言葉で伝わらなくても。

駅ナカ

更衣室を出て、節電のため、少し照明が落とされた廊下を進む。人けのない廊下に、自然と早足になる。

そんな時、いきなり後ろから、

「あれ、佐倉？」

と呼び止められた。一瞬ビクッとして振り返る。

「なんだ、橘だったの。お疲れさま。」

同期の橘圭介だ。彼はIT統括本部に所属している。「いきなり失礼な奴だな。お疲れ、こんなに遅くまで珍しいね。」と言われ、

「岩瀬さんに頼まれて、明日のプレゼンの資料を準備してたの。」と答えた。

「そうなんだ、大変だったな。」と労われた後、

「なぁ、夕飯まだだろ？食べに行かない？」と誘われた。

まだ家には帰れない気がしたし、帰ってからの夕飯作りが面倒に思えたので、

「あまり遅くならないなら、いいよ。」と返事した。

すると向こうも、

「大丈夫、明日朝イチで出張だし。」だった。

「じゃあ、行こうよ。」と一緒に歩き出す。

ビルを出て、「何食べたい？」と聞かれる。

「橘は何がいいの？」

逆に聞き返す。

「俺はご飯をがっつり食いたいな、朝からコンビニのおにぎりだけだし。」

「それなら、駅ナカのご飯処に行こうよ。お惣菜も充実してるしね。」

同期の噂話をしながら歩いている間に駅ナカに着き、和食屋「静」の暖簾をくぐる。「静」は名前のとおりママが一人でひっそりと営む店、ではなく、明るい店内と元気のよい従業員がウリの店だ。

幸いそんなに混んでなかったので、それほど待たずに座り、メニューを開く。

「俺、今日はビール止めとく。ウーロン茶でいいや。」

「私はカシスパインにする。これだったら酔わ ないし。」

橘が疑いの目を向けてくる。

「何よ、失礼ね。ジュースみたいなもんだよ。酔ったりしないわよ。」と、

橘から視線をハズさずに答えた。橘は目を反らした。勝ったと思った私は店員さんを呼び、飲み物と焼きおにぎりなど数品を注文した。