第219話「精霊の剣」
リオネルは、敵の接近を感じ、
「全員！ 聞いてくれ！ 敵襲だ！」
と、大きな声で叫んだ。
続いて、更に『詳しい情報』を言い放つ。
「……距離は約400m、相手はノーマルタイプのオーガ３体、レベルは４０、全員、戦闘態勢に入ってください！」
リオネルの報告を聞き、後方でシーフ志望のカミーユが、
「さすがだ！ リオさん！」とばかりに頷いた。
そして予想通り、ブレーズが「ずいっ」と前に出た。
やはり、戦う気満々である。
「リオネル君に負けていられません。今度は私の番ですね」
珍しく気持ちが前面に出たブレーズの言葉、伴う動き。
リオネルは、左手を挙げて大きく振った。
これはブレーズが戦うという合図である。
ちなみに右手を挙げたら、リオネルが戦う合図だ。
そして、「ミリアンとカミーユが前衛で見学しても、大丈夫だ」
との判断も含まれている。
リオネルの合図を見て、モーリスがミリアンとカミーユを前に押し出した。
『氷の刃』もしくは『凍結の魔剣士』と呼ばれる、
剣聖ブレーズの剣さばき、足さばき、魔法を後学の為……
少しでも間近で、修行中の姉弟へ見せてやりたいというモーリスの親心だ。
ノーマルタイプのオーガならば、９９％『特殊攻撃』はない。
その上、力関係を考えても、
前衛がギルドでも猛者中の猛者リオネルとブレーズならば、
安全がほぼ担保され、ミリアンとカミーユを見学させても心配無用であるからだ。
そのモーリスもブレーズの戦いをじっと凝視。
最後方のゴーチェも、目を皿のようにして、戦いに赴く主を注目していた。
勿論、一番傍に居る、リオネルは全神経を集中し、
ブレーズの全てを捉えようとしていた。
やがて……
ぐるるるるるるるるるるるるる………
重い唸り声をあげ、現れたのは、身長３ｍ近い、
3体の巨大なノーマルタイプ、オーガである。
昨日、宿の打合せで、ノーマルタイプ、オーガ１体は、
オークの上位種オークカーネル1体とほぼ等しい、
そう考えて、戦うと、リオネル達は話し合った。
苦戦はしたが、ミリアンとカミーユは既にオークカーネルを倒していた。
この地下8階層においては、オークカーネルが相手との尺度になるのだ。
ブレーズは、唸るオーガに対し、無造作に近づいて行く。
があああああああああ！！！
大音声で威嚇するオーガだが、ブレーズは全く臆さない。
オーガの１体は舐められたと思ったのだろう。
両手を振り上げ、襲い掛かって来た。
ふっと笑ったブレーズ。
その場から全く動かず、
しゅばっ！
常人では、到底目に見えぬ速さで、いきなり抜刀。
があっ！
短い悲鳴をあげたオーガは胴体を薙ぎ払われ、まっぷたつにされ、絶命した。
その傷口からは、何故か血は吹き出ない。
リオネルが習得した大鷲の目で、注視すると、傷口は凍結していた。
成る程！
とリオネルは納得した。
このブレーズの『剣』の性質こそ、
彼が『氷の刃』もしくは『凍結の魔剣士』というふたつ名で呼ばれる理由なのだと。
更に、ブレーズは返す剣で、しゃば！ しゅばっ！
と、オーガを斬った。
すると！
オーガ２体は、一瞬のうちに凝固！
……動かなくなってしまった。
放たれていた波動が、オーガから消えていた……絶命している！
やがて……ばりいん！ ばりいん！ と異音がし、
立っていた2体のオーガは粉々に砕け散ったのである。
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
残念ながらというか、チートスキル『見よう見まね』は発動しなかった。
ブレーズの剣技レベルは相当高いのだろう。
ただ、リオネルにとって……目にしただけでも、大いに参考となった。
そして、
「ふう、やれやれです」
と、疲れたように言いながらも……
