第29話「お茶会」
そういえば神聖魔法学園で面倒な授業のひとつに、お茶会実習があった。この日の午後は特別に生徒自身に授業を進めさせ、茶会の授業で習ったとおりに女性をもてなす。
私、ライト.キングスマンは教会からの給料はありますが、決して裕福とは言えません。茶道具、茶葉、お茶菓子など、いちいち準備しているとお金がかかります。招待したい女性には招待状を用意しなければならないなど、面倒なレッスンですよね。
「ライト、このお茶おいしいよ! 」
「誰にも招待状を出した覚えはない! 」
私の淹れたお茶を飲んでいるリアを見ると、彼女は私が買ってきて自分用に用意した高級茶菓子をおいしそうに食べていた。
「忙しいの忘れてるかも! 私はあなたの友達よ! 」
「誰がお前の友達だ! 地雷女め! 」
「いきなり地雷女と呼ぶなんてひどい!お茶をもう一杯!」
「こっちにもお茶が欲しい! 」
もう一人の女に気づいた、 ピンクの髪の乙女ラクス.シルフ。ていうかこいつなによも私のお茶会に来るのか?
「ピンクのバカ、ここで出すお茶じゃないから出ていけ!」
「ピンクのバカを呼ぶなんてひどいじゃないか?私にはラクス.シルフがいるのにの名前。」
「逆ハーレムに入ろうとしている奴は馬鹿じゃないか」
「あなたたちふたりのせいで、わたしの計画が失敗したんじゃないの?」
数日前にソロが自らリアとの婚約を破棄したために家を追い出され、現在は貴族の相続権を持たない学生として、今後の生活に何の保障もない。現在は神聖魔法学園の生徒として、三度の食事と宿泊先で生活している。
すでに前例があったため、他の4人はラクスとの接触を避け、ラクスの逆ハーレム計画は失敗に終わった。
顔以外はすべて欠点だらけのチンピラを手に入れただけで、貴族の相続権がなければ金がなくなったも同然だった。だからソロはお茶会を開くためにラクスからお金を借りに来たこともありましたが、その金額を聞いたラクスは思い切って彼を捨てました。
「ピンクのバカ、お茶、飲んだら出て行け! 」
「いきなりあの子のお茶! 私のは? 」
「地雷女、お前のお茶、すぐ来い」
「また地雷女呼ばわり!私はこの国の第三王女リアロアだ.!」
「はい王女様、お茶ができました!飲んだら出て行け!」
リアのお茶を入れ終わると、私は金の懐中時計を出して時間を見た。そもそもなんで俺は誰も招待してないのに、お茶会なんか開いてるんだ?これは先生が抜き打ち検査をすると言っていたからで、お茶会をやらなかった人はお茶会の授業の点数がもらえない。
お茶会は必修科目なので、それをやらないと卒業できません。
「あっ、金の懐中時計! 」
突然、ラクスが大声をあげた!
「どうしたんですか? ピンクのバカ? 」
「あれはまさか勇者王国継承者証明の金の懐中時計じゃないでしょうね?」
「いいえ、これは普通の金時計です。」
「じゃあ、貸して! 」
「何言ってるの? 金の時計じゃないの? 」
「なんで貸してあげるの? 」
「ライト.キングスマンあなたの本当の名前は松平明ではないでしょうか?」
どうしてこいつは俺の本当の名前を知っているんだ?
「いや、何を言ってるんだ? 」
「松平明はgalgameの主人公の名前ですよ!」
galgameってあれでしょ?日本発の男性向けエッチなゲーム?
「あら、何言ってるのかわからない? 」
「galgameの主人公?ラクス何を言ってるんだ?」
「ゲームをやったことがないので、シナリオはわかりませんが?でも、 同じ会社が作った同じ世界観のゲームなので、 キャラクター紹介やゲーム紹介は見たことがあります。」
「ラクス、つまりライトがあのゲームの主人公かもしれないってこと?」
「このゲームは確か勇者王国を統一する戦略戦争ゲームの内容で、分断された国々を倒し、それぞれの国の美女を捕らえて自分の玩具にするという邪道ゲームでした。」
「は?私はそんな邪道の主人公じゃない?私って純愛至上主義なんだから!妻は1人いれば十分!」
「その懐中時計貸してよ!飛行機の絵が描かれているだろう。」
俺はすぐに懐中時計を異空間に引っ込めた。
「時計をしまっているということは、あなた心に鬼がいるということです! 」
「心に鬼なんていない! 」
「どうして時計を見せてくれないの? 」
そのとき、茶室のドアがノックされた。
「どうぞ、お入りください。」
僕はすぐにドアの外に向かって言った。
「話に夢中になっているところをお邪魔したようですね。」
ドアを開けて入ってきたのは茶会の講師で、紳士らしいハードカバーの恰好で立派な口髭を生やしていた、
「邪魔しないで、オナルド.ロア先生こんにちは!お茶をご用意します!」
「Mr.ライト、 慌てないで、 お茶でも饮んで帰るから。」
先生はそう言って、席を見つけて座った。
「叔父上、こんにちは」
「ここで会ったら、どうやらその噂は本当のようですね!リアこの子と一緒か?」
「おじさんの噂、本気にするなよ!私が彼のお茶会に来たのは、 ただクラスメートだからというだけのことだ。」
「そういえば、こちらにも美しいお嬢さんがいらっしゃいますね。」
「私はラクス.シルフ、シルフ子爵の娘。」
