ガールズトークRPG エピソード2/散歩するピラミッドと黄金の爪垢

エピローグ

ⅩⅩⅡ．崩落の果て

　夢って目が覚めた途端に内容が忘却しちゃうよね。僧侶ちゃんが出てきたことは覚えているんだけど、話の流れをまったく……あれ？　何かデジャブだな。

「こ……ここ、は？」

　気が付けば晴天の下で仰向けに倒れていた。照りつける太陽が眩しい。

　どうやらしばらく気絶していたようだ。

「そっか、崩落に巻き込まれて……」

　ピラミッドは完全に見る影を失っており、周囲には瓦礫の山が築かれていた。

「みんな、大丈夫？」

　気絶していた時間はほんのわずかのようだった。近くで倒れていた戦士と盗賊が頭を押さえながら立ち上がる。

「ああ、どうにかな」

「四季の花が咲き乱れ、舟が浮かぶ川が見えたような……」

　それあの世じゃないっすか!?

「ん、マホツカは？」

　マホツカの声だけ未だに聞こえてこない。

　昨日はタライの落下が直撃しても大丈夫だったマホツカのことだ。たとえ岩の塊が降ってきたとしても、とんがり帽子が助けてくれているはずである、と信じたい。

　と、わたしは近くでうつ伏せに倒れているマホツカを発見した。

「おーい、マホツカ～」

　ペシペシと年季が入ったとんがり帽子を叩く。帽子に巻かれたピンクのリボンは、帽子に比べるとまだ新しい感じだった。変に可愛いところがあるよね。

「ん…………ん？」

　あ、起きた。

「どう、起きられる？」

「ここは、どこ？　ワタシは……って虫は！」

　起きて第一声がそれかい。

「てか何なのよこの残骸の山は？　ピラミッドはどうなったのよ」

　えー……っと、覚えてないの？

「《麒麟符》によって精神力を無理やり活性させた副作用だ。効果が及んでいたときと、その前後の記憶は、本人はほとんど覚えていない」

　ふむふむ、なるほど。

　まあ、とりあえずみんな大事に至らなくてよかった。

「しかし、よく助かったものだな」

　偶然なのだろうか、わたし達が落下したスペースには瓦礫が上から降ってきていない。どんだけ悪運が強いんだか。《デス・ハード》をリアルで演じている気分だよ。

「ボスも倒したし、盗賊の目的も達成できたわけだし、あとは帰るだけかな」

「勇者、《黄金の爪垢》を忘れているぞ」

　うぐはっ！　そういえばそうだった。

「ふん、端からそんなモノなかったのよ。このワタシを騙すなんて、あのカレーオーナータダじゃ済まさないわよ!!」

　確かに、どこかわたし達をからかう様な雰囲気がしていたからね。それに僧侶ちゃんに用事があったような感じだったな。やはりロリコン――、

「ん？　これは……」

　瓦礫の山を退けると、赤と橙のツートンカラーの宝箱が出てきた。

　もしかして《黄金の爪垢》が入っていたりして？

「えーい、開けちゃえ！」

　わたしは思い切って宝箱を開けた。戦士が何か言いたそうだったけど、ここまできたらもう怖いものなど何もない。宝箱の中にモンスターが入っていようが、宝箱自体がモンスターだろうが、ドンとこいや！

「はてさて、最後の宝箱に希望は入っているのか――」

　《黄金の爪》を　手に入れた！

　…………、

「爪……だね」

「爪……だな」

「爪……よね」

　宝箱の中にはずしっと重い、黄金に輝く格闘武器が入っていた。これはかなりレアなアイテムなのでは――、

　って、爪じゃねーんだよ！　爪『垢』がほしーんだよ！　一字足りないよ!!

「盗賊、いる？」

「いや、遠慮しておく。わたしには愛用の《カイザーファング》があるからな」

　チラッと懐から出した物は、どう見ても《鉤手甲》だった。

　まあ、せっかくだから記念に持って帰るか。

　結局《黄金の爪垢》は入手できなかったわけである。

「これからどうするんだ、勇者」

「とりあえずゼガスに戻ろう。こうなったら自力で僧侶ちゃんを奪い返すしかない！」

「とんだ骨折り損だったわね」

　本来の目的から考えれば、マホツカの言う通りだ。

　でもさ、こうして盗賊に出会えたわけだし、けっこう楽しい冒険だったでしょ？　僧侶ちゃんがいなかったのは残念だけど。

「勇者らしい考えだな」

「思い出だけじゃ、お腹いっぱいにならないわよ」

「ふっ、わたしもそれなりに有意義な時間を過ごすことができた」

　そう言ってもらえると嬉しいな。

　そんじゃ、ゼガスへ帰ろう――、

　の前に、

「ところで盗賊さん。一つお願いがあるんですけど」

「どうした、改まった言い方などして」

「マホツカに投げた、馬の絵が描かれた符なんですけど、一枚譲ってほしいなって」

「何だ、そんなことか。まだ数枚あるからな、いいぞ」

　まじで？　よっしゃ!!

　《麒麟符》を　手に入れた！

　やった、これさえあれば一風変わった僧侶ちゃんのかわいさを――、

「没収！」

　と、横からマホツカに符をふんだくられた。な、なぜ!?

「少し思い出したわ。アンタ、この紙でワタシに変なことさせたでしょ！」

　ぎくっ。

「へ、変なことじゃないって。ちょっと虫を克服してもらっただけだよ」

　それに実行犯はわたしじゃなくって盗賊なんだけどな。

「怪しいわね……。勇者に持たせておくとロクなことにならなそうだから、ワタシが責任もって預かっておくわ」

　ええー、そんなー！

「何を遊んでいるんだ、二人とも。早く帰らないと日が暮れてしまうぞ」

　くそー、マホツカのいけずー。

　太陽が西へと傾こうとしている中、わたし達はゼガスへの帰路を歩き始めた。