株式会社ヒーロー

王と優しさと力

怪獣襲来その二

『ご覧下さいっ！またしても怪獣が出現していますが。

我らが大阪市のヒーロー、ランキング13位のミスターたこやきの手によって迅速に対処されました。

本日の主役である、ミスターたこやきさんに早速インタビューして見ましょうっ！』

テレビのニュースが流されるが、三人の耳は軽いBGMにしか聞こえない。

「それで、昨夜現れた怪獣と言うのは？」

「それが妙なんだ。普段現れる奴より、手応えが全然ないんだ。なぁ、ニンジャ？」

「そうでごさるよ、弱すぎて違和感を感じるでござる」

「いつもの事だが、何かあるかもしれない気をつけろ。最近は何かおかしい」

その言葉を口にする男の顔は緊張と影が掛かる。

「今日からこのクラスの新しい仲間が入る、黒牙入れ」

この匂いは初めてで、違う緊張が生まれる。

自分の歳は世間一般は「学生」と言う身分に付く、この扉の向こうは自分が今まで経験した事がない世界。

足を一歩踏み入れると同じ年頃と思われる、男女が同じ制服を着て規則正しく座っている。

はっきり言って、この光景に違和感を覚える。

今まで自分がいた、世界とは全く違う。

一言で片付けると平和そのものだ。

人間は平凡が続くと刺激が欲しくなる生き物だ、その中に送り込まれたらどうなるかは明白だ。

「ねぇ、ねぇ。転校生イケメンじゃない？」

「そう？でも可愛い顔してるよね」

黄色い歓声が教室に広がる。

「え～と、空いてる席は…。加藤の隣が空いてるな、そこに行ってくれ」

「解りました」

なぜか通路に足が出ている、その周りに嫌味な笑みを浮かべる男子生徒が数人座っている。

それを無視して、通り過ぎる。

「え～と。私、加藤真紀っと言うの。よろしく」

「あぁ、よろしく」

簡素な挨拶を済ませ、指定された席に腰を下ろすと舌打ちが聞こえて来る。

「転校生の自己紹介が終わった所でそろそろ授業が始まるぞ」

人生で初めて学校の授業を体験をする、この席から座って見える景色は自分にとって新鮮だ。

「ねぇ、黒牙君。教科書、まだないんでしょ？見せてあげる」

「すまない…」

「あの先生の授業ってつまんないけど、ちゃんと受けないと怒られちゃうからね」

「こらっ！加藤っ！授業中の私語は慎めっ！」

「ほらね」

授業が初めの授業が終わると10分間の休憩が取れる。

これは疲労した、目と脳を休める時間を与える為だろう。

「ねぇ、ねぇ。黒牙君」

「何だ？」

「黒牙君って、彼女とかいるの？イケメンだからもてるでしょ？」

「彼女？何だそれは？業務規則には載ってなかったぞ？」

「はっはは、黒牙君って面白い事言うのね」

「ちょっと待ってくれ、今調べる」

「いないなら、私立候補しちゃうかな～」

「ずる～い、私も私も～」

「あれ、黒牙君ってマニュキュア塗ってるの？」

クラスの女生徒の一人が少しはがりの身体の異質さに気づいた。

「これは…」

説明すようとした瞬間に授業開始の予鈴が鳴り響く。

生徒達がその音に合わせて、慌しく席に付く光景を眺めていてると、一人の男子生徒が目を鋭く尖られている。

解りやすく表現すると、睨んでいる。

だが、その姿は小動物が可愛らしく威嚇しているようにしか見えない。

午前中の授業が終わり、昼の休憩が始まる。

「おい、転校生」

「何だ？」

「お前、今からパンとジュース買って来いよ。そしたら、仲間に入れてやる」

「はっ？お前何言ってるんだ？」

「ちょっと、佐々木君っ！何黒牙君にからんでるのよっ！」

「おっおおお。優等生の加藤様にはこれがからんでるように見えるのか？俺はただ、転校して来たばかりのクラスメイトとコミュニュケーショーンを取ってるだけだぜ？

なぁ転校生良いから買って来いよ…」

「断る。なぜ、俺がそんな事をしなければならない？納得の行く説明を頼む」

