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第13話：臨海学校に行きます

　俊君に告白された翌日。憎らしいほどいい天気だ。

　昨日色々と考えていたせいで、あまり眠れなかった。まだ眠い目をこすりながら、準備をする。そう、今日は臨海学校に行くのだ。少なくとも、この2日間は俊君と会う事はない。

　とにかく、すぐにマリとサラに相談しよう。そう思って急いで制服に着替え、リビングへと向かった。

「おはよう渚、今日は晴れて良かったね」

　なぜかリビングでくつろいでいる隆太君。

「どうして隆太君がここに居るの？」

「どうしてって、早く来すぎちゃったから外で待っていたんだけれど、渚のお父さんが”中で待っていなさい“って、家に入れてくれたんだよ」

　何だって？お父さんったら、随分隆太君の事気に入っていたものね。

「隆太君、外なんて暑いでしょう。これからは、遠慮せずに家の中に入って来てね。そうだわ、隆太君も朝ごはん食べる？」

「はい、頂きます」

　なぜか当たり前のように我が家に溶け込んでいる隆太君と一緒に、朝食を食べた。

「それじゃあ、行って来るから」

「気を付けて行って来るのよ。隆太君、渚をお願いね」

「任せてください！お義母さん」

「まあ、お義母さんだなんて」

　なぜか照れているお母さん。完全に隆太君の虜になっている。

　隆太君にしっかり腰を掴まれたまま、学校へと向かった。

「渚、今日は臨海学校だけれど、この前買った水着、ちゃんと持ってきたよね。あまり露出した格好はダメだからね」

「大丈夫よ。ちゃんと一式持ってきたから」

　もちろん、ラッシュガードも持ってきた。日焼け防止にも、重宝しそうだしね。

　学校に着くと、いつも通り教室まで送ってくれた隆太君。特に昨日の事には触れてこなかった。

「おはよう、渚。今日楽しみだね」

「いっぱい泳ごうね」

　そう言って私の側に来たのは、マリとサラだ。

「それどころじゃないのよ。実は昨日…」

　昨日あった事をマリとサラに詳しく話した。

「じゃあ有馬が渚のラブレター晒した訳じゃなかったの。じゃあ、誰が一体そんな事をしたのよ！」

「それは分からないわ」

「それで、渚はどうするつもり？有馬と付き合うの？」

「それは…」

「私たちは渚がしたい様にしたらいいと思うよ。あんたが出した答えなら、どんな答えであろうと応援するから」

「そうだよ、自分の気持ちに正直に行動しな。もし隆太君と別れる事になったら、全力で守ってあげるからね」

「マリ、サラ。ありがとう。とにかく今は頭の中がグチャグチャなの。だから、一度ゆっくり考えてみるわ」

　そうよね。このまま何もしないのは、隆太君にも俊君にも失礼だ。とにかく、自分がどうしたいのか考えないとね。

「さあ渚。バスに乗り込むよ。とにかく臨海学校の間は、あまり悩まず楽しもうよ」

「そうそう、ほら行くよ！」

　2人に連れられて、バスへと乗り込んだ。バスの中でもやっぱり考えるのは、隆太君と俊君の事。

「渚、あんたまた考えていたでしょう。気持ちは分かるけれどさ、今は楽しもうよ」

　隣に座っていたマリが、そう言って笑った。

「そうね。わかってはいるのだけれど、どうしても考えちゃうのよね」

　しばらくバスに揺られていると、海が見えて来た。

「渚、海だよ！キャ～～」

「本当だ、海だね！」

　何だかんだで海を見ると、テンションが上がるものだ。バスから降り、今日泊まる旅館へと向かった。急いで水着に着替え、海へと向かう。もちろん、ラッシュガードもちゃんと着た。

