【毎日更新】[更新停止]異世界、来ました

第3章 少年期 神聖魔法學園篇

第36話「夏休みの仕事」

　翌朝、まだ眠っていると、フクロウの鳴き声が聞こえてきた。ベッドから身を起こし、窓際のテーブルに置かれた鳥かごに目をやる。

　「朱ちゃん、お帰りなさい! 」

　「ビヨ!」

　そして朱ちゃんはテレポートで鳥かごを飛び出し、私の前に来て、ベッドの上で止まった。私はそれをつかんで、その脚から手紙を取りました。

　「ポア司教からの仕事の手紙だ! 」

　「勇者王都から南へ100キロメートルのサトスの町に、石化能力を持つコカトリスが出現した。石化能力は回復システムの魔術によって解除できることが確定している。」

　「石化解除の回復術式を同封《どうふう》します」

　「この怪物は町に一番近いサトスの迷宮から飛び出してきた可能性があり、通報してきたのはこの区の人間で、今は勇者王都の教会にいるので、任務を受けて行く時は彼女と一緒に来てください。」

　「石化する魔物を倒せというのか!ちょっと難易度高いかな?ていうかこれは勇者王都教会の近くでのミッションなんだよ!どうして昨日教会に行った時、誰も私に知らせてくれなかったのですか?見逃したということか?」

　「しかし、この任務をわたしがやらなければ、次の狩魔修道士に引き継《つ》がれるときに、さらに多くの犠牲者《ぎせいしゃ》が出ることになるぞ!」

　「朱ちゃん、一緒に来て。」

　「ビヨ!」

　ミニフクロウは首をかしげて私を見た。

　「私はアリアのところに行ってから返事をするつもりです、なにしろ私は用心深い人間ですからね!」

　それから部屋を出て身なりを整え、トイレに行った。それから部屋に戻り、黄金の鍵で部屋の扉を開けると、扉の向こうはアリアの動く城に通じていた。

　「アリア、おはよう! 」

　「小僧、また来たか!あいつが目を覚まさないうちに連れてってくれ!」

　ストーブの中の火の精霊モンドは、いつもの台詞《せりふ》を口にしていた。

　「モンドー、おまえを連れていくつもりはない。アリアに用がある。」

　それから階段をのぼって、アリアの部屋の前に行き、扉をノックしてみたが返事はなく、静かに扉を開けると、薄い絹のパジャマを着て、ベッドで眠っているアリアが見えた。

　「アリア起きて。あなたに相談したい急用があるの。」

　私は彼女のベッドのそばに立って話しかけ、彼女は眠っているあいだに手を伸ばして私をつかみ、寝言を言った。

　「康君! 私に会いに来たの? 」

　ちょっとエッチなパジャマを着ているので、目のやり場に困ってしまいます?そういえばこいつは千睡《せんすい》を超《こ》えるおばあちゃんだったな!

