第52話「武道大会2」
いくつかの試合が終わり、私はトヴィーとの試合の番でした。登場するやいなや剣を抜いて構え、トヴィーも三刀流の構えを取った。
「お互いの準備はできていますか? 始めましょう!」
審判が試合開始を宣言した。
「流星撃て、連射!」
私は自分の周りにブラックホールを開き、大量の石を投げ込み、それからホワイトホールを開き、燃える石を連続的に高圧で放出しました。トヴィーは攻撃をかわすか、石をカットします。
「卑怯よ!いきなり遠距離攻撃!君は私と近づいて戦う勇気がありませんか?」
トヴィーは剣を噛みながら言った。
「うん、勇気ないね!何しろお前は剣聖の子だからな!私の剣術ではお前に勝てませんよ!」
「これじゃ勝負にならないよ!」
「お前の体力が先に尽きるのか、それとも私の魔力が先に尽きるのか?そうじゃない、勝ったのは俺だ。」
俺が連続して撃ち出した流星撃に緩速術を加えると、そいつは命中した。
「どうしたの? 私の体が遅くなったの?」
石をかわすこともできたはずだ、すべて彼の身体に命中し、身代わり人形が砕け散った。
「勝者! ライト.キングスマン!」
裁判は結果を宣告した。
「ライト、貴様は卑怯だ! 貴様の剣は汚れている!」
「勝てばいい、俺はそんな恥知らずな男だ!」
会場の観客がブーイング!
「俺と剣の対決だ!」
「お互いに下がってください。次の試合が始まります。」
審判が叫んだ。トヴィーが不機嫌そうに剣をしまうと、わたしはカジノに行って勝利の賭け金を受け取り、桟敷席に戻った。
「デブおじさん!剣で勝負しようとしているのに、どうやって遠距離攻撃で勝てる?あなたの騎士道は?」
「俺は騎士じゃない!」
「しかし、あなたは狩魔修道士だろう。あなたは教皇の代理として動いているんだぞ!」
「フローラもきっと俺の戦いを認めてくれる!勝てるなら勝てばいい!」
「私だけが教皇の名前を呼ぶことができる。」
「はい、聖女様のお説教です!」
「なんだか、ごまかしてるみたい!」
そのとき、ドアをノックする音がした。
「わたしはウェイターで、このボックス席のライト様に勝利を祝って飲み物を運んでくるお客さまがいます。」
「どうぞ、お入りください。」
ウェイターが食堂車を押して入ってきたが、運ばれてきた飲み物はシャンパンらしく、グラスが二つ。ウェイターが飲み物とグラスをテーブルに置き、私たちのためにシャンパンを開けてグラスに注いでくれた。
「これ、誰が送ってきたの?」
「すみません、プレゼントする人は身分を秘密にしてほしいんです!」
グラスを手に取り、一口飲もうとしたとき。
「まだ飲むな!」
優子が叫んだ。
「どうしたの?」
「ゲームの中のシナリオですが、本当にそうかもしれません。」
「何が言いたいの? 優子」
「そのシャンパンに毒が入っていて、飲んだら下痢が続くかもしれない!それとも昏睡するか!死ぬ可能性が高くなります!鑑定技能で見てみます!」
「やっぱりこのシャンパンにはかなりの下剤が入っている!」
「ウェイターさん、これはいったい誰が持ってきたんですか?」
いきなりそのウェイターさんがナイフを抜いて突きかかってきたので、俺は一瞬、空間魔術のマルチバリアを開いてその攻撃を遮断した。
「ドッジ殿下の勝利のために、おとなしく死ね!」
「そんなことで死にはしない!」
たちまち抜刀して彼女の脇差を払い落とし、そして彼女の首筋に剣を突きつけた。
「殺すなら引きずり下ろせ。」
「俺は女を殺す気はない!帰ってご主人様に言って、正々堂々と勝負しましょう!」
ウェイターはすぐに走り去った。
「デブおじさん、黒幕はヘプバーンだと思います」
「ゲームシナリオですか?」
「うん。」
