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第58話「前前前世」

　夢、かつて見た夢の内容。中国明代の古い町並みで、日本の落ちぶれた武士のような格好をした人々を、手に剣を持って斬り殺した。彼らは倭寇であり、私の身分は明の将軍である。

　戦い、殺戮《さつりく》、血しぶきが飛び散った。夢は白黒で、色はありません。一幕の幕は私が斬った敵と、彼らに殺された私の部下たち。

　自分がヒーローになりたいのではなく、必要とされているから。軍隊の生存率を高めるために、私は兵書を書き、戦法を制定し、武器を発明した。

　私の名前は戚継光、字元敬です。

　目が覚めると、アリアの動く城の俺の部屋に横たわっていた。

　「またこの夢か?」

　夢の中のイメージが白黒だったのは、色盲の人の記憶イメージだったからで、夢から覚めた後、夢の中の色は暗緑色で、緑の世界しか見分けられなかったが、夢の中では色を見分けることができなかった。

　戚継光は私の前前前世です。夏目漱石がなぜ漱石というペンネームを持っているか知っていますか?漱石の日本語の発音でSOSEKIは漢字の愴戚、心倉戚と書くことができるので、心の中に姓戚を持つ人という意味になります。

　私は夏目金之助の時、イギリスに行きました。そこでの生活はあまりよくありませんでした。ストレスか何かが原因かもしれません?私は神經衰落という病気にかかっていて、当時の私は、倭寇《わこう》を斬《き》る戦争に出る夢をよく見ていた。

　日本に帰ってもろくに暮らせなかったが、倭寇《わこう》を斬った私は日本人になり、日本人の妻をもらい、日本人の子供を産んだ。

　私は英語が嫌いなのに、なぜこの言語を教えなければならないのですか?私は教師になりたくない。では、私はどうすればいいのだろう?

　私が妻と子供を追い出したのは、彼らを傷つけたくなかったからですが、彼女たちは強硬に残りました。

　戚継光さんの記憶はずっと私につきまとっていて、未来の百年後のもう一人の私の出現も私の生活を妨げていて、私が心を書いたこの作品の先生は今の私を指しています、そして私は百年後の未来のもう一人の私、 k は戚継光のことです。

　心という作品が、実は未来の自分に宛てた手紙であることは、自分だけが知っている。

　トイレの中でそんな何の役にも立たないことを考えていると、もともとの世界の私は死んでいるはずだし、転生しているはずだから、そろそろこの物語をおろしてもいいころだ。

　戚継光さんには生涯で4人の女性がおり、正妻の王氏、妾の陳氏、沈氏、楊氏がおり、これらの資料は私がネットで見たもので、妻たちの名前は記録されていない。

　かつて産めなかったあなたは、私と一緒に日本人になり、私の代わりにたくさんの子供を産んでくれました。

　夏目漱石の前世である戚継光、そして名前を失った日本人、そしてタイムスリップして台湾にやってきた私。

　2020年12月8日に発症した日、私は自宅近くのファミリーマートで2011年3月12日にタイムスリップし、特別な席に座っていました、右手の壁には故障したテレビがかかっている。

　その日、目を閉じると、2011年3月12日のニュースがテレビからとぎれとぎれに聞こえてきた、午後何時何分か、テレビは日本の原子力災害の危機を伝えた、その爆発音は世界を揺るがした。

　そして何億もの人々の祈りの声が聞こえ、私は祈り始めました。

　「この未来をつないでください、これは本当の話です、すべての人に関係しています、その魔法は本当に存在します。」

　みなさん、福島50ヒーローという映画をご存知でしょうか?奇蹟が起こるのは、奇蹟が人によって創造されたからである。

　魔法《まほう》を実現《じっげん》させる言葉《ことば》を繰《く》り返《かえ》していますので、つないでください!つないでください!この未来!全身が震えるほど願い事をしていると、彼らが現れました。

　1号は夏目漱石、2号は戚継光、3号は誰だかわからない?4、5、6、7、8、私です。

　「早く番号を選んで残ってくれ。1番の夏目漱石です。」

　自分の体をコントロールできない、と顎を撫でながら言った。

　「4号が最初に自殺した。2番の戚継光です。」

　足を組んで言った。

　「もしかして、3号好きなんじゃないの?」

　「でなければ8番を選べ。でも9番はあるかもしれないぞ」

　俺は自分の体を取り戻そうとして、自分の頬を手で叩いた。

　「お前は俺じゃない!」

　「お前もは俺じゃない!」

　「みんな出ていけ!残されたものが本当の私。今回はちゃんと話すと約束した。」

　「いいの? 一番ダメなあなたを残して。」

　私は本当に最も役に立たないジャンクだったので、私はその日に滞在することを選択すべきではありませんでした。

　その日は少し時間の感覚がおかしくなっていて、気がついたら暗くなっていた。それから私は自分自身を苦しめる試練を始めました。結局、私は神にはなれず、数日後、同じコンビニエンスストアで、救急車で病院に運ばれました。

