第91話「無理やりのルール変更」
農地を襲ったゴブリン1,000体をリオネル達冒険者と村民一体となっての討伐。
大勝利に湧く明るさから一転し、急直下！
リオネルが告げた、「ゴブリン2,000体生存！」の一報は、キャナール村の村民達へ重く重く、のしかかった。
しかしリオネルは、自身を含めた冒険者4名のみで討伐の遂行にあたるという。
一体どうやって！？
たった4名だけで、いかにゴブリン2,000体を倒す！？
超人的なリオネルが居るとはいえ……という疑問。
確かにリオネルは単身突っ込み、農地へ襲来したゴブリン1,000体を圧倒した。
しかし今度は更に『倍』の大群が相手なのだ。
加えて！
まだ懸念もある！
広々としたオープンな農地を襲撃したゴブリンと、戦うのとは勝手が違う。
奴らの本拠である、暗く深いであろう未知の『洞窟』を攻めるという、
大きな不利もあるのだ。
モーリス、ミリアン、カミーユは、大きな期待と大きな不安を……
そしてパトリス達村民は、一縷の望みという、すがるような視線をリオネルへ向けて放って来た。
「モーリスさん、現場を調べた上で俺が考案した作戦を、提案しても宜しいですか？」
「ああ、決めたよ」
「え？ 決めた？」
「うむ、宜しく頼むというのは、逆だ。こちらのセリフさ、そうだろう？」
「モーリスさん……」
「今回の戦いで、指揮を執るのはリオ君だ。申し訳ないが、とことん頼らせて貰う！ 君が立案した作戦の説明、指示を宜しく頼むぞ！」
「は、はいっ！ 了解です！ じゃあ、やらせて貰います」
「うむ！」
リオネルはモーリスへ申し入れをし、OKを貰ってから言い放つ。
「皆さん、お聞きください。……これから、俺達の宿舎で『作戦会議』を行います。作戦参加者の俺達4名、そして村長のパトリスさん、自警団の方からは、数名ほどのご参加をお願いしたいと思います」
という事で、宿舎の空き家において、早速作戦会議が行われる。
進行役も、『作戦立案者』のリオネルとなった。
一連の流れを見たモーリスが、今回の討伐に関しては、
「リオネルへ全面的に任せる」という指示を改めて出したからだ。
結局参加者は、リオネル、モーリス、ミリアン、カミーユ、パトリス、自警団員3名の都合8名となる。
パトリス、自警団員3名に参加して貰ったのは、まず作戦の共有、そして情報の収集である。
アルエット村の時同様、土地勘が全くないリオネル達にとって、洞窟内部を始め、何らかの情報があれば全てプラスとなるからだ。
幸い、ひとりの自警団員が洞窟の情報を持っていた。
アルエット村村長クレマン同様、その自警団員は少年の頃探検したそうである。
その自警団員から、いろいろ聞き取りをした結果……
洞窟内部は結構広く、深さも相当だと言う。
但し、出入り口はリオネルが確認した1か所のみ、他にはないそうだ。
さてさて！
ここからが、リオネルの立案した作戦の披露となる。
誰もが真剣に無言で聞いている。
モーリス、ミリアン、カミーユは自身の命が、
パトリス以下村民には村の未来が、それぞれ懸かっているからだ。
「このまま待っていれば、奴らはいずれ数を頼んで攻めて来ます」
「………………」
「対してこちらは援軍は来ずに少数。まさに多勢に無勢そのものです。これが奴らのルール、数で押し切ろうとします」
「………………」
「まともに正面から戦ってはこちらが全く不利です。勝つ為には、そのルールを無理やり変える作戦を立てなくてはなりません」
勝つ為に「多勢に無勢」から、
「少数でも自分たちが勝てるルールへ無理やり変える」そういう作戦を立てる。
リオネルはそう前置きし、話し始める。