「あなたの名前を聞いたことがあるわ、私の姪孫の婚約をかき乱した女よ!」
その場の雰囲気は少しぎこちなかった。
また行き詰まる前に、私は先生のために淹れたての熱いお茶を出した。先生はお茶を手に取って香りを嗅ぎ、それから口を開いた。
「おいしいウーロン茶ですね! 」
それからお茶を一口飲み、テーブルの上の金色のお菓子を手に取って食べ、先生は感想を述べました。
「この黄金色のお菓子は何ですか?食べたことない味!酸っぱくて甘くて、もちもちとした食感です。」
「これはパイナップルケーキ、私が特別に料理人に作ってもらった私の故郷のお菓子です。」
「パイナップルケーキですか? このウーロン茶と相性抜群ですね! 」
「先生が好きになってくれればいい。」
「Mr.ライト、お茶会の授業で高得点を取ってあげるよ。」
先生はお茶とお菓子を飲み続けましたが、気まずい雰囲気は消えたようで、3人はお茶とお菓子の味について楽しく話し合っていました。
お茶会は楽しい魔法がかかっているかのように、人を夢中にさせてくれます。
それから先生はお茶を飲んで失礼しました。
「とうとう行ってしまった! 」
私はぐったりと椅子に座った。
「故郷のお菓子とか言って?パイナップルケーキは台湾の食べ物!」
リアは言う。
「ライトは台湾人か? 」
クラースは尋ねた。
「そうですね! 」
「それで、その金の懐中時計を貸してくれませんか」
「まだそのことを気にしているの? 」
「この世界で生きていくためには、情報を共有することが大切だと思います!聖女は今どこに?あなたはそれを知っているでしょう?」
「聖女のあとをついてくる金魚の糞じゃないんだから、どこにいるかわかるわけないじゃない?」
再びドアがノックされた。
「どうぞ、お入りください。」
ドアを開けて入ってきたのは聖女、中野優子、今はアスナ.ベッカス。
「ライト!なんでお茶会の招待状くれなかったの?あんたの貸し茶室を見つけたのは貸し茶室の管理人に聞いたからだ。」
「ほう!ベーカス先輩、オナルド先生を一人招待するつもりだっただけですよ!単位が欲しいだけです。」
なぜか他の二人は、目の前の女性をじっと見つめている。
「ライト! 彼女は誰だ? 紹介してくれるか? 」
「そうです! 紹介してください! 」
「ライト!急に他の女の子を誘ったのに私を誘わなかった!こんなに長い付き合いなのに!」
「ベーカス先輩、お茶をいれますから、どうぞおかけください」
それからラクスはリアに何かささやいた?私はお茶を淹れるのに集中した。それから先輩にお茶をあげると、先輩はお茶を一口飲みました。
「ウーロン茶ですよ! この香り高いですね! 」
「もしかして、ベッカス先輩は聖女様ですか? 」
クラースは尋ねた。
「げほっ! げほっ! 」
聖女様はお茶にむせた。
「何言ってるの? 私が聖女様なんて。」
「別の名前を使っているくせに、ライトとは長い付き合いだと言っているじゃないか!」
「私は聖女様ではありません!ライト!あなたは何を早く言うのですか?」
「よく見ると黒髪黒目、異世界人の外見ですね!」
リアは言う。
「黒髪黒目って普通でしょ? 」
「聖女様、なぜ攻略キャラクターを攻略しないのですか? 」
「私は聖女じゃない! 」
聖女さまはそう言うと、お皿からパイナップルケーキを取って口に入れ、食べ始めました。
「ベーカス先輩、ここにいる二人は私と同じ異世界転生者ですよ!」
「異世界転生者ですか? 」
「乙女ゲームのシナリオについては、これからお互いの情報を共有したほうがいいですよ!」
「ライト! 何言ってるのかわからないよ! 」
「けっ! 廃棄物の聖女、いつまで部外者を装っているつもりだ! 」
「廃棄物と呼ぶな!私はいつもちゃんと仕事をしています!」
「先輩はやっぱり聖女様ですね! 」
「そういえば今はどうだ?モブ女と悪役令嬢がなぜ一緒になったのか?」
「モブじゃない! ラクス・シルフだ! 」
「いいえ、あなたはモブです!キャラクターデザインのときに、よくF5のそばにこっそり現れるモブのキャラクターを描いたんだけど、それがピンクの髪のあなた。」
リアは言う。
「そろそろお茶会の時間が終わります。」
もう一度懐中時計を取り出して時間を確かめると、鐘が鳴って授業が終わった。異空間にしまいこもうとしたとき、ラクスが近づいてきて微笑みかけ、わたしの手をとって彼女の胸に触れ、驚いたとたん、彼女腕を伸ばしてわたしの懐中時計を奪い取った。
「やっぱり飛行機の絵があったのね!あなたはやっぱりgalgameの主人公です!松平明。」
「返せよ! このピンクのバカ! 」
「レイテ?galgameの主人公は?」
聖女が問う。
「自分でもわからない! 返せ! 」
ラクスは時計を返してくれた。
「ですから現在の組み合わせは、乙女ゲームの主人公、悪役令嬢、モブ女とgalgameの主人公です。」
リアは言う。
「わたしはお茶の支度を始めるから、あなたたちも早く出ていって。」
それから三人を追い出し、茶器を片付けて異空間に戻り始めた。
galgameの主人公はどうなっているのでしょうか?
