第460話「リオネルの降下に気付き、威嚇し唸る竜の周囲で、 大気が凍る音が不気味に響き渡る」
アクィラ王国フォルミーカ迷宮地下121階層、広大な空間を探索するリオネル。
少し先に、ノーマルタイプの火竜が計3体現れた！
対して！
リオネルは仲間達へ、西方に見える峡谷っぽい原野へおびき出すよう命じる。
戦闘開始までは、先ほど異形の巨人フォモールどもと戦ったのと、
殆ど同じ段取りだ。
敢えて、作戦を簡単に言うのなら、仲間達が『囮』となり、
ノーマルタイプの火竜どもを誘い、現在地から西方にある、原野へおびき出す。
岩だらけの原野なら、どのような手立てを使っても、
破壊する被害が限定されるから。
おびき出し、竜どもを釘付けにしたところで、リオネルが赴き戦う。
但し、魔法、格闘、遠距離、近距離、どう戦うのか、仲間達には伝えていない。
当然、リオネル自身、基本の戦い方は決めていて、
状況が変われば臨機応変に対応するつもりだ。
仲間が動いて、竜をおびき出しても、リオネルはその場から動かない。
しかし、動かずとも！
これまで数限りなく使った索敵の経験値が……
張り巡らされ、熟練度が究極の域に達した『魔力感知』が、
絶大な効果を発揮していた。
ひとたびリオネルが念じれば、敵の動き、意思が、否！
仲間も含めた全者の行動と意思が、心へ、手に取るよう飛び込んで来るのだ。
感じる！
捉えられる！
はっきりと分かる！
仲間達はノーマルタイプの火竜どもを、上手く原野へ追い込んでくれたようだ。
そして、かく乱も行い、火竜どもがその場から動かぬよう、釘付けにしている。
リオネルは、ぱぱぱぱぱぱぱ！ と考える。
新たに考えるのではなく、再確認である。
ノーマルタイプドラゴン、火竜ならば、飛竜ワイバーンなどと違い、飛行は不可能。
重々しく地上を移動する、完全な陸戦型だ。
奴らの武器は、高熱の息から繰り出す火炎、鋭い牙を生やした巨大な口、
前足のかぎ爪、巨大なしっぽ。
そして、底知れぬパワーとスタミナを誇る。
生半可な武器は、簡単に跳ね返してしまう分厚い皮膚……装甲には要注意だ。
攻め方は、飛翔して、火炎を躱し、頭上から、魔法を撃つのが上策。
しかし、接近戦で、奴らのボディへ、パンチと蹴りもぶち込みたい！
リオネルは改めて確認する。
人間の気配もなし！
失われし、飛翔、転移の魔法を使っても露見はしない！
接近する第三勢力なし！
邪魔は入らない！
よし！
行くか！
『飛翔！』
心で言霊を念じたと同時に、
ぶわわわわっっっ！！！！！
言霊とともに、リオネルの身体は強き聖なる風に乗り、
勢い良く、舞い上がっていたのである。
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
地上から高さ約60ｍ。
すいすいっと、聖なる風に包まれ、軽々と飛翔するリオネル。
……あっという間に、ノーマルタイプのドラゴン、火竜3体が足止めされている原野の上空へやって来た。
見やれば、眼下には……
ケルベロス、オルトロスの魔獣兄弟、火の精霊サラマンダーに擬態したファイアドレイク、１ｍの鷹に擬態した鳥の王ジズは……
まるでからかうかの如く、ヒットアンドアウエイ戦法で挑発。
たまに軽く一撃を入れ、怒った竜が攻撃するのをすいすいと躱していた。
ちなみにアスプは『予備隊』となり、遠巻きにして見守っている。
竜の攻撃は様々。
先ほどリオネルが、再確認した通りである。
高熱の息から繰り出す火炎を吐きまくる。
鋭い牙を生やした巨大な口で嚙み殺そうとする。
前足のかぎ爪で切り裂こうとする。
巨大なしっぽで、薙ぎ払おうとする。
仲間達はこれらの攻撃を見切り、楽々と躱していたのだ。
仲間達はただ竜を牽制し、この場に留めておくだけではなかった。
竜達に攻撃させ、見切る事で、リオネルにその様をしっかりと見せている。
いちいちお願いしなくとも、こういうフォローをしてくれると助かる。
お前達のお陰で竜……ノーマルタイプのドラゴン、火竜3体の動き、攻撃は、
全て見切った！
リオネルは満足そうに頷く。
訓練の成果も合わせて、試そう！
『よし！ ありがとう！ 最初の話通り、3体全て俺が倒すよ。危ないから少し離れていてくれ！』
念話で指示を入れると、仲間達は、潮が引くかの如く、撤退した。
少し離れた場所で、リオネルの戦いを見守る。
そう念話で戻して来た。
『了解！』
リオネルはそう言うと、降下を始め……
降下しながら……
『絶対零度！』
水属性魔法最高位のひとつ『絶対零度』を発動した。
これまでファイアドレイクを始め、マイナーバージョンを使った事はある。
だが今回使うのは、手加減なしのノーマルバージョンだ。
ぐおおおおおおお！！！！！
バキバキバキバキバキバキ……
リオネルの降下に気付き、威嚇し唸る竜の周囲で、
大気が凍る音が不気味に響き渡る。
ちなみに『絶対零度』はこのような場合、竜を3体一緒に葬る事も可能だ。
しかし！
リオネルは3体のうち、1体のみを狙った。
リオネルの『絶対零度』発動の円滑さ、そして制御はピンポイント！
針の穴を通すくらい、正確であった。
ぱっきいいいいいいいいんんん！！！！！！！！！！
狙った通り！
3体いるうち、たった1体の火竜だけが、ガラスが割れるような音をさせ、
あっさりと砕け散っていたのである。
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