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タクアン

「　――　で？骸はどうした？」

　詰所の庭に面した縁側にこしかけた男は、右目横の傷をかきながらトクジをむいた。

　傷といってもトクジがもっていたようなえぐれた傷ではなく、逆に肉がおかしなぐあいにひきつれて、もりあがり、腫れたようになっている。

　コウドが茶をいれてさしだすと、礼をいって湯呑を上からつかみあげ、酒のように飲みほした。

　またすぐに、あたらしくお茶をつぐ。

「　コウアンたちが《経》でかこって莚（むしろ）ごと穴にいれておいたら、今朝になって腐ってやがった。　念のためスザクが、《経》をかきつけた晒（さらし）で巻いておいてある」

　こたえたトクジを、左目をみひらくようにして、にらみつけた。

「　そりゃもちろん、骸をみつけた河原においてあるんだろうな？　一度、スザクがここに運んだって言うが、よけいなところに、血をまきちらすなよ」

　命じるのは、今朝、高山からついたタクアンという坊主だった。