。
「どうどうどう！ ち、ちっくしょ～、お前達ぃ、お、大人しくしろぉ！」
本来、馬は臆病な動物だ。
リオネル達とゴブリンどもの戦いの様子を見て、音を聞き、気配を感じ、
怯えたに違いない。
ぶひひひひひんんん！！！
ぶひひひひひんんん！！！
馬は相変わらず暴れ、いなないていた。
情けない！
情けない！
本当に情けないっ！
カミーユは嘆く。
クランの生命線たる馬。
その馬を任されたのに、何ひとつ出来ないからだ。
無力だ！
俺は本当に無力だ！
情けないよ！
情けなさすぎるっ！
後悔も襲って来る。
こんな事になるのなら……
モーリスに言われた馬の世話、教授された御し方を、
もっと真剣にやれば、習えば良かった！
乗馬だって、もっともっと練習すれば……
馬のなだめ方を、おぼえられたかもしれなかったのに……
そこそこ上手く乗れたから、つい面倒臭がって、いい加減にやってしまった。
どんどん、どんどん涙が出て来る。
悔し涙が止まらない！
何度、怯えた馬の悲鳴に近い『いななき』を聞いた事だろう。
く、くそお！
も、もしも！
う、馬が怪我をしたら、どうしよう！
後悔と不安と絶望感にかられていたカミーユへ、聞き覚えのある声が響く。
「落ち着け、カミーユ」
カミーユが振り返ると、リオネルが微笑み立っていた。
「あ、ああっ！ リ、リオさん！」
「お前だけに任せて申し訳なかった。俺も一緒に馬をなだめるよ」
「リオさんが一緒に！？ え、ええっ！？ で、でも！ あっちは！？」
ぶぎゃう、ぶぎゃう、ぶぎゃう、ぶぎゃう、ぶぎゃう！
ぶぎゃう、ぶぎゃう、ぶぎゃう、ぶぎゃう、ぶぎゃう！
ぶぎゃう、ぶぎゃう、ぶぎゃう、ぶぎゃう、ぶぎゃう！
ぶぎゃう、ぶぎゃう、ぶぎゃう、ぶぎゃう、ぶぎゃう！
おびただしい数のゴブリンの戸惑い、騒ぐ大声が聞こえて来る。
「ははは、大丈夫さ。手は打った」
「だ、大丈夫？ 手は打った？」
「おう！ モーリスさんの土壁で、洞窟には蓋をし、カミーユには見えないだろうけど、俺の『風壁』で都合、二重の防壁を造ってある。ゴブリンどもは阻まれて、攻めて来れないんだ」
「す、凄いっす！」
「まあ、さすがにゴブリンどもを倒すまでは無理だが、とりあえずの時間稼ぎにはなる。その間に、俺と一緒に馬を落ち着かせよう」
「で、でもリオさん！ どうやって落ち着かせるんですか？ この通り、お手上げ状態なんですよ！」
「まあ、任せろ！ しばらく黙って見ててくれるか」
「あ、は、はい」
実は……リオネルにも「絶対に」という確証はない。
でも、ここまではっきり言い切ったのには理由があった。
そう……今までリオネルを導いてくれた『心の内なる声』がささやいてくれたのだ。
馬をなだめよ……
治癒の魔法と特異スキル『リブート』―再起動をもって……
さすれば汝、新たな力を得る……と。
ようし！
やるかあ！
リオネルは安心させるよう、再びカミーユへ微笑むと、
呼吸法を使い、体内魔力を高めて行ったのである。
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
今のような状態の馬を「入れ込む」とも言う。
否、もっと酷い状態かもしれない。
体内魔力を高めたリオネルは、
暴れる馬達へ回復魔法『治癒』をかける。
リオネルの治癒は普通の治癒よりややハイレベルだ。
体力回復約1割、10％は変わらない。
だが、アルエット村村長クレマンへの行使の際、予想以上にメンタルをケアする効果が出たのである。
失礼だが、馬に対してもクレマンと同じ効果が出た。
体力の回復はわずかだが……
暴れるのをやめ、欲求不満を表す行為、馬が前肢で地面をかく仕草、前がきに落ち着いたのだ。
リオネルは黙って馬を見つめているだけ、詠唱やアクション等、魔法を行使する動作をしていない。
傍から見ていたカミーユには、まるでリオネルが何もせず馬をなだめ、鎮めたようにしか見えない。
「す、すげぇ！ すげぇよ、リオさん！」
しかしカミーユが驚くのは、まだまだ早かった。
続いてリオネルは馬達へ、
特異スキル『リブート』――再起動、レベル補正プラス１５を行使した。
すると、馬達は前がきをやめ、「ぴしっ！」となり……何と！
ひひひひん！ ひひひひん！ ひひひひん！
元気にいなないたのである。
「うわ！ 何だよ！ 一体どうなってる？ 馬が大人しくなったばかりか、すげえ元気になっちゃったよぉ！」
カミーユが驚き、のけぞった瞬間！
チャララララ、パッパー！！！
リオネルの心の中で、独特のランクアップファンファーレが鳴り響き、内なる声が告げて来る。
リオネル・ロートレックはチートスキル『エヴォリューシオ』の効果により、
習得済みの回復魔法『治癒』、特異スキル『リブート』レベル補正プラス１５から派生し、回復魔法『鎮静』を習得しました。
また派生！？
……補足しよう。
派生とは、元になる物事から分かれて生じる事。
今回は、治癒の魔法と再起動のスキル、それぞれの要素が、
『エヴォリューシオ』の効果により派生、組み合わさって、
回復魔法『鎮静』を新たに習得したらしい。
何故、そうなるのかシステムは不明なのだが……
リオネルは、そのように解釈するしかない。
という事で、リオネルは驚き、つい声を発する。
「うおい！ また『派生』か～い！」
「え？ また派生って？ リオさん、いきなり、どうしたっすか？」
「い、いや、何でもない。馬……元気になって良かったなあ」
「は、はあ……」
慌ててとぼけるリオネルを見て、カミーユは不思議そうに首を傾げていたのである。
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