第552話「うふふふ、OK！ OK！ リオのアイディア通りに行いましょう」
ヒルデガルドの命により、リオネル、イェレミアス、そしてティエラは、
警護役に周囲を固められながら、官邸執務室へ案内された。
執務室で、椅子から立ち上がったヒルデガルドは、
アールヴ族らしい長身スレンダーで抜群のスタイル。
小顔で端麗な面立ちをし、アールヴ族特有の小さくとがった耳。
美しい金髪は背の半ばまで伸び、切れ長の目に輝く瞳はすみれ色である。
「まあ！ ようこそ！ お戻りになられました、おじいさま！ さぞかし、お疲れになったでしょう！」
当然ながら、ヒルデガルドの視線は、イェレミアスへまっすぐに向けられている。
リオネル、ティエラに対しては、あいさつもいたわりもせず、
完全に無視のスルーだ。
つんつんして、高慢さを放ちまくる、そんな孫娘に対し、
イェレミアスは柔らかく微笑む。
「久しいな、ヒルデガルド」
「はい！ おじいさまが、旅立たれてたった50年弱ですが、とても寂しかったですわ」
たった50年弱……
長命なアールヴ族にとって、半世紀たる50年間もわずかな時間かもしれない。
「うむ、まずはこちらのおふたかたを紹介しよう」
とイェレミアスが言えば、
ヒルデガルドは、にやっと笑い、ゆっくりと首を横へ振る。
「紹介？ 無用ですわ」
「無用？ 何故だ？ ヒルデガルド」
「はい、人間族の魔法使いなど、名前を知りたいとも思いません。何故、おじいさまが契約したかなど存じませんが、物好きとしか思えませんわ。報酬分働いてくれれば、それで結構です」
ヒルデガルドは、イェレミアスとリオネルが契約した事は、手紙の記載で知っていた。
しかし、イエーラ富国作戦の具体的な契約金、契約条件は知らなかった。
もしも、金貨１億枚と言う莫大な契約金を始め、リオネルに圧倒的有利な内容を知っていたら、ヒルデガルドが断固反対の意思を示すのは、想像に難くない。
「そして、その小さな女の子もしょせん、おじいさまが召喚したそこそこの精霊でしょ？ 偉大なるアールヴ族への奉仕者として、我がイエーラへ尽くして貰いますわ」
尊大、傲慢、という言葉が今のヒルデガルドにはぴったりと、当てはまるであろう。
人間族、祖父が召喚した精霊という見方で、おごり高ぶる孫娘。
さすがにイェレミアスも看過出来ない。
「ヒルデガルド！」
「うふ♡ 何でしょう？ おじいさま」
「リオネル君の評価、立ち位置は、手紙で伝えてあるだろう！」
「はあい、分かっていますわあ♡ 人間族にしては、そこそこの魔法使いって事ですよね？」
ここで、リオネルは巨大で不穏な、そして殺気のこもったオーラ……波動を感じた。
ごごごごごごごご！！！！！
という擬音が聞こえて来そうな怖ろしいものだ。
……波動を発していたのは、怒りに燃えるティエラである。
リオネルは……ティエラの殺気に何とか耐えた。
少しだけ、脂汗が流れたが。
しかし、
「うおおおっ！？」
「ひいいいいっ！！！」
「………………………………」
波動に耐えきれなかったイェレミアスは苦しそうに呻き、
ヒルデガルドは情けない悲鳴を上げ……
執務室に居たアールヴ族たちは、警護役も事務官も無言のまま、
全員が硬直してしまったのである。
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
「小娘」
と言い、ティエラは美しい瞳でヒルデガルドを冷たく見据えた。
対して、ヒルデガルドは言葉を発する事が出来ず、
ただただ震え、悲鳴をあげるだけ。
上位精霊と言っても、しょせん、祖父が召喚した『しもべ』に過ぎない。
ヒルデガルドは、自身が発した通り、ティエラを舐めていたに違いなかった。
「ひいいいいっ！！！」
「もう一度、はっきりとほざいてみるがいい。誰がそこそこの魔法使いに、そこそこの精霊だ？」
「ひいいいいっ！！！」
「愚かで無知なお前は、つつしみという言葉を知らないようね」
「ひいいいいっ！！！」
震え、悲鳴をあげるだけのヒルデガルドを見て、
ティエラは「ふん！」と鼻を鳴らし、
「イェレミアス」
「は、はい！ ティエラ様」
「相当な馬鹿娘だという予想はしていたけど……私の予想をはるかに超えた大馬鹿娘ね、こいつ」
「も、申し訳ございませんっ！」
「ひいいいいっ！！！」
尊敬する祖父も自分と同じく震えあがり、平身低頭するのを見て、
ヒルデガルドはまたも悲鳴を発した。
自分の言動が、「とんでもない事をしでかしてしまった」と思い知ったようである。
ここでリオネルが「はい」と挙手をする。
ティエラの殺気にも慣れたようで、柔らかく微笑んでいる。
「あのティエラ様」
「なあに、リオ」
「提案です」
「うふふ、どういう提案？」
「はい、まずは鎮静の魔法でこの場の全員を落ち着かせ、その上で改めてティエラ様と俺で自己紹介しませんか」
「うふ、良いわよ。じゃあ、私が広範囲の鎮静魔法を行使してあげる。この部屋だけでなく、この官邸全部のアールヴ族に効果があるわ」
「凄いですね！ ありがとうございます！」
「それで、その後は？」
「はい、論より証拠で、広範囲鎮静魔法の行使でティエラ様の実力が知らしめられます。その後で俺も魔法を使って、『そこそこの魔法使い』だって事をヒルデガルドさんへ証明します。詳しい話はイェレミアスさんを交え、その後でやりましょう」
「うふふふ、OK！ OK！ リオのアイディア通りに行いましょう」
煮えたぎった溶岩の如く、怒りまくっていたティエラが、
リオネルと話したら、あっさりとクールダウン。
にこにこと真逆の表情となった。
イェレミアスとヒルデガルドは、あまりにも極端な変貌に驚き、
目をぱちくりしていたのである。
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