4章②
知っている人に会いたい気分ではなかったが、亮太と牧人がソフトボール部のストライクアウトをしたいというので、千香もしぶしぶ室内練習場についてきた。
「こんちはーす」
室内練習場にはソフトボール部の一年生三人がいて、そのうちの一人、おたみさんが千香のもとに近づいてきた。おたみさんは、多美恵という今風ではない名前と、ややふっくらしたお母さんキャラということから、おかみさんとかけてそう呼ばれていた。千香はピッチャー、おたみさんがキャッチャーなのもあり、普段からよく話す。
「千香先輩どうしたんすか？」
「いや、この二人がストライクアウトやりたいっていうからつれてきたの。どう？ お客さん入ってる？」
「そうっすね、チラホラってところっす。お客さんはほとんどが中学生で、たまにウチの生徒って感じっす」
「景品、何か出た？」
「私たちの時間はＣ賞が一人だけっす」
「そっか、ここ場所よくないもんね」
「くわああっ、それにしてもあのお二人さんカッコいいですね。千香先輩とどういう関係なんですか？」
「いま投げているほうが幼なじみで、帽子をかぶっているほうが中学時代の友だち」
「へえ、そうなんですね」とおたみさんはうなずいたあと、小声になった。
「ちなみにあのお二人はどういうご関係なんですか？」
「いまは同じ高校で、以前は同じ中学の野球部仲間だよ」
「そういうことじゃなくて、どのくらい濃密な関係で、どちらが攻めでどちらが受けかとかそういうことですよ。決まってるじゃないですか、もう」とボソボソいった。
おたみさん、実は腐っていた。
亮太と牧人はキャッチボールをしていた。亮太がソフトボールのピッチングフォームで球を投げる。体重移動、リリースポイント、球の回転、どれもがピッチャーの千香から見ても理想的だった。
「あいかわらずいいフォームしてるな」
千香がつぶやくと、おたみさんも反応した。
「ですね、あの首筋から腰にかけてのライン、そしてプリッとした筋肉質なお尻、いいからだしてます。ああ、あの服を一枚一枚剥くように脱がしていきたい、薄いがしっかりとしたその胸板、そのしなやかでおいしそうな肢体」
「？ おたみさん？」
「ぐへっ、なんでもないです。ちょっとした心の吐息です」
