第22話
「……君がヒーローだとするならば……」
ジャックはあまりナナセと関わりたくはなかったが、敢えて逆上しそうな言葉を選んで語りかける。ジャック自身よりも商品達に目を向けられたならきっと、ナナセは商品達をひっくり返してしまう。そうすれば、商談は成立しなくなるし、ジャックの重労働も徒労に終わってしまう。それだけは勘弁してほしかった。
「もしかして、彼女がヒロインだったのかな？……とんだTroiaだったけど」
ジャックは小馬鹿にして鼻で笑い、暴言を吐き捨てる。ナナセは顔を真っ赤にさせ、ジャックの挑発に乗った。
「彼女を侮辱する奴は、俺が赦さない……！」
「……はーぁ、人の家に無断で上がり込む奴のどこが良いんだろうね」
「……『人の家』？」
ジャックの溜息にナナセは片眉を上げる。
「この廃墟のコト。ここはオレの家なんだよ」
ジャックは自身の背後にあるオンボロ廃墟を親指で指し、端的に返答する。
「どういう事だ？」
「『ジャック・スケアクロウはマフィアだから、拠点を持っている』ーーって言っても、来たばかりの君には分からないか」
ジャックの説明に、ナナセは眉間の皺を深くするばかりだ。
「とにかく、此処はオレの家なんだ。……証明書もあるよ、一応」
証明書は土地の権利書のようなもので、おいそれと外に出せないが。
「あの女、勝手にオレの家を使って売色や薬の売買やってたんだけど、そんなことも知らない？」
怪訝な顔のナナセに、首を傾げジャックは問う。
「そんな訳、無い！……彼女は」
「じゃあ何でオレの家に居たの」
反発するナナセに、ジャックは冷静に言葉を突く。
「純粋、で……！」
「君はマホドーラで何を見てきたのかな」
純粋な奴なんて、すぐ食い物にされるか死んでしまうのに。或いはどうしようもないくらいに、穢されてしまう。
「……か弱くて」
「何を根拠に？」
弱くなる言葉尻を、ジャックは冷笑した。
「…………俺に、『怖いから迎えに来てくれ』って」
「へーえ。それが、此処に来た理由か」
可哀想な程必死に否定するナナセに、ジャックは提案する。
「そんなに信じられないんなら、勝負してみる？『勝った方が正しい』それが一番手っ取り早い方法だ」
「何……？」
酷く窶れたナナセを、笑う。
「良いよ。オレの家においで。たっぷりもてなしてあげるから」
