第28話「ピンクを切ったら中は真っ黒」
私はクジラ狩りのせいで、今は仕事がありません。そういえば最初から俺は計算されてたよな?教会が巨鯨狩りの深刻さを知らないはずはないが、それでもわたしはその任務につかされた。
もしかしたら私はまだ子供の関係だから、終わったら大丈夫だと教会は思っているのかもしれない?
行動する前にもう少し考えていたら?いや、どう考えても、結論は出ている。狂ったクジラは狩られなければならず、そうでなければ周辺住民に危害を加え続けるだろう。
「はっ! 」
「何をため息をつくの? ライト。」
ダイニングルームに座って目の前の朝食を眺めながらため息をついた。話しかけてきたのは皇太子のドッジだった。
「クジラ狩り、気になりますか? 」
言ったのは赤毛の筋肉男リックだった。
「あれから何日経ったの?やったことを気にしてどうするの?人は前を向いて生きていかなければならない!だから早く朝食を食べなさい。」
ヘプバーンはもっともらしい言葉で私を説得した。
「それにしても、あなたがたったひとりで巨大なクジラをふたつ仕留めたと新聞に書いてあったのは本当ですか?」
トヴィーが疑わしげにたずねた。
「悔しすぎると可愛い顔が悪くなっちゃうよ!あなたの可愛さは私には及ばないけど!」
自分だけの世界にいる男がいて、ソロは本当にナルシストだった。
「そもそもなんでお前らは僕に話しかけてくるんだ?僕はあなたのグループから追い出されるべきではありませんか?」
「何言ってるの?ライト、お前は教会から与えられた任務に従って働いているだけだ、本当に問題なのは教会です!」
ドッジはかっこよく問題を教会に突きつけた。
「王子様のおっしゃるとおりです! 」
リックはドッジの言葉に賛成した。
「殿下のおっしゃるとおりです!こちらからも教会に抗議の手紙を書きましょう!」
「それで、あなたが二頭の巨鯨を狩ったと新聞に書いてあったのは本当ですか?」
「トヴィー、新聞に書いてあることが本当のはずがないじゃないか!たとえば、帝国で最もハンサムな男性のトップは私ではありませんでした。」
「トヴィー先輩、新聞に書いてありましたように、僕は一人で二頭の発狂した巨大クジラを狩りました」!」
私は嘘をついたのではなく、正直に自分の罪を認め、鯨の子供が殺された、そして私は、狂暴なクジラの親を殺した。
「ライト!一人で責任を取ろうとしてるだけじゃないのか?」
皇太子ドッジは自分の意見を述べた。
「勝手に解釈してください。」
私は金の懐中時計を出して時間を見て、あと数分で朝食の時間が終わるので、すぐに目の前の朝食を食べてしまいました。
それからトレイを持ってスタッフに回収に行き、それから男子寮を出た。通学路を歩いていると、ときどき人の話し声が聞こえてくる。わたしのことを話しているのだろうか?
前世引きこもりの私は、外に出るのをためらうほど深刻ではなかったが、それでも、あのデブがどうしてこんなにデブを食べたのかという街の人たちの会話が少し気になる?
家に帰るとき、私は普通人のいるエレベーターに乗ることができない。また、こんなに太っているのにエレベーターに乗るなんて言われるのが怖いからだ。それとも、この人には引きこもりのオタクの臭いがするのだろうか?
毎日ちゃんとシャワーを浴びて、服もきれいに洗っています。
でもやっぱり髪を切りに行くのが怖くて、今でも市場にはいろいろな100円美容院があるけど、どんな髪型にするか言ったらもうおしゃべりはしない。
でも、私はあまり髪を切りに行くのが好きではないので、平均して2ヶ月に1回しか行っていません。
前世の憂鬱を胸に、1年F組の教室に向かった。
私はもともと友達を作るのが苦手なので、このクラスで友達ができませんでした。前世の私にも友達はいなかったし、就職活動中に面接の人から友達二人分の電話番号を記入してくれと言われたときでさえ、どうしていいかわからなかった?
そもそもなぜ仕事を探すのに友達の電話番号が必要なのでしょうか?あのアメリカン・スーパーの会社は、友達のいない人を差別しているのではないか?
「おはよう、ライト! 」
僕は自分の席に腰を下ろして、僕に呼びかけてくる人を見た。それは第三王女のリアだった。
「おお! おはよう! 」
「災難だな、あの新聞の記事は」
「いや、実は新聞のことなんかどうでもいいんですが、結局のところ私は教会の任務に従って仕事をしているだけなんです。」
「あなたは馬鹿ですか?新聞は教会が作成しています!あなたに責任を押し付けるために!」
「そういうことですか? 私は知りませんでした。」
「バカ! お前は思ったより賢くないぞ! 」
「すみません! 誤解させてしまいました! 」
「その話はよそう。あなたがいない数日間に、攻略キャラクターを攻略し始めた女の子がいたのですが、外見も名前も私の記憶にある聖女ではなかったので、不思議に思いました。」
そのとき、授業開始のチャイムが鳴り、教師が入ってきて、教師の時間の開始を告げた。リアはそれ以上言葉を続けず、自分の席に戻った。
聖女はショタコンえだから、攻略対象にどれだけ接触しているか、つまり他に誰かいるはずはない?俺やリアと同じく転生者なのだろうか?