　「私はあなたの子孫ライトです! 」

　「え? ライト? 」

　「はい、ライトです! 」

　それから彼女は目を見開き、それから少し落ち込んだ。

　「あっ、ライトだ! 」

　「アリア、わたしはこれから南のサトスの町に向かって出発します、コカトリスという怪物《かいぶつ》の対処法を知っているか?」

　「あなたの狩魔修道士の仕事は? 」

　「ええ、そうです。」

　「ちょっと居間で待ってて。着替えるから。」

　「うん。」

　私が勝手に彼女の部屋に入ったら、彼女は怒るだろうと思っていた。でもそんなことはなかった。つまり彼女にとって僕は子供だった。

　わたしは居間に行ってすわり、数分待ってから、アリアが着替えを終えて降りてきた。

　「あなたの隣《となり》にいるのは時空 梟(ふくろう)の精霊《せいれい》でしょう?それは名前を持っていますか?」

　「朱《チュウ》ちゃんといいます。」

　「朝食は食べましたか? 」

　「まだです。」

　「じゃあ、作って食べさせてあげる。」

　アリアは台所に行って冷蔵庫から食材を取り出し、料理を作った。

　「コカトリス狩りに行くと聞いたぞ! 」

　「うん。」

　「こんな化け物は扱いにくい!目を見ると体が石化し始める。まさかこの任務を一人でやるつもりじゃないだろうな?」

　「手紙には、その区の者が同行すると書いてあります。」

　「ここにいいものがあるよ! 」

　「どんなもの? 」

　「石化防止のメガネ! 」

　「こんなものがあったのか! アリア、貸してくれ! 」

　「貸してあげるよ!でも個人的にはこんな危険な任務に挑戦してほしくない。」

　「でも、私が行かなければ、もうひとりの狩魔修道士に引き渡される前に、もっと多くの人が犠牲になってしまう。」

　「ライト、あなたがこの世界で求めているものは何だ?この問題をよく考えてみなさい。」

　「求めているものは? 」

　結果を出して、自分がちゃんと頑張っていることを証明したいと思います?それからリナの微笑みを思い出した。ていうか綺麗な奥さんが欲しいだけだから、リナじゃなくてもいいんじゃない?

