87/142

元軍人でも

　トクジのほめるようなそれに、け、と息をはきだす。

「　そんなたいそうなもんじゃねえし、死んだものを弔う坊主には、こんな『力』はよけいなもんだ。　――　《魂》が残ってるのをわかってて、さっさと逝けって経をよむんだからな。　だからおれは、弔いにはいかねえで、妖物あいてのほうが気が楽だ。　――　言っとくが、」

　コウドをゆびさした。

「　あんたみたいな軍人たちは、死んでも《魂》が骸に残ることはほとんどない。　軍人になったときからこの世に未練がなくなってるのか、または、自分を殺した相手のところへゆくか、だ。　そうやってたくさん殺したぶんの《魂》をせおってる軍人ならみたこともあるし、そういうのは軍人辞めてからものこってるもんだが、・・・あんた、　――　せおってねえな」

「タクアン、――　コウドは、毎朝、おれといっしょに経をとなえてる」

　トクジの強い口調に、タクアンはあかない右目をゆびでおしあげるようにして、わかってるさ、とコウドをみた。