「笑えないストーリーですね!」
「ドッジの勝利のために、ヘプバーンはどんな技も使うから、気をつけたほうがいい。」
「とにかく今は大丈夫ですよね?」
「でもヘプバーンのやつ、あたしにまで毒を盛ったのよ!」
「そういえば優子、鑑定スキル使ってるよね!」
「うん、どうしたの?」
「これは女神が与えてくださった能力ですか?」
「女神って何?」
「この世界に来たとき、彼女に会わなかったのか?」
「うん、見たことない。君に見たことある?」
「わたしも見たことがないわ、ラクスから聞いたのよ、女神から〈技〉を授かったって。」
「そうか!鑑定能力は、私がこの世界に来た時から備わっていた能力の一つです。」
私たちがまだ話しているうちに、次の試合は終わった。ドッジ殿下は勝ち、対戦相手の体調不良を理由にそのまま降伏した。
「勝者!ドッジ.ロア!次の試合は決勝局ですから、まだ賭けていない方は早めに賭けてくださいね!」
「臆病なヒヨコ狩魔修道士ライトか、華麗なる貴公子ドッジ殿下の勝利か?」
「そういえばライト、いくら勝ったんだ?」
「私は自分が勝つことだけに賭けているので、あまり勝てません。」
「そういうことですか?」
「優子、ギャンブル行かない?」
「ゲームの中では確かにお金を稼ぐ方法ですが、今の私はお金に不自由していません!」
「ギャンブルに行ってきます!」
私は勝ったすべてのお金を賭ける私は勝つ!そして、他の人は、ドッジ皇太子が勝つだろうと賭けている。
そして俺はリングに上がった。
「ライト! 逃げなかったじゃないか!」
「殿下、私が逃げなかったということは、この試合には必ず勝てるということです!」
「大言壮語するな!我が光子剣技にて、敗退せよ!」
「お互いの準備はできていますか? 始めましょう!」
剣を抜かず、流星擊で連射する。
「やっぱりこれか?でもトヴィーとは違う、 撃たれない。瞬歩天翔!」
そいつはいきなり空中に飛び出した。飛行 魔術ではなく、自分の足で空気を踏みしめながら、一歩一歩 蹴り上げているように見えた。
流星擊て緩速術をかけた。
「これも見破ったぞ! 光子斬!」
その瞬間、彼はわたしの魔術を切り裂き、空中からわたしに近づいてきた。
「光子烈光斬!」
巨大なライトセーバーが切りかかってくるのをかわす暇もなく、空間魔術マルチシールドを使ってかわした。
「剣神流、魔剣一体、槍剣!」
私が刀を抜いて斬りつけると、彼は私の銃剣を受け取った。
「光子連槍沖!」
大量の光の剣が放たれ、抑えていた私が一瞬にして抑え込まれるようになった。 遠距離攻撃技を持たないトヴィーとは違う、もしかしたらトヴィーよりも強いかもしれない。
「加速術! 4倍界王拳! 飛空術!」
それから空中で激突し、互いに撃ち合い、それから近づいて斬りつけ、互いの剣をぶつけ合った。
「強いですね! ドッジ殿下!」
「ライト! 早く降参しろ!」
「負ける? そんな言葉、俺の辞書にはないぞ!」
「加速術! 神風!」
その瞬間、俺は彼の後ろに回った。
「剣神流! 巨剣怒濤烈斬!」
彼は一瞬にしてその攻撃を剣で受け止めた。私は彼の剣をリングに振り下ろし、巨大な剣がリングを切り裂いた!そして、ドッジ殿下の身代わり人形も粉々に砕け、倒れたまま剣を断ち切られ、服には剣で切り裂かれた穴が開いていた。
「負けたのか?」
「勝者! ライト・キングスマン!」
私はリングに上がった。
「ねえ、あなた! 強くない?」
「私を侮辱しているの? ライト!」
ドッジは体を起こして言った。
「あなたの実力を認めただけよ。」
「勝者が敗者に言いたいことは何でも言えるのか?」
「勝ったのは俺だ!」
ドッジ殿下が泣き出した!
