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引きこまれる

　　ぼ　っぢょ

　またしても水音がしたが、こんどは魚のひれはみえなかった。

　ただ月のあかりをうつした水面（みなも）だけ、なにかがゆらしたのを知らせるように、ゆれている。

　　「　わしの名は　《ニヘエ》じゃ　」

　ほかの沼とおなじように、言ってから網（あみ）を投げ入れた。

　ほかの沼とおなじいように、みずしぶきをあげながら沈んでゆくだろうとおもった網が、ぼぢゅっ、とちいさなしぶきだけで、なにかにひきこまれるように、あっというまにみえなくなった。

「　なっ、なんじゃ　」

　手にした縄（なわ）が、グン、とひかれ、ニヘエのからだも草をわけて沼へとひかれる。

　あわててはなすと縄は小さな音をたてて、沼へ吸われるようあっというまに消えた。

　淵（ふち）から沼にかけてはえる草のせいでわからなかったが、ニヘエの足は、あとすこしで沼へ落ちるところにあった。これが『底なし沼』とはおもえないが、あの網をひきこむほどの大きな魚がいるのかと思うと、落ちずにすんでなによりだった。

　しばらく沼を見ていたが、ひき縄はうかんでこない。