温度

あっつ！

思わず口にしてしまうほど、風呂桶に張られた水は熱かった。

もう一度、もう一度。

おそるおそる足を湯気立つ水面に近づけていく。

触れて、跳ね上がって、また触れる。

ちゃぷん。

そんな気の抜けた音とともに、右足がお湯の中へと吸い込まれていく。

底に足がついたところで、大きく息が漏れた。

一度入ってしまえばこっちのもので、先ほどのためらいが嘘のように身体から力が抜けていく。

温かい湯に体を包まれ、目を閉じる。

かすかな浮遊感と心地よさに身を委ねる。

冬の入浴はまだまだ長くなりそうだった。