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第7話 呪いをメロンパンで解くな！
勇者はとある湖畔の村を訪れていた。
村人たちが怯えた表情で集まってくる。
「勇者様……助けてください！」
「何があった？」
「湖の魔女が、この村に呪いをかけたんです！」
村人のひとりが袖をまくると、腕に黒い呪符のような痕が浮かんでいた。
「放っておくと、全身が石になるって……」
勇者は顎に手を当てて考える。
「なるほど。……メロンパンだな。」
「なんでそうなる！？」
勇者は湖中央の小島にある小屋を訪れた。
そこには美しいが不気味な雰囲気を纏った魔女が座っていた。
「ふふ……珍しい来客ね。あなたが噂のパン勇者？」
「噂になっているのか？」
「“パンで魔王軍を撃退する狂った勇者”ってね。」
「正しい評価だ。」
「誇るな！！」
魔女は杖を突き、にやりと笑う。
「呪いを解きたくば、私を満足させてみせなさい。」
勇者は黙って携帯オーブンを開けた。
ふわりと甘い香りが漂う。
「……何をしているの？」
「焼きたてを提供する。」
「いや交渉の場でパン焼くな！！」
勇者が差し出したのは表面がカリカリ、中はふんわりのメロンパン。
「焼きたてメロンパンだ。」
「…………え？」
「呪いの構造からして、糖分と小麦の発酵香で魔力干渉が可能だ。」
「理屈になってねぇ！！」
勇者は呆然とする魔女の前で、呪われた村人にメロンパンを押し付けた。
すると――
パァァァァァァ……！
呪いの紋様が煙のように消えていく。
魔女：「……え、ちょっと待って。なんで解けたの！？」
勇者：「焼きたてだからな。」
「答えになってない！！」
勇者はパンをひと口かじり、満足げにうなずいた。
「……少し甘みが足りないな。次は改良しよう。」
魔女：「今その感想いる！？」
こうして村の呪いは、
“焼きたてメロンパン”という意味不明な手段で解かれた。