戻って来たブレーズは、3体のオーガを斬り捨てたのに、
息も乱しておらず、飄々としていた。
そんなブレーズへ、リオネルは礼を言う。
「ありがとうございます、ブレーズ様。奥義を、じっくりと拝見させて頂きました」
「じっくりとですか。それはそれは」
「ええっと、ブレーズ様」
「……はい、リオネル君の奥義、破邪霊鎧を見て、私もつい、熱くなってしまいましたね。ふふふ。何か尋ねたい事はありますか？」
「は、はい、間違っていたら、申し訳ないのですが、ブレーズ様が最初お使いになったのは、東方の剣技、居合の流れを組む、抜刀術ですか？」
「はは、リオネル君は良く勉強していますね。その通りです」
「それで、次にお使いになった剣技は、斬り捨てた相手の傷口が瞬時に凍結したようですが……魔力を込め、斬ったのですか？」
「ええ、まあ、そんなところです」
これまでにブレーズの実力を、様々な人からいろいろと、
さりげなく聞いていたリオネルは納得した。
やはり、ブレーズが見せたのは、
東方の剣技『居合』の流れを組む、特異な抜刀術であると。
つまり、この凄まじい抜刀術が、見せてくれた剣聖ブレーズの持つ奥義の第一弾。
そして、ブレーズが曖昧に答えた次に使った剣技。
斬撃の際、放った波動で、リオネルは感じていた。
傷口を瞬時に凍結させる、これまたブレーズの特異な剣は、
精霊に祝福された魔法剣だと。
そしてこの魔法剣こそが、ブレーズの見せた奥義の第二弾なのだと。
ブレーズは水属性の魔法剣士である。
水の精霊だから、
ブレーズの剣を祝福したのは多分、ウンディーネであろうと思われる。
補足しよう。
世界の根幹を為す、地・水・風・火の四大元素。
そのうちウンディーネは、水を司る上級精霊である。
透明感のある、たおやかな美しい乙女の姿をしているウンディーネ。
彼女達は、水の世界を統括する最上級精霊、高貴なる4界王のひとり、
水界王アリトンの忠実な眷属なのである。
さてさて！
居合を含む卓越した剣技と美しき精霊ウンディーネに祝福された魔法剣、
これが剣聖ブレーズ・シャリエの奥義の根源だと、リオネルは推測した。
ここで、ミリアンとカミーユが来て、
「ブレーズ様が倒したオーガを、見に行って良いですか？」
「凄い剣技っすね、ブレーズ様。後学の為、ぜひお願いしまっす！」
ふたりは熱心に頼み込んだ。
ブレーズにより倒されたオーガの死骸を見て、手際は勿論だが……
姉弟にとって、いずれ戦う可能性がある、
初見のオーガを間近で見て、慣れておきたい。
……という意図もあるに違いなかった。
姉弟同様、まだオーガとは戦闘未経験のリオネルも、
「俺もぜひ、ブレーズ様が倒したオーガを拝見したいです。宜しくお願い致します」
と、謙虚に頭を下げた。
対してブレーズは快諾。
「ふむ、皆、研究熱心ですね。構いませんよ」
リオネル達3人は、地に伏しているオーガの下へ……
近付いてみれば、やはりオーガの切り口は完全に凍結していた。
一方、破砕した2体のオーガは、
単なるバラバラの氷塊と化し、全く原形をとどめてはいない……
やはり、リオネルが『大鷲の目』で見届けた通りだ。
ミリアンとカミーユも注意深く、そして大いに感嘆していた……
充分にブレーズの手際を見た。
リオネルは、ミリアンとカミーユに了解を取った上で、ブレーズへ尋ねる。
「ブレーズ様、オーガの死骸を葬送魔法で送って構わないですか？」
「おお、ぜひお願いしますよ、リオネル君」
許可を得たリオネルは、
「ビナー、ゲブラー、さまよえる魂よ、天へ還れ！ ……鎮魂歌！」
と神速で葬送魔法を発動。
満足そうにブレーズが見守る中、オーガどもの死骸を、鮮やかに塵としたのであった。
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