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きっと『なにか』

「　・・・まあ、そういうことになる。　なにしろおれは、シュンカをこの先この身をかけて守ると誓ってる」

「はあ？そいつはスザクをぶっ倒すっていう宣言か？」

「まさか。あのふたりの邪魔しようなんてやつがいたら、おれがぶっ倒しますよ。　――　おれはね、シュンカの親御殿（おやごどの）に、かえせねえ恩がある身なんだ。だから、それを返したいってだけだ」

　そういうことか、とタクアンはゆっくりと箸をはこぶ。

「　それなら、――　覚悟しておいたほうがいいな。　　トクジが『嫌だ』というんなら、きっとそこには、『なにか』ある」

　ひらかない右目をあげるようにして、コウドをみた。

「・・・わかってる。トクさんのことは信用してるし、ほんとはわかってる。だが、――あの先生のおかげで、たくさんの病人も助かったし、色街で医者をしてくれるなんて奇特な人、なくしたくねえっていう《欲》があって、・・・信じたいんだ・・」

情けねえよなあ、と自分をわらってしまう。