第43話「番外」「乙女ゲー世界はモブ女に厳しい世界です2」
ライトの紹介で勇者王都のアリア魔導具店に勤めるようになった。ライトのおかげで、私は婚活から逃げ出し、仕事を得ることができました。
今日は月曜日なので、アリア様が、お店に来て特売をしています。末端の人間である私は、今日、会長にお会いできるのは珍しいことです。。
私は彼女とビジネスの話をする機会を見つけなければならない。しかし、朝から店内はかなり忙しく、列に並んでいる民衆に番号札を配っていたので、カウンターに行ってアリア様と話をする機会はなかった。
番号札を配り続けていると、魔電炉を買いに来たのではなく、金持ちのお嬢様らしい服装をした子供に出会った。アリアを探しに来たといって店内に入っていくと、今日手伝いに来たティヴィア先輩と顔見知りらしい。
作業は昼過ぎまで続き、番号札はすべて配り終わった、魔電炉が売り切れたということでもある。
「ラクス、休めるわね。」
話しかけてきたのは、この魔導具店の店長であるジェシカ先輩だった。
「ええ、休みます。店長。」
それから魔導具店の2階に行きましたそこは従業員の食事休憩スペースで、椅子に座っているトトリ先輩に声をかけました。
「トトリ先輩もお休みですね!」
「そうよ!朝から忙しかったから、もう気が抜けちゃったよ!毎週月曜日は嫌な日!」
「嫌だなんて!このようなセールがないと、お店に人が集まりませんよ!」
そういったのはアリア様で、料理を運んできたのは麻婆豆腐だろう?そしてこの香りはカレーでしょ?
「だが、アリアよ!そんなにコストに近い値段じゃ儲からないだろう?」
「これが販売戦略というものです!特に安い商品を打ち出して、あなたたちのプロモーションでお店の他の商品を販売すれば、実際にはかなりの利益を上げることができますよ!」
一番楽な仕事を私任されているようです!
「わかりました。わかりました。私はご飯をよそいます。」
トトリ先輩が行って炊飯器のスイッチを入れ、大盛りの白いご飯をおかわりしました。私はそれを間違えて見ていませんか?これが本当の白米!
「そっちのあなたは新人だろ。わっちはアリアで、いちおうこの店の経営者で、ふだんは月曜日にしか店に出てこない。」
「アリア様、こんにちは!ラクスだ!つい最近このお店に入ったばかりで、お名前を聞いたことがあります!」
名乗らなかったのは、シルフという姓を捨てたからだ。
「そんなに遠慮しないで、わっちのアリアと呼んでください。ご飯を食べましょう!」
「はい、アリア様」
「アリアと呼べばいいんだ!」
アリア様はそういって台所に戻っていったが、わたしは炊飯器のところに行って、自分の分を皿に取り分けた。
インターネット通販を通じて、インスタントご飯とカレーや麻婆豆腐のレトルトパックを購入することはできたが、それはあくまでも本格的な味のものではなかったし、レトルトパックには肉も野菜もほとんど入っておらず、ただのソースだった。
ダイニングテーブルについたとき、二種類の食事の神器の香りに直撃された。罪よ!カレーを麻婆豆腐と一緒に食べるとか。
左にカレー、右に麻婆豆腐をトッピング。それからカレーを一口食べた。そう、これが懐かしのカレーライスのあるべき味で、しかもすごくおいしかった。そして一口麻婆豆腐にごはん、衝撃です!辛いけどやみつきになる、2つの味を交互に食べ始めた。
それからアリアは台所から出てきて、わたしたちふたりのためにスープを運んできた。この香り、味噌汁でしょ?
「スープをどうぞ」
「アリア、本当においしい!」
なぜかアリア様を呼ぶのを忘れていた。
「あなたが満足してくれて、私も嬉しい。」
それからスープを一口飲んだが、味噌の匂いがかなり強く、ネギと昆布と鰹の匂いがした。スープを飲みながら食べたご飯の美味しさ、懐かしい思い出の味。
それからカレーと麻婆豆腐を混ぜて食べてみて、びっくりしました!この2つの料理を混ぜて食べることを考えたことはありませんか?
カレーの肉も野菜も一口で食べられる大きさですが、麻婆豆腐のひき肉や熱々の豆腐も美味しいです。
それからアリアも食事のために腰をおろしたが、そのとき初めて、彼女がもともと身につけていたイヤリングをはずして、普通の人間の耳に縮小し、エルフの長い耳に変化しているのが見えた。
そういえば、アリアはエルフだった!
