第585話「うわべだけのおべっか、美辞麗句のみでなく、相手の誠実さ、いざという時の行動を見るようにしましょう」
剣を構えたその武官は、
「うおおおおお！！！」
と、雄叫びをあげ、リオネルへ向かって来た。
剣を振りかざし、リオネルへ一撃を入れようとする。
しかし、リオネルはあっさりと躱した。
「く！ くう！！ お、おのれっ！」
悔しがる若い武官は、第二撃、第三撃と続いて攻撃するのだが、
同じく、リオネルにあっさりと躱されてしまう。
リオネルは、読心のスキル――心を見通すサトリの能力を有しており、
その能力を使い、相手が隠している弱点を露呈させ、攻撃する。
そして相手の意思を読み取り、行動を先読みして、攻撃を回避する事も可能だ。
しかし！
サトリの能力を使うまでもなかった。
武官の動きは隙だらけ。
リオネルは読心を使うまでもなく、武官の身体の動きのみで攻撃を見切り、
3回の攻撃全てを、簡単に躱したのだ。
焦る武官が、第四撃を入れようとした瞬間！
リオネルの雷撃剣が、武官へ振るわれる。
びしっ！
と武官の革鎧を打つ音。
その音とともに、びりっ！びりっ！びりっ！と、
軽度の雷撃が武官の心身を襲い、
「ぎゃあ！」
と短い悲鳴をあげた武官は、自身の剣を放し、ぺたんと地へ座り込んでしまった。
呆然とする武官。
初めて受ける雷撃に、相当ショックを受けたようだ。
「大丈夫ですか？ 俺も初めて経験した時に感じましたが、結構な衝撃ですよね」
リオネルは手を差し伸べ、ゆっくり武官を立たせると、
すかさず『全快』の魔法を発動。
武官の体力は完全に回復。
雷撃の痺れも取れ、失われた気力も戻った。
「え！？ えええ！！？？」
初めてリオネルの魔法を体感する武官は、 驚き戸惑っている。
全てが常識外。
最高位クラスの回復魔法を行使する為には、難解な言霊、複雑な動作、長い時間が必要なのに、リオネルは無詠唱、予備動作なし、神速であっさりと発動させたからだ。
「お疲れ様でした。貴方は離れて少し休んでいてください。……では、次！」
一番若い武官とはいえ、それなりに鍛えており、
剣技に関してのみいえば、結構な腕前。
それが、まるで子ども扱いされ、一撃で膝をついた。
その上、回復魔法まで……
……その様子を見ていた武官たちも、
最初に手合わせした若い武官同様、驚き呆然としていたが、
しばし経ち、何とか、落ち着きを取り戻すと、目を見合わせ……
「つ、次は自分が！」
と、自身を鼓舞し、絞り出すように声を出して、雷撃剣を構えると、
「お、お願いしますっ！！ だああああっっっ！！！」
大声を出し、突っ込んで来たのである。
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
「ま、参りました！」
この官邸に詰める武官は、約300人。
警備等々、任務もあるから、全員ではないが、訓練場へ来たのは200人余り。
ざっと2/3の武官が、リオネルへ模擬戦を挑んだ事となる。
その200人余りの誰もが、リオネルへ一撃も入れる事が出来なかった。
最後に挑んだ武官たちの長――従士長も全く同じであった。
最初に挑んだ若い武官同様、三撃入れて、躱され、
カウンター気味に一撃を入れられ、従士長もあっさりと膝をついたのである。
「はい。では、従士長さんにも全快をかけておきますね」
「は、はい……ありがとうございます」
リオネルのペースは全く変わらない。
一撃で倒し、最高位の回復魔法、全快を行使するのだ。
剣技も完璧、魔法も完璧。
息ひとつ乱れず、魔力が切れる気配もない。
リオネルへ、付け入る隙は皆無である
最後に戦った従士長は言う。
悔しさをにじませながら。
「リオネル様！」
「はい」
「ソウェルをお守りすべき任務に就く、我々武官の力不足をとても痛感致しました。ある程度想定はしておりましたが、完全に子供扱いされ、一方的に遊ばれてしまうとは……」
オークキングどもの死骸を見つめ、ふうと息を吐き、従士長は更に言う。
「しかし、ここまで酷く惨敗しても、我々はみじめではありません」
「………………………………」
「なぜならば、長年にわたり、我がイエーラが悩まされて来たオークどもを、リオネル様、貴方はいとも簡単に、たった半日で倒してしまわれた」
「………………………………」
「この結果も合わせ見て、まさに我々とはものが違う。実力差がはっきりしている。持ちうる器が違いすぎると認めざるをえません」
「………………………………」
無言のリオネルは、従士長の話をじっと聞いていた。
従士長は、リオネルを見つめつつ、なおも話を続ける。
「我々はこれまでの考え方を改めます。アールヴ族が、数多ある中で、極めて優秀な種族だという誇り――矜持を胸に抱きつつも」
「………………………………」
「この世界は広いのだと！ 人間族を始めとして、他の種族にも、我々が知りえなかった貴方様のように、素晴らしい逸材、大器はまだまだ居る。そんな尊敬の念を持ちたいと思います」
ここでようやく、リオネルは口を開く。
「良き考えだと思います。ちなみに俺は適材適所という言葉が大好きです」
「え？ 適材適所……ですか？」
「はい！ 適材適所です！ つまり種族にこだわらず、年齢性別身分にもこだわらず、能力や特徴に応じて、それに相応しい地位や任務につける。これこそ、これからのイエーラに必要なスタンスだと思いますから」
「な、成る程！」
「そんなスタンスありきで、従士長さんのおっしゃる通り、互いに尊敬の念を持ちたいと思いますよ」
「はいっ！ ですね！」
「但し、性根が腐った悪い奴はどこにでも、どんな種族にも居ます。魂が汚れている奴に、付け込まれないよう、陥れられないように注意しないといけません」
「はい！」
「国交を開けば、これから様々な相手に出会い、やりとりする事になりますが、うわべだけのおべっか、美辞麗句のみでなく、相手の誠実さ、いざという時の行動を見るようにしましょう」
「はいっ！ 理解致しました！ 警備担当たる者、重々、気を付けます」
という従士長との会話が終わった、その時……
「リオネル様ああ！！ 商人たちとの、宝箱――戦利品の確認と価値の計上が終わりましたわああ！！ 私にも武術指導をお願いしま～すうう！！」
満面の笑みを浮かべたヒルデガルドが、駆け寄って来たのである。
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