「みんな揃ったか？午前中は自由行動だ。あまり奥の方まで行くなよ。午後からはクラス対抗のビーチバレーをやるからな！」

「「「は～い」」」

「渚、早速泳ぎに行こうよ」

　マリとサラに手を引かれ、海に入った。

「キャ～～、冷たいんだけれど」

　そう言いながら、海へと入って行く。ちなみに私は泳げないので、浮き輪を使っている。

「渚、もっと奥まで行ってみようよ。浮き輪を引っ張って行ってあげるから」

　そう言ってマリとサラに連れられて、海の奥までやって来た。ちなみに2人は泳ぐのが上手い。

「ちょっと、マリ、サラ。戻ろうよ。なんだかさらに奥に流されている気がするんだけれど…」

「そうだね、戻ろうか」

　そう言って戻って行く2人。

「ちょっと、2人共置き去りにしないでよ。私が泳げないこと知っているでしょう」

　そう叫んだ時だった。

「渚、大丈夫？」

　目の前に隆太君が現れた。

「隆太君、私泳げなくて」

「よしよし。俺が岸まで戻してあげるから大丈夫だよ」

　そう言って浮き輪を引っ張ってくれる隆太君。何だかんだで、いつも私の事を見ていてくれて、何かあるとすぐに助けてくれる隆太君。

「ありがとう、隆太君」

「当たり前だろう。俺は渚の彼氏なんだから」

　そう言って微笑む隆太君。彼氏か…

「ごめ～ん、渚。無事戻ってこれたんだね」

　笑いながらこっちにやって来たマリとサラ。

「ちょっと、置いて行くなんて酷いじゃない！」

　2人に抗議の声を上げた。

「隆太君がこっちに泳いでくるのが見えたから、大丈夫かなって思って。それに、結構うちらも必死だったんだよね。本当にごめんね。お詫びにジュース奢るから。許して、渚ちゃん！」

　そう言われては仕方がない。その後お昼ご飯を食べた後、クラス対抗のビーチバレーをした。ちなみに、私たちのクラスは、速攻で負けた。

　そして、隆太君のクラスは順調に勝ち上がっている様だ。それにしても、やっぱり隆太君は何をやっても凄い。ビーチバレーでも大活躍だ。こうやって見ると、やっぱり隆太君ってカッコいいな。

　そしていよいよ決勝戦だ。隆太君率いる5組と、8組の対決だ。

　ちなみに8組にはバレー部が多い様で、完全に押され気味の5組。

「あ～、これはさすがに隆太君たちも厳しそうだね」

　隣でマリとサラがため息を付いている。どうしてまだ負けた訳じゃないのに、諦めモードなのよ。全くこの2人は。

「隆太君、頑張って！！！」

　私は隆太君に向かって叫んだ。その瞬間、隆太君と目が合った。にっこり微笑む隆太君。

「隆太君、顔つき変わったね。これ、いけるんじゃない？」

　隣で呟いたサラの発言通り、次々と相手コートにスパイクを打ち込んでいく隆太君。結局、接戦の末、5組が優勝した。

「渚！君が応援してくれたおかげで勝てたよ！ありがとう、渚」

　試合終了後、一目散に私の方へとやって来た隆太君に、ギューギュー抱きしめられた。やっぱり隆太君に抱きしめられると、なんだか落ち着くな。何でだろう…

　その後は旅館に戻り、みんなで夕食を食べた。そして、部屋に戻って布団に潜り込むと、お決まりの女子トークだ。

　そう思っていたのだが…

　窓をコンコンと叩く音が。

　恐る恐るカーテンを開けると、そこには隆太君がいた。

「隆太君、どうしたの？」

「渚、少し出られる？」

「うん、大丈夫だけど…」

　マリとサラの方を見ると、“行っておいで”と、口パクで伝えられた。

　隆太君に手伝ってもらいながら、窓から外に出た。

「渚、少し歩くけれど、大丈夫？」

　歩く？一体どこに行くのだろう。

「歩くのは大丈夫よ。でも、一体どこに行くの？」

「まあ付いて来てよ」

　そう言って歩き出す隆太君。どうやら、目的地は山の上の様で、どんどん山を登って行く。どうして海に来て山登りをしなきゃいけないのよ！そう思いながら、隆太君に付いて行った。

　しばらく登ると、やっと頂上だ。

　そこには、満天の星空が広がっていた。

「なにこれ、めちゃくちゃ奇麗なんだけれど」

　今まで見た事が無いほど、美しい星空が広がっていた。まるで、宇宙に来たみたいだ。

「旅館の仲居さんが教えてくれたんだ。この場所が一番星が奇麗に見えるってね。どうしても、渚と見に来たかったんだ」

　そう言ってにっこり微笑む隆太君。少し強引ではあるけれど、いつも自分の事よりも私の事を一番に考えてくれる隆太君。今日だって、わざわざこんな場所まで連れて来てくれた。

「ありがとう、隆太君！めちゃくちゃ嬉しいよ」

「渚が喜んでくれるなら、俺も嬉しいよ」

　そう言うと、それはそれは美しい笑顔を見せてくれた隆太君。その笑顔を見た瞬間、この人には敵わない、そう思った。いつの間にか、体だけでなく心までも隆太君に囚われてしまった様ね。

　臨海学校が終わったら、俊君に気持ちを伝えに行こう。そして、全てが片付いたら、隆太君にこの気持ちを伝えよう。

　美しい星空を見つめながら、そう決意した渚であった。

次回、最終話です。

よろしくお願いします。