謝恵連と杜徳霊
役人を辞めた徳霊は仕事を探していた。
思うようには見つからず、今日もまた、日が暮れていく。
代々、下級の役人を務めてきた徳霊の家は、これまでになく潤っていた。
名門出身の恵連と徳霊との関係を、両親は売ったのである。
何よりも先に悲しまなければならない時、つまり恵連の父親の喪中に。
隠しておいた恵連からの大切な詩が、見計らったように世間に流れ出した。
瞬く間に噂は広がり、恵連は煌びやかな道を閉ざされ、遠い場所へと移された。
恵連にはそれから会っていない。
今思えば。
恵連との出会いから既に仕組まれていたのかも知れない。
徳霊自身は知らなかったとは言え、自由で純粋で、世間知らずな恵連を。
金の為に貶めた家の者であり、最も重要な駒を務めたことに変わりはない。
恵連は。
美しい詩をその場で作り、徳霊に聞かせると。
どのような意味を込めたかを、とても丁寧に話し、伝えようとした。
徳霊がようやく理解し、頷くと。
恵連は嬉しそうに頷いた。
徳霊。
名を呼ぶ人がある。
顔を上げると傾く日差しの中に、誰かが立っている。
しばらく目を細めていた徳霊は、自分の胸が深く、沈み込んだような気がした。
徳霊は素早く辺りを見回した。
人影のないことを確かめると、その人に向かって駆けた。
声が出なかった。
詫びなければならないのに、涙の方が先に溢れようとしている。
懐かしい恵連が目の前に居るのである。
光のせいか恵連の身体は透けているように見えた。
恵連は穏やかに言った。
徳霊。
わたしは。
さまようことを選んだよ。
それは。
どういう意味です。
死んだのさ。
水に入ってね。
恵連は伸ばした手を徳霊の頬に当てた。
風に撫でられたような感覚があった。
徳霊は、少しも変わらない恵連の目を見つめ、声を低く抑えながら言った。
まさか。
何という事を。
死ぬべきなのは。
私の方ではありませんか。
いいんだ。
こうしてまた会えた。
家では、わたしを。
病で死んだことにしようと、
内密に相談している最中だ。
家を守らなければならない、
そればかりだ。
しかし。
世の中の妬みというものは。
恐ろしいものだな。
にいさんまで殺されてしまった。
まっさらな者でも。
その暴風のなかに置かれ、
長く叩かれたなら戦わざるを得ない。
知らぬ間に、真の自分から。
離れてしまうのも、無理はない。
徳霊。
わたしはおまえを恨んでいない。
本当だよ。
もし、詩が浮かんだら。
おまえは、まだ。
聞いてくれるだろうか。
もちろんです。
どうか、また。
あなた様の詩を。
私に分かるまで、
教えてください。
恵連は。
嬉しそうに頷くと、日差しに溶けるように消えた。
徳霊は。
残る日差しの全てが山を越えれば。
恵連の姿が再び見えるのではないかと目を凝らし、その場所から離れなかった。
青い闇が次第に降りて来ると。
徳霊の影は飲み込まれ、いつまにか見えなくなっていた。
つづく
句読点2に一話完結のつもりで書いたものです。思いついたままの終わり方でしたが、離れずに続いていく二人を書きたくなりました。
どれくらいの長さになるか分かりませんが、
どうぞお付き合いください。
373 m(_ _)m 39