　それからアリアは、目玉焼きとベーコン、チーズ、焼いたパン、レタス、トマト、それにコーヒーという朝食をテーブルに並べた。

　私は異空間から生肉と皿を取り出し、朱ちゃんに食べさせた。朱ちゃんは生肉を少しずつ口に入れた。

　わたしはパンを割り、皿に盛られた具材をひとつずつふたつのパンに包みこんだ。

　「アリア、マヨネーズとケチャップと胡椒はありますか?」

　「マヨネーズよ!前に自分で作ったことがあって、それなりに美味《おい》しかったのだが、それが下痢《げり》を引き起こした。この世界の卵は生では食べられない!」

　「そうですか! 」

　「私は素材そのものの味が好きなのですが、ケチャップやコショウはありますよ!」

　アリアは戸棚から胡椒を取り、冷蔵庫からケチャップを取り出して、わたしにくれた。

　私はこのパンに調味料を加え、このサンドイッチをがぶりとかじった。一方、アリアはナイフとフォークで皿の料理を少しずつ食べていた。

　それから朝食をすませて、ぼくが皿を洗いにいくと、アリアは門のところに行ってドアを開け、新聞を取り戻し、それから腰を下ろして新聞を読んだ。

　私はお皿を洗い終えました。

　「アリア、もう行かなくちゃいけないから、メガネをください。眼鏡が2つ必要です。」

　「うん、持っていこう。」

　彼女は | 空間魔術で異空間から二つの眼鏡を取り出してくれた。

　「ありがとうございます。じゃ、行きます。」

　私は眼鏡をかけた、もうひとつは異空間を受け取り、それから私は仕事の手紙を取り出してそれに印鑑を押し、それから朱ちゃんの足に縛りつけた。

　「朱《チュウ》ちゃん、ポア司教に届けてくれ。」

　「ビヨ!」

　そして俺はテレポートされたブレスレットで、勇者王都の教会にテレポートした。修道士と修道女が私を見つけて話しかけてきました。

　「狩魔修道士様、任務を遂行《すいこう》しにいらっしゃったのですね?」

　「ええ、ええ、わたしといっしょにサトスの町へ行く人はどこにいるの?」

　「これから彼女にあなたに会ってもらいます。」

　教会の中の椅子に座って数分待っていると、司教と修道士と修道女が一人の修道女を連れてやってきた。

　「その修道女というのが、サトスの町の教会の修道女、リリサです。町じゅうの人々が石化してしまい、彼女だけが逃げ出した。」

　シルヴィア司教は言った。

　「こんにちは、狩魔修道士のライト・キングスマンです」

　「子供じゃないの? 教会は本気なの? 」

　「ライトの実力は保証する! 」

　シルヴィア司教は言った。

　「シスター里里紗、私はこんな子供っぽいけれど、正式な狩魔修道士なのよ。」

　「子供の狩魔修道士?そういえば、新聞で砂漠の巨大なクジラを狩っていたのはあなただった。」

　「ええ、わたしに与えられた仕事なら、ちゃんとやっています。」

　「すみません、狩魔修道士さま、お気を悪くなさってすみません。」

　「では出発しよう。ところで、このメガネをかけてください。石化防止になります。」

　俺は異空間からもう一つの眼鏡を取り出し、彼女に渡した。

　「石化を防ぐことはできますか? 」

　「これは大魔法使いアリアからもらったものだから、石化を防げることは保証されている。」

　リリサは眼鏡をかけ、実際、このシスターはとても美人で、レニー姉さんには勝てませんでした。

　「じゃ、出かけましょう。」

　サトスの教会には、テレポートポイントがありませんでしたので、私たちは列車に乗って、最寄りの大都市エドまで行き、その後バイクで封鎖された町へ。

　それで勇者王都の駅に着いて、列車に乗る前にお昼のサンドイッチを買ってきました。

　列車のボックス席に座っていたわたしは、向かいに座っているリリサさんに目をやり、そういえばアリアに聞くのを忘れていたことがあった。

　「リリサさん、この魔術の陣式は本当に石化人間を解くことができるのですか?」

　私はポケットから例の添え状の魔術陣形図を取り出した。

　「そこまではわかりませんが、わたしはコカトリスが町にあらわれてからずっと逃げつづけ、馬に乗っていちばん近い大都市エドに向かい、そこの教会の協力を得て、王都の教会に電話で連絡を取り、それから私は列車に乗って王都にやってきた。」

　「そうか!現地でやってみるしかないな。」

　数時間にわたる列車の旅で、ぼくはアリアからもらったトランプのカードを出し、リリサさんにルールを告げてから、ババぬき、ブラックジャック、大老二をやった。

　それから列車の中で昼食をとり、トイレに行き、それから南の大都会エドに着いて、私は金の懐中時計を出して時間を見たが、この世の列車はなんと遅いのだろう!

　私たちは駅を出て、異空間からバイクを取り出してサイドカーと組み立てた。私はバイクに乗った。

　「りりささんは、サイドカーに乗ってください。」

　「うん。」

　りりささんはサイドカーに乗り込んだ。

　「サトスの町はどっちの方向に行けばいいの? 」

　「あちらへ進んでください。」

　彼女はわたしの方向を指さし、それから数分後に城門にたどりつくと、門の衛兵が検問にやってきた。

　「この門を出ると、サトスの町があって、あそこはコカトリスが出没するために町が閉鎖されているのよ!目的地はどこですか?」

　胸につけていた狩魔修道士の紋章《もんしょう》を見せる。

　「私は狩魔修道士、ライト.キングスマン、教会からサトスの町に現れたコカトリスを狩るよう依頼されている。」

　「お前、この年で本当に狩魔修道士か? 」

　「守衛さん、あの巨鯨狩りをしていた若い狩魔修道士のことは聞いたことがあるでしょう?」

　りりささんが守衛に声をかける。

　「もしかして、あなたが最悪質の狩魔修道士なのですか? 」

　悪質か。とりあえずそうだな。早く通りたいから。

　「はい、わたくしがその狩魔修道士でございます。」

　そういえば狩魔修道士は胸につけている紋章《もんしょう》の他《ほか》に、修道士証明書を作るカードも持っているのだが、それを使うことは滅多《めった》にない。教会の人はバッジを見れば分かりますが、教会以外の人は必ずしもバッジを知っているわけではないからです。

　「通してください! 狩魔修道士様! 」

　それから私はリリサさんの案内に従ってサトスの町へ行ったが、町に近づくにつれてリリサさんは少しおびえたように見えた。それから私たちはサトスの町に着き、町の門は木と釘でふさがれていた。

　おそらくその中にコカトリスがいるのだろう。逃げ遅れた住人も中にいたのだろう?