私は食事を終え、自分の食器を洗いに行きましたが、その後も食堂に座ったままでした。トトリ先輩はもう行ってしまいました、食堂には私とアリアだけが残っていた。
「わっちに何か話したいことはありますか?」
「アリア、私の店のスポンサーになってくれないか?」
「今日会ったばかりでしょ?」
「実は私はこの世界の人間ではない。」
「わかってるわ」
アリアは知っているのか?」
「ライトの言っていた、異世界から物を買えるスキルを持っているのはあなたでしょう?」
「ああ、ライトが話したから。開店のご協力をいただけますでしょうか?」
「あなたの技をどう使うか見せてもらえませんか?」
「アリア、わたしはまだ給料をもらっていないので、お金がないのですが、お金を貸していただけませんか?」
「そうね。あなたのスキルはお金で使わないとね。」
「アリアは何か買いたい?」
わたしは彼女の前で〈技〉の投影画面を開いた。
「これは日本語ですよね?」
「アリアは日本語ができますか?」
「なにしろわっちの夫の使う言葉と文字ですからね」
「こちらの検索欄に文字を入力すれば、商品が検索できますし、こちらのカテゴリーで商品を探すこともできます。」
それからアリアが検索欄にソーダという単語を入力すると、リストからソーダがたくさん出てきた。
「コイン投入のこちらにコインを入れて購入してください。」
アリアは自分のポケットから財布を取り出し、それからいくらかのお金を入れて、ラムネを一瓶買った。投影画面の中から、段ボール箱が飛び出してきました。」
「段ボール箱を開けると、商品が届きます。」
アリアはすぐに段ボール箱を開け、ラムネを取り出した。
「この瓶はガラスじゃない!」
「ええ、ペットボトルです。」
「久しぶりにソーダを飲みました!」
「アリアはソーダを飲んだことがありますか?」
「以前、召喚魔法で召喚したことがありますが、当時のボトルはガラス瓶でした。これは冷たいほうがおいしい!水と風の精霊このサイダーを冷やしてください。」
「アリアも異世界からモノを召喚できるの?」
「うん、でもあなたの使っているスキルのほうが便利だわ」
「ところでこれを瓶のてっぺんから押してビー玉を落とすんですか?」
「ええ、そうです。」
それからアリアは炭酸飲料を飲んだ。
「言ってみろ。店を開けるのにいくら出せと言うんだ?」
「100万貸してくれない?」
私は最初から高い金額を貸しました。
「はい、100万貸します。利息は10% だと思います。」
「え?本当に100万貸してくれる?利息は10% ?」
「自分で借りたんじゃないの?貸してあげるって言ったのに!今取りますか?」
この人、あっさりしすぎじゃない?
「ただし100万で王都の店舗を借りたり人を雇ったりするには足りないかもしれない。そうでしょうか。私があなたの商品を購入して当店で販売した場合、利益は商品購入価格の20% で計算できますか?」
「そうすれば店賃や人件費に悩まされることもなく、一定の金額を稼ぐことができる。」
一瞬、アリアの提案を受け入れようかと思ったが、考えてみれば彼女はもっと利益を上げられるだろう。
「アリア、きみの提案はたしかに魅力的だが、私は自分の店を持ちたいと思っている。」
「そうか!じゃあ、200万貸してあげる!しかし、利息は20% です。」
利息が2倍になった!しかし、家賃や人件費を考えると、200万あったほうが自分の店を持てるかもしれない。
「アリア、200万貸してください!」
「教会のアカウントをお持ちですか?」
「ええ、ありません」
「じゃあ、ひとつやろう。じゃあ、まずは契約しよう。」
アリアが異空間から取り出したのは、魔法陣が描かれた紙とペンだった。
「わっち、アリア、ラクスに20% の利子で200万元貸して。もしラックスがお金を出さなければ、借金が返済されるまで私の店で働き、さもなければ私の奴隷になるだろう。」
「この契約には魔法の効力があるの?」
「うん、そうだね!」
「このお金はいつ返せると思いますか?」
1つの商品を売って100元の利益を得ることを考えると、毎日100個を売って1万元の利益を得ることができれば、借金を返済するのに220日かかるだろう。だから私は1年間の返済期間を要求する必要がありますか?いや、返済が終わったら資金がなくなる。
「二年の時間をください。」
「それでは、あなたが教会に行って口座を作成した後、私はあなたの口座にお金を送ります。サインしてください!」
「うん。」
こうして私はアリアから200万元を借り、教会に口座を開設しました。それからアリアの魔導具店で働きつづけ、休みの日には不動産屋に出向いて適当な開店場所を探していたのだが、家賃は大変なことになっていたのだ!
商業が盛んな地域であればあるほど家賃は高くなるし、200万あれば足りると思っていた私はあまりにも美しく考えすぎて、アリアの提案を受け入れるべきだったのかもしれない。
1カ月以上の調査を経て、ようやく開店場所を決めることができ、第一線の商業激戦区ではないものの、周辺には営業して客を集めている店も少なくなかった。
「この夜月店は私の最初の店で、買うべきものをたくさん用意しています。」
すぐに稼げると思っていた私は、やはり甘かった。お客さんが来ないから!そこで改めてアリアの提案を思い出したのだから、まずは自分の商品を有名にしてから店を開くべきだったのだ!
それからアリアがわたしの店にやってきた。
「いらっしゃいませ!アリアか!」
「債権者に会って不満か?今日はあなたのお店に遊びに来ただけです。」
そして他にもアリア魔導具店で働いている先輩たちがやってきた。
「アリア様が、あなたの経営する店の様子を見たいとおっしゃって、ついでに何でも自由に買ってください、とアリア様がお金を出してくださいました。」
ジェシカ先輩は言う。
すると他の先輩から、その商品は何に使うのかと聞かれ、歯磨き粉、歯ブラシ、マウスウォッシュ、洗濯洗剤、ボディーソープ、シャンプー、コンディショナーなどを紹介した。インスタントラーメンも紹介されましたが、これらはまだ世の中では流行っていない製品です。
「おい!ラクス!このままでは借金が返せなくなるから、商品をいくつかうちの店で売ってください。」
「アリア様! 優しいですね!」
それからアリアはかなりの量の商品を買ったが、それはこの店を開いてから一週間で初めて得たお金だった。
