第405話「現状の力でも、全然満足しねえ、もっともっと高みを目指すって事かよ？」
「あ、ああっ！ の、呪いが消えていやがるっ！ 解呪されてるぞっ！！」
ボトヴィッドは、思い切り叫んだ。
対して、あくまでもリオネルは沈着冷静。
「上手く行ったようで、良かったです」
そんなリオネルの反応に、ボトヴィッドは苛立ちを隠せない。
「どうして、そんなに落ち着いていられるんだ？ おかしいじゃねえか」
「はあ、まあ、いつもこんな感じですよ、俺」
と言いながら、リオネルは自分でも変わったと思う。
魔法学校を卒業して冒険者になるまでは、魔物が怖くて怖くて、戦うどころか、
見たくもないほど小心者だった。
最初は、スライムを倒すのがやっとだった。
それからゴブリン、オークと戦歴を重ね、実力と度胸をつけて来た。
「それより、ボトヴィッドさん、この指輪、購入させて貰いますね」
「お、おお、良いぜ。約束通り、金貨1枚で売ってやらあ！」
「ありがとうございます。じゃあ先に買った魔法杖とこの指輪で、金貨６枚お支払いします」
「おう！ 俺もよ、お前みたいな物の価値が分かる上客とやりとり出来て嬉しいぜ」
「で、ボトヴィッドさん。魔法杖の由来は先ほどお聞きしたんですが、指輪の方をお聞きしても良いですか？」
「ああ、良いぜ。教えてやるよ。ああ、そうだ。リオネル、お前、まだ時間はあるか？」
「大丈夫です」
「そうか！ じゃあ、茶でも入れてやるって。お前といろいろ話したい……いけねえ！ 紅茶の茶葉を切らしてたか！」
「あ、俺、茶葉ありますし、焼き菓子もありますよ。支度しますから、台所を貸して貰っても構わないっすか？」
「おう、問題ねえ！ 奥が台所だから、自由に使ってくれ。魔導コンロと、ポット、カップもな」
「じゃあ、失礼します、入らせて頂きます」
……という事で、ボトヴィッドの許可を得たリオネルは、
魔道具店クピディタースの台所へ入った。
手早く湯を沸かし、ポットとカップを温め、収納の腕輪から茶葉と焼き菓子を出した。
湯をポットとカップへ入れ、温める。
一旦お湯を捨てた後、茶葉をポットへ入れ、しばし経ってから、
紅茶をカップへ注ぐ。
良い香りが辺りに立ち込める。
「お待たせしました！」
「おお、悪いな！ 客にそんな事やらせてよ」
「いえ、全然OKっす」
「予備の椅子も出すから、座ってくれ」
「はい！」
「じゃあ、気が変わらんうちに、リオネル、お前に魔法杖と指輪を売っておくぞ」
「ありがとうございます。嬉しいです。じゃあ、これでお願いします」
リオネルは、代金の金貨６枚を支払い、
ボトヴィッドから、魔法杖と解呪した指輪を受け取った。
どちらも、迷宮攻略に役立つに違いない。
呪われていた指輪の効能効果は、まだ不明ではあるが……
ここでボトヴィッドが言う。
まじめな顔つきである。
「悪いんだけどよ、リオネル。指輪の話をする前に、お前の素性を教えてくれ、何者なのか、改めて聞かせてくれよ」
そんなボトヴィッドの願いに対し、
「了解です」
リオネルはOKし、柔らかく微笑んだのである。
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
リオネルには、他者へ明かせない秘密が多い。
4大精霊に加護を受けた全属性魔法使用者である事は勿論、
習得した魔法、スキルも明かせないものが多い。
出自だって、簡単には明かせない。
名乗っているのが本名ではない事。
本来の家族達、実家を追放された事。
申し訳ないと思いながら、差しさわりのない事柄を選び、
言葉にも気をつけながら、ボトヴィッドへ話すしかなかった。
ふたりは紅茶を飲み、焼き菓子をつまみながら話す。
「先ほどもお伝えしましたが……俺リオネル・ロートレックは、ソヴァール王国王都オルドル出身の18歳。父や兄達も魔法使いだったので、魔法使いとなりましたが、全くダメでした。それで一念発起し、家を出て、冒険者になりました」
「ほう」
「王都オルドルを旅立ち、冒険者の街ワレバットで修行し、英雄の迷宮で経験を積み、このフォルミーカへやって来ました。迷宮で修行し、一人前になりたいんです」
「リオネル、お前、冒険者ギルド所属の冒険者なのか？」
「はい」
「じゃあ、ギルドの所属登録証を見せてくれ」
「はい、これです」
リオネルが提示した所属登録証を見て、ボトヴィッドはびっくり。
「おいおいおいっ！ お前、ランクＡの超一流冒険者じゃねえか！ それで一人前じゃねえってか！？」
ボトヴィッドの問いに対し、リオネルはきっぱりと言い切る。
「はい、俺的にはまだまだです」
「現状の力でも、全然満足しねえ、もっともっと高みを目指すって事かよ？」
「はい！」
「………はあ～あ、リオネル。やっぱり底が知れない奴だよ、お前は」
ボトヴィッドは、呆れたように言い、
「売ったその指輪、お前こそ、持つのにふさわしいかもしれんな」
と更に言い、にやりと笑ったのである。
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