　この物語は、私が最終的に残すべきではなかったことを私に悩まされてきました。

　「どうして、この物語は私につきまとっているの?」

　洗面所の鏡に映る自分の顔を見つめる、ライト.キングスマン、诞生日は過ぎた、私は12歳ですが、身長はあまり伸びていません。

　「私はライト.キングスマンは、夏目漱石でもなければ、戚継光でもなければ、名前を失った人間でもない。」

　仕事がなくなったため、冬休みにはロックウェル湖の近くで魔法や魔術の練習をしたり、リウイさんの家に行って剣の練習をして弟子たちと対戦したりしていました。

　残りの時間は、アリアの動く城の大広間にこもってゲームをしたり、映画を見たりした。

　アリアが用意してくれた朝食を食べると、アリアは朝から家にいなくて、東大陸の中央港にある魔導具工場に行くというメモを残していった。

　「それで、これからどうするの?」

　わたしはアリアの動く城をあとにして、ティヴィア先生から魔法を習っているリナのところへ行った。

　「ライト! 来たか!」

　「ライト!ちょうどいいから、リナの相手になって魔法を練習しろ。」

　「ここで練習するのはまずいでしょう?ロックウェル湖に行こう。」

　それから黄金の鍵を使って、アリアの動く城を通ってロックウェル湖に行き、そこでリナと飛んで戦いました。

　ティヴィア先生は下で戦闘を見ていた。

　「ライト!全力でやります!黄昏よりも昏き精霊よ、血よりも赤き河よ、時の流れに現われよ、偉大なるあなたの名において、私はこの闇の中で誓う、私たちの前に立ちはだかる、すべての愚かなるものを、我らと汝の力を合わせて、彼らに平等なる破滅を与えよ!竜破斬《りゅうはざん》 !」

　おいおい!この呪文、聞いたことあります!いきなり炎《ほのお》の刃《やいば》が襲《おそ》いかかってきた。

　「ブラックホール全開! 空間魔術マルチシールド作動!」

　私はその魔法の攻撃を引き受けた。

　「わたしの魔法は吸収されたの?ライトのブラックホールマジックはズルい!」

　「私があんな攻撃《こうげき》を受けたらどうなるか、考えたくもないでしょう?」

　「やれ! 火球術! 連弾!」

　「私のブラックホール魔術の前では、痛くも痒《かゆ》くもない技ですよ!」

　「じゃあ、どうする? 炎の竜巻!」

　「私を焼き殺したいの?」

　「だいじょうぶじゃない?」

　マルチシールドとブラックホールマジックが私を守ってくれた。

　「リナ、近づいてライトを攻撃しろ!」

　ティヴィア先生は言った。

　「はい、先生」

　「炎の魔術!誓約の剣!エクスカリバー!」

　瞬間、リナの手から火焔剣《かえんけん》が飛び出し、斬りかかってきたが、それは炎がまっすぐに突き刺さり、炎が俺の前方へと切り込んできたのだ。

　「空間魔術、マルチシールド! 始動!」

　結果、シールドが切り裂かれる!

　「ブラックホール!」

　「エクスカリバー! 吸収されたわ。」

　「そんな危険な技を使わないでください!もう少しで真っ二つにされるところだったのに!」

　「え? ライト、ちゃんと防げたんじゃないの?」

　「もう一度やろう!炎の魔術!誓約の剣!エクスカリバー!」

　「瞬間移動!」

　これはつい最近覚えたばかりの魔術で、俺はリナの後ろに回り込み、手刀でリナの頭を殴った。

　「おれの勝ちだ!」

　「ライト? どうして後ろにいるの?」

　「瞬間移動《しゅんかんいどう》の魔術《まじゅつ》です」

　「まだ負けてないよ!」

　瞬間彼女はエクスカリバーで斬りつけ、俺は瞬間移動でその攻撃をかわした。もう一度手刀で頭を殴ろうとしたが、彼女はそれを避け、そのまま僕の手は彼女の小さな胸に触れた。

　「え? ごめん!」

　「ライト! 何するのよ! 変態! 痴漢!」

　手に柔らかく温かい感触が伝わり、エクスカリバーを振り回すリナに追いかけられ、何度もテレポートして攻撃をかわした。

　「さあ、練習はこれで終わり!」

　ティヴィア先生は言った。

　「これは練習なんかじゃない!もう少しで本当に殺されるところだった!」

　「ライトが私の胸を触ったからじゃない!」

　「あれは事故だ!」

　その後、湖畔で昼食をとり、午後はリナと練習を続けた。

　「ライト!もうしばらくしたら小学校を卒業するから、一緒にドラゴンボールを探しに行こう。」

　「うん、おう!」

日が傾《かたむ》く頃《ころ》、ロックウェル湖を出てリナの家に戻《もど》ったが、私はリナの家で夕食をとっていなかった。

　「そうだ、これをやろう。」

　異空間からブレスレットを取り出す。

　「これは何ですか?」

　「アリアが以前作った試作品のテレポーテーションブレスレットは、勇者王都のアリアの魔導具店と教皇国の魔導具店を行き来するだけ。」

　「これをどうしてくれるの?」

　「もしかして、使ってるんじゃない?」

　「ご好意に感謝して受け取ります!」

　リナは自分の手にブレスレットをはめた。

　「じゃあ、これからやってみよう。王都のアリア魔導具店へ。」

　そう言ってリナはテレポートされ、俺は金の鍵で移動城を開け、王都にあるアリアの魔導具店に向かった。

　そしてアリアの魔導具店で落ち合う。

　「ライト、これは本当に使えるんだよ!じゃあ次は教皇国の魔導具店。」

　そして再びリナが転送され、再び移動城の扉を開け、教皇国の魔導具店までリナを追いかけた。

　「ライト、外は雪だ!」

　「うん。」

　彼女は店を出ると、振り返って僕を見た。

　「ライトに教皇国を案内してもらおうか。」

　「うん。」

　その後、あちこち見て回ったが、もう夜で、店はほとんど閉まっていた。だからまた教皇国を出て、リナを家まで送った。