「悔しい! 負けちゃった!」
「それではお二人とも退場していただき、あとで神聖魔法学園武道大会の勝者には賞杯を贈呈いたします。」
わたしはリングを離れ、カジノに行って勝ち取った金を受け取り、ボックス席に戻った。
「デブおじさん! 勝ったよ!」
「うん、勝った!」
「どうしたの? 楽しくないの?」
「なんといっていいかわからない?なんだか心のとげが抜けない。」
「そんなに悩まないで! デブおじさん!」
優子は手刀で私の頭を叩いた。
その後、表彰台に立ち、賞杯と賞金をもらった。武道会が正式に終わり、俺は稼いだ金を教会が開いている銀行に預けた。預金通帳には入金した金額がプリントアウトされていて、これだけの金があれば幾日も遊んで暮らせる。
いったいわたしは、狩魔修道士としての仕事を続けるべきなのだろうか?そんな悩みを抱えながら、わたしは黄金の鍵を使って、アリアの動く城の入口を開けた。
「あっ、ライト、来てくれた!」
アリアにトロフィーを見せた。
「どうしたの?」
「神聖魔法学園武道大会優勝のトロフィー。」
「そうですか! おめでとうございます!」
「じゃ、行ってきます」
「そんなに早く行くの?」
「ラクスたちのところへ行って、お祝いに何か食べ物と飲み物を買ってくるわ!」
「じゃあバイバイ!」
「うん、バイ。」
その後、ラクスさんの店に行ってみると、お客さんがとても多くて、入ることもできませんでした。仕方なくバイクでリナの家に行き、玄関でベルを鳴らすと、セバス爺さんが応対に出てきた。
「ライトくんじゃないの? お嬢さんに会いに来たの?」
「うん。」
「ごめんなさい! お嬢様は今出かけました!」
「彼女がどこに行ったか教えてくれませんか?」
「夜月商店へ行っています」
「彼女とすれ違ったのか?」
「彼女にメモを残しましょうか?」
「いいえ、これから彼女のところへ行きます」
僕はすぐにバイクに乗って夜月商店に向かい、ドアの外に並んでいる人の群れに紛れて店に入るのを待った。三十分ほどして店に入ると、リナとリアが商品の説明をしていて、ラクスがレジを担当しているのが目に入った。
「ライト、来たか!」
リアは私に話しかけていることに気づいた。
「あなたたちは、いいビジネスをしていますね!」
「それもこれも、リナさんのおかげですよ!ライト買い物に来たの?」
「うん、ラクスと勝利祝いのグッズを買いたいんだ。」
「勝利を祝う?」
「神聖魔法学園武道大会で優勝しました!」
異空間からトロフィーを取り出して見せた。
「勝ったな!それは本当に祝わなければなりません!でも、こんなに忙しいんだから、二階に行って閉店まで待っててね!2階の飲み物や食べ物は自由に食べてくださいね!」
二階に上がると、この前来たときとは違う部屋になっていた。家具が増え、室内温度調節魔導具がついている。わたしはそれを操作して、部屋を涼しく快適にしていた。
私はソファーに座って、ペンで買うもののリストを書き始め、それから午後9時になり、彼女たちの店は閉店した。
三人が上がってきたので、わたしは挨拶をしてから、リストをラクスに渡し、台湾風オシドリ鍋のパーティーを始めました、スープの半分は大骨スープで、残りの半分は麻辣スープでした、麻辣鴨血と麻辣豆腐があります。
肉や食材もたくさん買って、楽しく食べました。
「ライトの武道大会優勝おめでとう!」
「ラクス、あなたが持っているのは酒か?」
「そう気にするなよ!ライト!あなたも少し飲みなさい。この世に飲酒年齢制限はありません!」
前世の私は酒好きではなかったし、酒というもののどこがおいしいのかと思ったくらいだったから、ラクスの勧酒を断った。コーラを持って外のベランダに出ると、リナはそこに立って星を眺めていた。
「ライト、何か悩みでもあるのか?」
「ないわよ!」
リナには本当のことは言わなかった。リナはゆっくりと近づいてきて、僕の手を取った。
「ライト! どんな悩みでも話してよ!」
「もうないって言ったでしょ!」
「どうしてあなたは幸せじゃないの?」
「不幸ではない、ただ…」
「ただ、なんだ?」
「言ってもわからない! 大人の悩みだ!」
「ライト、まだ子供じゃないの?」
「今夜は月が綺麗ですね!」
わたしは話題を変えて、月がきれいだということを話した。
「夜空がとっても青いから!」
彼女が次の文章を口にしたので、私は今さら驚いたに違いない。
「日本で待ってるよ! 私のペンギンさん!」
私が病気になったときに頭の中で聞いた声、誰が日本で私を待っているのですか?私にとって大切な人!絶対に忘れられない人!君の名は!
