82・マルゲリーテは語る1
こいつは……味方なのか？ そう思っていいのだろうか。いや敵であってほしくない。
見た目の言動とは裏腹に、マルゲリーテの思考は俺の想像を遥かに超えるものだ。
「おにーさん、どお？ 知ってた？ 知らなかった？」
ツインテールの赤い髪を左右に振り上げながら、瞳をキラキラさせている。
俺は覚悟を決めた。こいつに全部話してしまおう。
この頭脳と知識で俺のチカラの復活の秘密を探ってもらおう。そのためには嘘やごまかしは必要ない。
相手に少しでも信用されなくなったら駄目なのだ。
「ヴィーダの事は知ってるが、そのジークとやらは初耳だ」
正直に言った。
「なるほろねっそういう事かっ。ぢゃあそれを知るきっかけと、その後のそれに関係する事柄を、なるべく詳しく聞かせてくださいなっ。あたしは何でも聞くよっ、何でも受け入れちゃうよっ、何でも食べちゃうよっ」
椅子の縁に両手をついて、足をパタパタさせているマルゲリーテの瞳の輝きは、さらに増す。
まるでおとぎ話を親にねだる子供のようだ。
「フォウ、すべて話すが支障はないな？」
「はい。アランの好きにして結構です」
相談役のフォウの了解を得て、俺は語りだす。神様と天使と魔族と……俺の事を。
◇ ◇ ◇
マルゲリーテの結界の中で、俺は淡々と今までの事を語った。
彼女は片時もその瞳を逸らさずに、俺の話を聞いた。
すべてを聞き終わった後で、マルゲリーテは目を閉じて腕を組み、――黙想に入った。
どれくらいそうしていただろう。
身動きもせずにじっと、まるで寝ているかのように静かに、――思考の海に潜っているように見える、
俺たちは黙って待った。
「ハッ。ごめんっ寝ちゃってた！」
「寝てたのかよ！」
本当にこいつを信じていいのか分からなくなった。
だがすでに全ては話した。後はなるようにしかならない。
「あまりに飛んじゃってる話だったから、あたしの思考も飛んじゃって、ついでに意識も飛んじゃってたみたいっ。てへっ」
可愛い女の子でも、その顔にパンチしたいなんて思うものなんだなあと、握りこぶしを固めていると――
「正解はアラン本人が四天王を倒すでいいと思いますっ。何故か？ それはそうじゃないとつまらないから。だってさ、倒さなくてもいい、本人じゃなくてもいい、そんなんつまらないっしょ？ 今、この瞬間、条件クリアしているかもなんて、そんな楽して終われるわけないでしよっ？ ここは本人が倒す設定にしてイコール無理ゲーが面白いんぢゃないですかっ。それによく考えて？ 魔力なしが魔王や四天王を倒せると思う？ 絶対無理でしょ？ これ以上無理な条件ないでしょ？ 一番困難な条件がこれなのよ。答えが解らない問題に直面したら、まずはそれが一番不可能だと思われる事柄を探すの。そしたらあら不思議、それが答えだったりするのよ。だからそれが正解。そんなもんですよっ」
一気にマルゲリータはその見解を述べた。
論理詰めでも何でもないそれは、何故か納得させられてしまう説得力があった。
俺が魔王や四天王を倒す。確かに無謀な話だ。無理な条件だ。だからこそ、それが答えだという。
天使たちにダメージをギリギリまで与えてもらって、止めを刺すにしても、その止めのための攻撃力が俺には皆無だ。
「でも天使とか、竜とか、大魔導師の杖とか、四天王とか、マイナス魔力とか、美少女魔法探偵とか、レアキャラのバーゲンセールですかっ。今日は特売日ですかっ？ おまけに話の最初に神様まで出てたような気もしますが、あたしの聞き間違えだったのでしょうかっ？ 神様じゃなくてせめて、雷様程度にしときましょうよっ。ねっ。さすがに神様はないわぁ……ないわぁ」
マルゲリーテは頭を抱えていた。
