第139話「リオネル、鳥となる！？」
「リオさん、『これ』返しまっす。結局、使わないで済んだっすよ」
「あ、私も使わなかった。『これ』すぐ師匠に返さなきゃ！」
カミーユとミリアンが『これ』と言うのは、「万が一の際、護身用に使え」と託された、以前リオネルが購入し、プレゼントした魔法杖である。
葬送魔法『昇天』を込めてあったミリアンとカミーユ自身の魔法杖は、
ゾンビとの戦闘の際に、装填されていた『光球弾』を使い切ってしまっていた。
それゆえ、リオネルとモーリスから代わりにと、ふたりの魔法杖を託されたのだ。
「じゃあ、カラになったお前達の杖に『昇天』を装填しておくよ」
リオネルは受け取った自身の魔法杖を腰から提げ、ミリアンとカミーユから受け取った魔法杖に葬送魔法『昇天』を込めた。
「ふん！」
リオネルの気合と共に、２本の魔法杖は「ぱあっ」と明るく光り、魔力が満ちた事を示した。
「はい、完了。ヤバイと思ったら、どんどん使ってくれ。『昇天』なら、不死者のスケルトンにも有効なはずだ」
「わあ、ラッキー！ これがあると心強～い！」
と喜ぶミリアンだが、カミーユはリオネルを気遣い、懸念する。
「ありがとうございまっす！ でもリオさん、大丈夫っすか？」
「え、何が？」
「いや、何がって、ず～っと戦い続けじゃないっすか？ その上、杖に充填までしてくれて。体内魔力が、もつっすか？ 無くならないっすか？」
「おお、体内魔力が、もつかって？ ええっと、確認っと……うん！ 全然、大丈夫そうだな。カミーユ、心配してくれてありがとう」
体内魔力の残量は『感覚』が教えてくれる。
『内なる声』が警告を発してくれる時もある。
「そうっすか？ それなら安心したっすけど……まるでリオさんの体内魔力って、『底なし』っすね」
「あ、カミーユ、『底なし』それいい！ すっごくいいわ！」
「はあ？ 姉さん、『底なし』が良いって、何がっすか？」
「私が命名、第三のふたつ名『底なしぼっち』！」
「あはははは、『底なしぼっち』！ 姉さんナイスネーミング！ 『荒くれぼっち』より断然、素敵っすよ！」
「でしょう？」
リオネルの『ぼっちネタ』で盛り上がるミリアンとカミーユだが、
苦笑したリオネルがストップをかける。
「おいおい、お前達、『ぼっちネタ』は封印で良いだろう？ 今の俺には、お前達とモーリスさんが居て、もう『ぼっち』じゃないんだからさ」
「うふふ！ ですよね～、お兄様んん♡」
「あはは、そうっすねぇ！ 兄貴ぃ！」
「ほら！ 漫才やってるうちに、スケルトンどもが現れたぞ」
リオネルが視線を移すと、その先にはモーリスが出現した数多のスケルトンと正対、
身構えている。
「ああっ、ホントだあ！」
「すぐに師匠を助けないと、いけないっす！」
「よし、行くぞ！ スケルトンと戦闘の際の注意！ まず囲まれない事、そしてゾンビよりも素早い事。死者だから人間とは違う動き方もする事。武器を持つ個体には特に気を付ける事」
「はい！」
「はいっす！」
「格闘戦の戦い方は、ふたりが得意とするヒットアンドアウェイを守れ。相手の動きを良く見極め、ダメージを受けないよう間を取り、相手が攻撃した際に生まれる隙を狙い、基本はカウンターを狙って行け」
「はい！」
「はいっす！」
「相手と戦って、こいつはヤバイと思ったら、武器、魔法杖も含め持てる力を全て使え。きついと思ったら、限界前に、必ず仲間へ離脱を宣言し、一旦退いて、後方から戦う仲間を援護。これは全ての敵に通じる事だ。以上！ けして油断をするなよ！」
「はい！」
「はいっす！」
リオネル、ミリアン、カミーユは顔を見合わせ頷き合うと、
勢い良く、駆け出していたのである。
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
モーリスの下へ、リオネル、ミリアン、カミーユが駆け付けると、
既に戦闘は始まっていた。
敵中へ踊り込んだモーリスは、奮戦。
破邪聖煌拳と、葬送魔法を駆使。
片端から、スケルトンを倒している。
モーリスが懸念した通り、スケルトンは多かった。
個体は、200体以上居る。
ここでリオネルが提案。
「ぐずぐず出来ない！ 急ぐぞ！ 俺が、背後から奴らを攻撃する」
「ええっ？ リオさんが背後から？ いくら、相手が人外の不死者とはいえ、ちょっち卑怯では？」
そんなカミーユの疑問も、姉ミリアンが吹き飛ばす。
「ちょっと、カミーユ。相手は情け無用の人外よ、それにリオさんが、キャナール村で教えてくれた『ルール変更』を忘れたの？ 私達の人数と相手の個体数を比べてみてよ！」
「あ！ そうだったっす！」
「そもそも！ 私達は『騎士ではなく冒険者』よ。この戦いも1対1のルールありきの試合ではないわ。まず大事なのは、私達の命、そして身の安全。勝利する為に何が必要なのか、しっかりと優先順位を考えなさい！」
リオネルは思わず微笑む。
自分の言いたい事を、ミリアンが代弁してくれたからだ。
弟カミーユだけでなく、姉ミリアンも確実に成長している。
そして、リオネルも新たな能力を試そうとしていた。
大鷲の視力。
猪のダッシュ力とパワー。
馬の速度。
ウサギの前方、もしくは垂直ジャンプ力。
リスのすばしこさ、身軽さ。
ムササビの滑空。
狼の持久力。
そして、猫の空中バランス維持と落下緩和。
習得した動物の能力を合わせ、つい先日、誰も居ない森の中や草原で試してみたら、
とても上手く行った。
仲間が見たら、驚くはずだ。
「よし！ ミリアン、カミーユ。俺が背後からスケルトンどもを攻撃したら、突っ込んでモーリスさんを助けてくれ！ さっき注意した事を忘れずにな！」
「「了解！」」
「行くぞ！」
リオネルはダ～ッシュ！
素晴らしい速度で助走を駆け、高さ１０ｍへジャ～ンプ！
そのまま空中をすい～っと滑空、モーリスを飛び越し、
スケルトンどもの頭上をすいすい飛ぶ。
驚いたのはミリアンとカミーユ。
「わおっ！ リオさん！ すっごいジャンプ！ そして鳥みたいに飛んだあ！！」
「うっわ！ まさに鳥っす！ リオさん！ 空、飛んでるっすよぉ！！」
そして、モーリスも驚愕。
「おおおお！？ リ、リオ君！！ き、君は！！ す、凄いな！！ 凄すぎるぞっ！！ ど、どんどん『人間離れ』して行くぞぉぉ！！」
確かに『人間離れ』し続けてはいるが、モーリスがほめているのかどうなのか……
しかし！
それだけで終わらないのがリオネルだ。
ただ飛ぶだけではなかったのである。
リオネルは空中を滑空しながら、葬送魔法『昇天』を乱射、連射。
眼下のスケルトンどもを20体ほど倒し、塵にした。
まさに『空飛ぶ攻撃要塞』である。
そして、２０ｍほどゆうゆうと滑空して、スケルトンどもの背後に軽々と降り立ち、
更にリオネルは『昇天』を容赦なく乱射。
群がるスケルトンどもを容赦なく薙ぎ払ったのである。
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