授業が終わり、休み時間になると、リアがまた私に話しかけてきた。
「さっきの話の続きですが、一緒にあの娘の真実を探ってみましょう?」
「どうしてあの女の子とトラブルになる必要があるの? 」
「私がギロチンにかけられるかどうかにかかわる重要なイベントだぞ!」
「僕には関係ないでしょ? 」
この国で将来どんなことが起ころうと、私はまったく気にしていないし、関わりたくもない。私にとって大切な人はこの国にいないからだ。
「さっさとついてこい!そうでなければ私は兄上にあなたが私に無礼なことをしようとしていると言います!」
「これは中傷です! 」
「私が皇兄に訴えないなら付き合ってください!あなたが私の水球呪いを破ったことを覚えています!」
「わかった。」
そこでぼくはリアのあとについて、図書館に向かったんだが、ソロが長いピンクの髪の少女とおしゃべりをしているのが見えた。
「ソロさまは、顔や髪のお手入れが上手いんですね!」
「あなたなんかにかなうもんか!ラクス.シルフ、この前くれた化粧水ってすごいものだったよね!」
「ささやかな発明品にすぎませんが、ソロ様がわたくしを後援してくださる商会を気に入ってくださるのでしたら?」
リアはそばの本棚をノックして、彼女が来たことにふたりに気づかせた。
「リア、俺に何の用だ?ライトもいるのか? 」
「あなたとの婚約を破棄します!私はもうこっちのライトと一緒だからな!」
リアはあたしの腕に手を回した。
「え? 何言ってるの? 君? 」
「そういうことですか?ライト?リアと一緒にいたのか?」
ソロが怒るかと思ったが、実際はほっとしたような気分だった。
「ソロ様、これはどういうことですか? 」
「いやいや、僕は彼女と一緒にいるわけじゃないんだ、リア、嘘をつくなよ!」
「嘘じゃないよ!彼は数日前に私を濡らしました!あなたは私の言っていることの意味が分かりますか?ソロ!」
彼女の言うことは正しいけど! 言い方がおかしい!
「リア、あなたが決めたのなら、父上と皇帝陛下にお話ししましょう。」
「じゃあ、こうしよう! バイバイ! 」
「二人ともちょっと待ってよ、勝手にシナリオを進めないでよ!私の目標は逆ハーレムだぞ!」
「逆ハーレム? どういう意味だ、ラクス? 」
「あっ! つい言ってしまった! 」
「ふんふん!お前とこのバカの攻略なんかどうでもいい!私は自分の物語の主人公になりたい!」
「リア・ロア! お前も転生者か? 」
「それがどうした?だから何?ギロチンにかけられるもんか!」
「パンがなければケーキを食べればいいじゃないか?言う、愚か者め!邪魔するな!」
「ライト?今はどうなっているのか?俺がカッコよすぎて女同士でケンカになったのか?なんて罪深いんだろう!」
ソロは手櫛で長い紫色の髪を梳いた。
「このナルシスト、黙ってろ! 」
リアは不機嫌に言った。
「あのね!私は完全な部外者です!もう行ってもいいですか?」
「ライト、リアと一緒にいるんじゃなかったの?? 」
「あなたの婚約者なのに、怒ってないの? 」
「ライト、俺はリアが好きじゃない! 」
その言葉を聞いて、リアが泣き出した!
「うううっ! 」
それから彼女は逃げ出し、私はすぐに彼女に追いついた。校舎の屋上まで走ってきて、太陽の光を浴びながら振り返って私を見た金髪の美女は、もう泣き崩れていた。
「ライト!あなたはそれを知っていますか?ソロに好きになってもらおうと一生懸命努力したけど、結局彼には私がいなかったのよ!」
「きらいじゃなかったんですか?ナルシストだと?その顔以外は欠点?」
「ギロチン台のシナリオから逃げるために、頑張ったんですよ!しかし、何の成果もありませんでした!私は本当に努力したのだろうか?」
「あなたの努力を認めてくれる人がいないなら、私はあなたを認めましょう!リア頑張ってね!おじいちゃんの代わりに認めてあげるよ!」
「なんだ、そんな言い方? ははは! 」
彼女の笑顔はとても可愛い。
その後は何も言わず、教室に戻った。
昼休み、食堂で席を探していると、皇太子のドッジが手招きしてくれたので、食事を持って歩いていって座った。
「ライト、リアとの話は聞いたぞ。」
わたしは席について昼食をとっているソロを横目で見た。
「殿下が何をお聞きになったのかは存じませんが?しかし、それはすべて誤解です!リアとは無実だ。」
「ライト!まだ子供だというのに!でも女の子にそんなことしたら責任取れ!」
「あのね!殿下、私はただ彼女の水球呪文を爆発させ、彼女を水で濡らしただけです。」
「え?そういうことでしょうか?ちょっと言いにくいその辺のことだと思っていました。」
「そっちはどっちだ?子供の私にはわかりません!殿下の説明をお願いします。」
「どう説明すればいいの? ソロ、あなたが説明して」
「殿下、理由はどうあれ、わたくしとリア王女との婚約は、彼女のほうから破棄されました。」
「ちょっと待った!ソロ!リアとの間には何の感情もないのか?」
「お昼を食べ終わったので、お先に。」
ソロはそう言って立ち去った。
「それでライト、きみとリアのあいだはどうなったんだ?」
「何でもないよ! お昼を食べるよ。」
ドッジ殿下はあきらめずに質問をつづけ、そばにいたほかの者たちもときおり質問を発し、わたしは静かに昼食をとった。彼らは何も聞き出せないとそれ以上質問しなかった。
