05 話し合い
三日後、ナタリーから連絡があった。ナタリーの部屋で三人で会いたいと。
エリザベスは部屋を訪ねた。二人が待っていた。
「お待たせしました」とエリザベスが席に着くと
「いえ、エリザベス来てくれてありがとう。話をしたい」とフレッドが答えた。
「いえ、こちらこそ、先日は逃げ帰ってしまって」と答えるエリザベスに
「みじめで耐えられなかったよね。ごめんね。フレッドに一目惚れして・・・・全力で奪い取りたかったの。フレッドも同じ気持ちだったみたいで・・・・」
「馬鹿なことを言わないでくれ。僕が愛しているのはエリザベスだ」とフレッドが言ったが、エリザベスは無視して
「お二人は結婚するんですね。おめでとうございます」
「いいの？」「いいのか？」
「愛し合ってるってナタリーが言ったわ」とエリザベスは単調に言った。
「そうよ」「それは・・・・エリザベス聞いてくれ」
「婚約は公にしてないですし、結ばれたなら不誠実なことは出来ないでしょ」とエリザベスは不誠実を強調して言った。
「そうよ。たまたま、あなたが先に出会っただけよ」とナタリーが言うが、エリザベスは返事をしなかった。
「不誠実・・・・・」とフレッドが呟く。
「ですから、祝福します」とエリザベスが言うと
ナタリーが
「さすがエリザベス。わかってくれるのね」と言った。
一方フレッドは
「不誠実・・・・あぁ・・・」と呟いていた。
「どうしたの？フレッド喜んでよ。結婚出来るのよ」とナタリーが腕を持って揺すった。
エリザベスは明るく
「フレッドさん、わたくしから部長へ報告しますね。うそはつけないから正確に。プロポーズされたことやナタリーさんのことも」
「やめてくれ・・・・それだと・・・・やめてくれ・・・・ナタリー！ナタリー別れてくれ」とフレッドがナタリーに縋った。
ナタリーは戸惑いながら
「どうしたの？エリザベスは身を引くのよ」と言った。
エリザベスは二人が言い合うのをしばらく見ていた。
するとフレッドが
「頼む、エリザベス。君が許してくれるなら、なんでもする」と言い出した。
「フレッド、いいじゃない。部長ってなに？関係ないでしょ。エリザベスよりナタリーが好きだって言えば」
「黙れ！」
フレッドの異様な態度にナタリーは少し怯えて、震える声で
「フレッド」と言ったがフレッドは返事をしなかった。
最初、嘲るように私を見ていたナタリーだったが、今は救いを求めるように私に目を向けている。
「それでは二人も別れて」
「え？！！」「それでいいのか？」
「そう、二人も別れるの。部長には友情で終わったと言うわ。誠実な方ですもの無理強いはしないわ」
「いやよ。離さないわ」とナタリーが言うが、エリザベスは無視して
「部長にはあなたが誠実に付き合ってくれて気が合ったと話すわ。すごくいい人でいい友人だとね。それ以上はなにも・・・・」
「感謝する」短くフレッドさんは答えた。やるべきことを理解した目をしていた。