「あぁんっ！てめぇっ！何時までも調子に乗ってんじゃねぇぞっ！」

感情が高ぶり、身体から電流が走り、周りの金属に感電する。

「まずいっすよっ！佐々木君っ！教室で超能力を使うのはっ？！」

「これは正当防衛で良いな…」

「あぁんっ！てめぇ、何ブツブツ言ってんだっ！痛い目に合いたくなかったら、言う通りにしろっ！」

「はぁ…。お前、あれだろ？いわゆる、不良って言う人種だろ？解りやすくて良いがな、無関係の人間に危害を加えるのは見過ごせない。

ここで、俺と戦うか？民間人が？」

少し目を鋭して、声を低くする。

「くっ…。お前覚えてろよ」

後ずさりをして、大人しくなりその場から立ち去る。

「黒牙君、大丈夫？」

「気にしなくて良い、こんな事は日常茶飯事だ」

転校初日は騒がしく終わりを告げる。

「黒牙君、一緒に帰らない？」

「すまない、これから業務に戻らなければならない」

「その業務って、バイトの事？」

「そうだな、そうなるな」

「じゃ～、見に行っても良い？黒牙君の働いてる所見て見たいッ！」

「私もっ！」

女生徒達が興味津々な様子で寄ってくるがポケットに入っている、携帯電話が着信を付ける振動で揺れる。

「もしもし、俺です。解りました、直ぐに戻ります」

「ちょっと、待ってよ～」

思春期の少年少女は非常に不安定の生き物だ。

多感な時期の為に扱いが難しく、言葉一つで喜怒哀楽の制御が出来なくなり、苛立ってしまう。

これは生物てとして成長している証拠なのだ。一つの事を色々な角度から見れるようになる。

だがそれは大人からの視点であり、まだ未熟な少年少女の視点では理解が出来ないかもしれない。

理解したいが、生きて来た時間が短い為に自分の中で整理が追いつかない。

だから、苛立つ。

その感情をコントロールが出来ないから、怒りを外にぶつける。

「ふざけんなよっ！あの転校生っ！」

「まぁ、まぁ。佐々木君、落ち着いて」

「落ち着いてられるかよっ！新入りになめられてよっ！」

繁華街をいつものように暇つぶしで歩く。

だが、いつものように気が晴れない。

その原因を作ったのが、今日転校して来たばかりの黒牙剣だ。

「あぁ～、イライラするっ！」

何となく歩いていると人通りが少なくなっているのに気が付く。

『怪人が現れました、近隣住民の方はお近くのシェルターに。繰り返します…』

苛立ちで警報が耳に入って来なかった。

「まずいっすよっ！怪人って…」

「ぎゃゃゃゃゃゃっ！！！」

「この声…。まさか、ニュースで言ってた…」

二人が立ち止まっていると、全長7メートルはあろうかと思われる怪獣だ。

「うるせぇっ！」

「でも…」

「ちょうど良かったぜ、ストレス解消にはよ…」

身体の電流を一気に的に向けて放出する。

その電撃は見事に標的に命中するが、皮膚の一部が焦げる程度で終わってしまった。

「なぁ…」

「逃げましょうよ…」

この現状を目の当たりにして、自分の無力さを思い知った。

今まではこの超能力で気に入らない奴を黙らせて来た。

それに自分の超能力は人より、頭一つ抜けていたのは知っていた。

自分は特別な人間だと思っていた。

その自尊心が鍍金（めっき）が剥がれ落ちている。

それがショックでその場で立ち尽くす。

「お前は力のコントロールが出来ていない…」

目の前に見覚えのある、後ろ姿が現れる。

「こちら黒牙。合流に間に合わない為に現地に来ました。これより、対処に当たります」

「お前…」

「話は後だ、安全な場所へ移動しろ」

その言葉だけ言い残し、あの化け物に歩いて行く。

まるでテレビで見るヒーローだ。

「変身…」

その姿は漆黒で包まれ、狼を連想させる。

「転校生…、ヒーローだったのかよ」

開いた口が塞がらないと言うのはこの事なのだろう。

信じがたい出来事が、二度も起きて呆然としている。