楽屋
結局そのまま、特にアドバイスめいたことも言えずに、互いに麺をズルズルすすりながら、無駄にお味噌汁を２回おかわりして解散した。
楽屋に帰っても、その気分が晴れることはなかった。
『ありのままで、もしダメだったら』
柿谷の言葉が妙に頭に残って。
なんの言葉も掛けてやれなかった。
「新谷さん、入りますよー」
「木葉……今、俺に話しかけるな」
俺は今、すごく反省をしている。
「梨元さんがいつもどおり呼んでまーす」
「……そうか」
今日は、ちょうど会いたい気分だった。
＊
コンコンコン。
「失礼しまーす」
「おお、来てくれたな新谷君」
「ええ、実は僕らからも相談があって」
「……君からは珍しいな」
「はい……すいません」
「一応、参考までに言っておく。仮に僕の年収が１００億円だとして。年間２００日働くとして１日５０００万円。１０時間働くとして１時間５００万円……さあ、なんでも相談してごらん？」
「壮絶しにくいんですけど！？」
というか、死ぬほど稼いでいるなこの人は。
「いや、ほんとうにこうしている間にも時間は過ぎていくから。秒につき１３００円だから……すでに1分が経過して、７万３８００円……７万５１００円……７万６９００円……７万８２００円……」
「あんたは国の借金の利子か！？」
もはやどうにもならない雪だるま国債か！
「いいから、早く」
す、すいません……つい。
・・・
「と、言うわけなんです」
「なるほど……要するにカクカクシカシカなんだね」
「いやカクカクシカシカではないですよ！？」
というか、ちゃんと聞いていましたか！？
「いや、しかし中々残酷なことを言ったもんだね……『ありのまま』なんて」
「……はい」
ちゃんと聞いてくれてたんですね。
「新谷君……もし、君が『ありのまま』でいいなんて言われたらどうする？」
「……」
その質問が俺をつき刺す。
「まあ、言われないよね。お笑い芸人っていうのは、ありのままなんて許されないし、そういうもんじゃない。多かれ少なかれ『芸』を生業とする者だから」
「……はい」
途中から気づいた。
自分がどれだけ酷いことを言っているのか。
「君のアドバイスはある意味正解だよ……残酷な正解なんだ」
「……」
「……新谷君。アイドルはね、漢字ではこう書くんだ」
そう言って、梨元さんは書道セットの筆を和紙に入れる。
・・・
『愛獲』
「……思いっきり当て字ですね」
「僕は少なくともこう思っている。人の愛を獲る。愛は人を狂わす。熱狂だ。それが、金という形になって落ちてくれる」
「……」
『金』という言葉が、酷く生々しく響いた。
「まともな世界じゃないんだよここは。愛が金で測ることができる。愛は金なんだ……狂わなきゃやってられない。それをありのままでなんて、君はなかなか残酷なことを言ったね」
「……」
「……人が人を愛するって言うのはそんなに生やさしいものじゃない。僕はこう思うよ。人に愛されるためには、なんでもやっていい。汝愛を与えよ、汝愛を与えなさいってね。人々は愛に群がる。群がってくる。ありのままは正解だよ……しかし、それをやろうとするには、狂わなければいけない……愛を獲る……それがアイドルなんだ」
「……」
「新谷君……いいか、彼女たちは……人間だぞ」
いや、それは知ってるーーー！