「座して待たず、先手必勝！ あいつらが今日受けたダメージが癒えないうちに、こちらから攻撃を仕掛けます！ とどめを刺してやるのです！」
おおおおおおお！
リオネルが言うと、パトリスも含め、無言で聞いていた村民達から小さなどよめきが起こった。
「明日の朝早く、俺達4人はゴブリン討伐に洞窟へ出発します。俺達が出発したら、万が一の敵襲に備えて、門を固く閉めてください。ゴブリン以外の魔物、人間の賊が襲って来るやもしれません。パトリス村長以下自警団の方々は、村でがっちり守りを固めながら、いつでも戦えるようスタンバイして貰います」
リオネルはそう言うと、更に話を続ける。
「ここからは俺達の作戦の具体的な説明です。洞窟に到着したら、まず、出入り口の両脇に、モーリスさんの地属性魔法『土壁』で囲いを作って貰います。ゴブリンが洞窟から出てくる際、バラバラに分散しないようにして、こちらから攻撃する時、的を絞りやすくする為です」
軽く息を吐き、リオネルは更に言う。
「土壁の長さは10m、高さは5m、厚さは1mくらいで生成して頂きます。これを左右にひとつずつ、配置するのです。いわば馬の視界を遮る遮眼革のような効果を見込みます」
補足しよう。
遮眼革とは……
馬が前方へ走る事だけに集中出来るよう、眼の側面を衝立で覆う。
その結果、余計なモノが一切視界に入らないようにする『馬具』である。
つまり、リオネルは、この衝立の部分を、洞窟の出入り口の両脇へ土壁として造るよう、モーリスに頼んだのだ。
結果、ゴブリンの視線はリオネル達が居る前方だけに向くというわけだ。
そしてリオネルが告げたように、ゴブリンの分散を防いで密集させ、攻撃魔法で狙いやすくする。
「モーリスさん、魔法による土壁の生成、宜しいですか？」
「うむ、了解！ お安い御用だ」
「それと俺達の陣地の前にも、攻めて来るゴブリンを阻む防護壁を作って貰います。こちらも長さは10ｍですが、高さは1,5ｍ、厚さは1mくらいです」
「ああ、リオ君、となると、都合3か所の土壁か。それくらいの数と大きさならば、私の魔力量には問題ない。攻撃魔法も充分撃てる！」
「OK！ 次です。モーリスさんが土壁を作ってから、洞窟へ、冒険者ギルドで造られた魔導発煙筒をぶち込みます。既にゴブリン渓谷のゴブリン、某所でオークの巣にも使い、大きな有用性を確認済みです」
この場の全員への説明だが……
モーリスは、自分とミリアンとカミーユが確認しながら進めた方が、
更に理解が及ぶと考えたに違いない。
合いの手を入れ、リオネルをフォローする。
「おお、リオ君、そうか！ 成る程！ 私達4名は、リスクを避けて洞窟内へは入らず、この発煙筒で、奴らを外へいぶし出すというわけだな」
「はい、奴らを洞窟外へおびき出して、罠にかけます」
「ほう、罠か」
「はい！ ゴブリンどもが発煙筒で苦しみ洞窟外へ出ます。しかし左右を土壁で阻まれ、分散が出来ない。狙いを定めずとも命中率が格段に上がります」
リオネルは、アルエット村でオークに対して実施した作戦を、
更にバージョンアップした形で使おうと考えていた。
「成る程！」
「無防備で密集した状態で、俺達が遠くから攻撃魔法で狙い撃ちし、数を減らして行きます。少数で多勢を倒せるようにします。まともに戦い勝てないのなら、ルールを変える。これが多勢に無勢で勝つ為、俺達に都合を良くする『無理やりのルール変更』ですっ！」
おおおおおおおおおおおおおおおお！！！！
多勢に無勢で勝つ為の、無理やりのルール変更。
リオネルがはっきり言うと……
パトリスも含め、今度は村民達から、大きなどよめきが起こったのである。
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