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染色

　前の話の続きです。

　これを読めばわけのわからないところが少しわかるかもしれない、と、期待していらっしゃる方、本当に申し訳ありません。多分、わけわかんないままだと思います。

　でも、もし、前の話から、単純に続きが気になる方は、そういう話か、と思われるかもしれません。

　私は、人差し指を缶のてっぺんから離し、スプレー缶そのものを掴む形で持つと、掴んだ形で持った缶を、近くにいた兵士の持つ剣の刃にぶつけた。

　刃によって切れ込みが入った缶から、ガスと一緒に圧縮されていた中身が、つまりインクが、飛び散り、缶に切れ込みを入れることになった剣を持っていた兵士の服を、そして私の服を、まだらに、青く染める。

　右にいた兵士に目をやり、どうしたらいいかわからずうろたえている、その兵士が持つ剣の刃に、今度は新しく取り出した缶をぶつける。緑色が破裂した。

　止めなさい。私の友達が叫ぶのが聞こえた気がする。

　三人目。黄色い爆発が、兵士をのけぞらせる。

　四人目。オレンジ色が、兵士の剣を濡らす。

　最後の兵士に相対して、私は、もうスプレー缶を使い切ってしまったことに気付く。

　とらえろ。友達が、兵士に命じる声が、どこか安心して聞こえる。

　四人の兵士が、後ろから迫ろうとしているのがわかる。私が最後に向かい合った兵士は、まだ剣の切っ先を私に向けている。

　そこで気付く。

　スプレー缶なら、あった。

　私に向けられていた剣の刃を、私は、両手で掴む。

　剣を掴まれた兵士の顔が、驚愕に歪む。手が少し切れたのだろう。痛みが走る。構わない。

　手で掴んだその剣を、その剣の切っ先を、私は自分の方へ引き寄せた。

　私の胸に、突き立てるように。

　音が、世界中から消えてしまったのかと思った。私は足元に目を落とす。

　スプレーになかった色が、赤色が、広がっているのがわかる。

　目を見開く友達が見える。私は、その方向に顔を向けた。

「その目で見たら、世界は、こんな風に見えるのかな？」

　私はそう言って、微笑んだ。

「私も、そんな、赤く染まった景色を見たかったから。染めてみたよ、ねぇ」

　私はそこまで言うと、床に、仰向けに倒れた。

　床に倒れて、天井を見ているのに、なぜだろう。まだ、友達の顔が見える。

　友達が、今、私の顔の近くに来たからだ、と、やっと理解する。

「私は、あなたになりたかったのに！」

　友達が、叫んだ。心なしか、その声には、涙が混ざっている。

「あなたの、黒い目が！うらやましかったのに！」

　そんなことを思っていたのか。この娘は。

「だから色なんて、いらないから、消したのに！」

「あなたの赤い目は、綺麗だよ」

　私は、言った。できるだけ、優しい口調で。

「色があるから、あなたと私は違うし、違うってことはいいことだよ。ねぇ、色がないと、やっぱり面白くないよ」

「色なんて、なければ、私は！」

　私は、まだ笑えているだろうか。いろんな色のスプレーの飛沫でまだらに染まった手で、友達の、涙にぬれた顔を撫でる。

「あなたは、あなたの色でいいじゃない。私は、私だから、あなたは私になんてならなくていい」

　手に、もう力が入らない。友達の顔が、遠ざかる。

　目が覚めて、自分が白いベッドに横たわっていることが分かった私は、やはり色は戻らなかったかと、上半身だけ持ち上げ、首を巡らせて、枕元の小机に、赤い花が活けてある花瓶を見つけ、にやっと笑った。

「あんな馬鹿なことをして失血死しかけたのにもう笑えてるなんて、死んでも馬鹿は治らないって本当みたいね」

　私の友達の赤い目が、私を睨みつけているのに気付く。

「色を戻してくれたんだ？」

　小机の近くにいた友達に、問いかける。

「こんなことであなた以外の重傷者を出したくないからね。色を取り戻すために、死にかける人が出るなんて思わなかったわ」

「でも、死にかけてよかった」

　私は、友達の目と同じ色をしている花を撫でる。

「色がなきゃ、面白くないよ」

「色が違うと、悲しむ人もいるのに？」

「色が違うのは、当たり前なんだよ。偶然、誰かと誰かの色が似ていて、誰かと誰かが違う、それだけの話なんだ」

　私がそこまで言うと、友達は、少し口をつぐんだ。

「あなたの血が染めた床は、あの後、掃除が大変だった」

　友達が再び口を開いたとき、出てきた言葉が私への恨み言で、少し安心した。

「それは申し訳ない。乾いたら、黒くなってしまったんじゃない？」

　友達は、そこで、そっぽを向いた。

「そうなったから、赤い色で塗り直しておいた」

　友達のその言葉を聞いて、私は、またにやっと笑った。

　色を消そうとしても、結局、人の体に流れているんだよ。あなたの目と、同じ色が。心のなかで、語り掛けた。

　窓の外を見た。青空が、広がっている。

　いかがでしたか。やっぱりわかりませんでしたか。

　もしわからなかったというなら、せめて、文章そのものだけでも楽しんでいただければうれしいです。

　ああ、こういう話ね、と、うっすら納得してくださった方、その通りです。そういう話です。

　誰にだって、憧れの誰かはいるでしょう。でも、あなたの憧れるその誰かに、あなたがなることはできません。違う人間ですから。

　とりあえず、この話を読んで、なんで前の話がR15指定されていたのかだけでもお分かりいただけたかと思います。

　なんにせよ、この話が分かりにくいのは、短くしすぎたせいと、単に、僕自身の技量不足です。

　それでも、ここまで読んでくださった方、ありがとうございます。

　感想でもなんでもいいので、批評、評価を、お願いします。