第538話「しかし、リオネルの問いかけはまさに正論である」
イェレミアスは、「おお！」と呻き、
「おお！！ そうか！！ 確かにそうだ！！」
と言い、納得したのか、両手をばん！と叩いた。
リオネルにもティエラの言う意味、意図が分かった。
「論より証拠！ ソウェルを継いだイェレミアスの孫娘を、改心かつ意識改革させる為にはね、人間族でありながら、4大精霊に愛される術者、全属性魔法使用者たるリオの存在が必要不可欠なのよ」
という、ティエラのコメント中で、『論より証拠』という言葉が、
特にキーワードであったからだ。
「ええっと、ようは人間族の俺が、イェレミアスさんと一緒に、アールヴの国イエーラへ行って、力を貸すって話ですよね？」
するとすかさず、ティエラがVサイン。
正解音まで叫ぶ。
「ピンポーン！ピンポーン！ピンポーン！」
「論より証拠って事で、俺がアールヴ族の前で力を発揮すれば、ソウェルを継いだイェレミアスさんの孫娘さんが、下に見る人間族の実力を認めざるを得ない。改心、意識革命は良く分かりませんが、彼女が世界へ目を向けるきっかけになると理解しました」
「そうよ、つまり、イェレミアスの孫娘だけではなく、アールヴ族のほとんだが、井の中の蛙、大海を知らずって事ね」
補足しよう。
井の中の蛙、大海を知らずとは、
狭い見識にとらわれている『ことわざ』である。
自分の持っている見識だけで、何でもかんでも全て推し量ってしまう浅はかさを、
「大きな海を知らない井戸の中の蛙」に例えて言い表しことわざであり、
略して「井の中の蛙」とも言われるのだ。
「さすがはティエラ様。渋いことわざをご存じですねえ」
「うふふ♡ まあね」
微笑みあうリオネルとティエラの傍らで、イェレミアスは、うんざりした様子で、
「ふう」とため息を吐いた。
アールヴ族が、「井の中の蛙」である自覚はあるようだ。
そんなイェレミアスへ、ティエラは言う。
「良い機会よ、イェレミアス。長年にわたってため込んだ一族の膿を一気に出してしまいなさい」
「そうですね……良い機会かもしれません」
「でしょ？ リオの力をアールヴ族へ、全て見せる事は出来ない。けれど、一端でも見せれば、アールヴ族は圧倒される、間違いなく気圧されてしまうわ」
「………………………」
「イェレミアス、この迷宮に設置した魔導水晶の視点で貴方も、見たでしょ？」
「………………………」
「転移魔法、飛翔魔法を存分に行使しながら、数多の魔物を蹴散らし、迷宮を自由自在に探索する、底知れぬリオの力を目の当たりにして圧倒されたはずよ」
「………………………」
「そしてリオの寛容性も、分かっているはず。イェレミアス、誇り高く気難しい貴方ともこうして難なく、打ち解けているしね」
「………………………」
「イエーラへ連れて行っても、アールヴ族たちと、何の心配もなく上手く折り合い、馴染んでしまうと思うわ」
「………………………」
「リオの力の一端を見せ、アールヴ族の生活水準が良くなれば、貴方の孫娘は間違いなくショックを受ける。リオの力を認めている貴方が、孫娘を慰め諭し、新たな道へと導く」
「………………………」
「荒療治だけど、結果、全てが丸く収まる。貴方は孫娘や一族から憎まれずに、反省し、目が覚めた孫娘とともに力を合わせ、一族をけん引出来る」
「………………………」
「アールヴ族は光を得て、前へ進み、新たな世界へステップアップする事が出来るわ」
「………………………」
「リオだけじゃなくて、私たち精霊もリオへ力を貸す。地、風、水、火、4大属性、全ての精霊たちがね。それが全属性魔法使用者たるリオの力なのよ」
イェレミアスを見据えながら、ティエラはきっぱりと言い切ったのである。
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
ティエラの話をずっと無言で聞いていたイェレミアスは、一気に脱力。
改めて現実を思い知った、そんな表情をし、
「あの、ティエラ様」
「なあに？ イェレミアス」
「はい、貴女様がそこまでおっしゃるとは、リオネル君の事を本当に認めていらっしゃるのですね？」
念を押すようなイェレミアスの物言いを聞き、
ティエラはしかめっ面となる。
まだ分からないの？と言いたげに、
「だからあ！ さっきから言ってるでしょ？ 認めているなんて、生易しいもんじゃなく、私はリオと結婚したいくらい大好きなんだって！」
「は、はい！ もう充分に納得致しました！」
叫ぶように言うイェレミアスだが、リオネルは苦笑。
いつの間にか、リオネルがイェレミアスの為、尽力する事が必須となっている事を。
まあ、ティエラの意向でもあるし、断るつもりはない。
イェレミアスとは馬が合いそうだし、アールヴ族にも興味はある。
イエーラに行くのなら、イェレミアスは最高の同伴者となるに違いない。
そう思いながら、リオネルは言う。
「あの～、イェレミアスさん、充分に納得するしないじゃなく、まずはティエラ様へお礼を伝えるのが先ではありませんか？」
人間族とアールヴ族に価値観の違いはあるかもしれない。
しかし、リオネルの問いかけはまさに正論である。
イェレミアスは返す言葉に詰まる。
「むむう……」
「これほどまでに、イェレミアスさん、お孫さん、アールヴ族の事を考えて頂いたのですから」
リオネルから諭され、イェレミアスはようやく気付いたらしい。
「あ！？」
と、声を発した後、深々とティエラへ頭を下げる。
「ティエラ様！ 不肖の私と孫娘、迷える一族の為にお骨折りいただき、ありがとうございます」
「うむ、よろしい！ ……と、いう事でうふふ♡ リオ、お願い♡」
大きく頷いたティエラは、悪戯っぽく笑い、
ウインクして、可愛らしくおねだりしたのである。
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