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第4話〈忠猫編・アキレス腱が足りない猫？〉

我が家の猫が忠猫過ぎる問題！？〈忠猫編〉

◎２月中旬

主人殿の部屋は3階である。

拙者は基本、2階が住処であるし、まだまだ子猫であるから出してはもらえないのだ。

手も小さいし、まだドアノブを回せない（え）。

恐らく、未来に産まれるであろう息子と娘は、主人殿と同居をすることになる。

羨ましいことだが、拙者には母上様を護るという大役もあるのだ！！

この頃合い、確か3階は祖父母様が施設？というものに入所され、空き部屋となった為、主人殿がペンキ塗り替えなどをしていた筈だ。

しかし、このペンキという物は、猫の鼻には厳しいのである（汗）。

とにかく臭いのだニャニャ！！

元々は、主人殿は屋上に増築された木造の部屋にて生活されていたが、老朽化が激しく取り壊す予定であるとか？

その引越し作業で休日は休日で忙しいのだ。

ああ、お労（いたわ）しい…。

『ニャニャ（拙者に出来ることは、日々の鍛錬だけであります！！）。』

二足歩行も随分、様になってきた。

体幹トレーニングは、今は反復横跳び×3セットも追加している（え）。

未だ子猫の身体ではありますが、日々、己の肉体の成長を噛み締めている次第なのですよ！！

拙者が思うに、ミー先輩には話しても良いのかも知れません？

自分が二度目の猫生を繰り返している事を。

そして、何を目指しているのかを…？

だが、まだ踏ん切りが付かない…

それが良い事なのか？悪い事なのかも分からないからです（汗）。

今はただ、出来うる限りに己を鍛え、主人殿と母上様の、御二方を見守り続けていきたいと、そう新たに誓う拙者なのであった。

◇ ◇ ◇

「すごい似合うわ！クウ君の首輪よぉ〜。」

あ〜。やっぱりピンク色の首輪ですかね？

しかしまぁ、ミー先輩とお揃いなので良いとしましょう（え）。

母上様が言うには、白い猫にはピンク色がお決まり？だとか。

でも拙者、あまり派手な色合いは好きではありませんけどね！！

あと、鈴ですね。

この鈴がチリンチリン♪と鳴るのはいただけません（？）。

隠密行動をする際に、この鈴は障害でしかありませんから。

そこで、鈴が鳴らないように二足歩行で移動する訓練です。

差し足、忍び足、抜き足…おお、これはアキレス腱にきますね！！

とても良い追加メニューですよ。

『ミニャ（クウ、また妙な事をやってるな？）。』

おや、ミー先輩、おはようございます。今日はちょっと遅めですね？

『ニャニャ（見て下さい、ミー先輩とお揃いですよ！！）。』

『ミニャ（…お前って奴は）。』

その日の深夜、モゾモゾとキャットキャリーから抜け出し、二足歩行の忍び足でドアに忍び寄った。

ふふふ…母上様は熟睡中であるし、ミー先輩も気付いていない。

鈴も鳴らない…状態で、ドアノブに手を伸ばす。

むむむ。あ、あと数センチなのにぃぃ（汗）。アキレス腱が足りないぃぃ（？）。

…ガチャリ

あれ？開いたぞ。

拙者、即座に姿を隠す。

ドア横のダイニングテーブルの脚と一体化し、気配を消して…数秒間、そのままで様子を伺う。こんな深夜ですから、父上様は爆睡中でしょうし…？

『ニャニャ（おかしいですね？どういう事でしょうか…）。』

しかし、勝手にドアが開くなどと、そんな都合の良い展開があって良いものか？

拙者、万全の警戒と共に忍び寄り、ドアの向こう側を確認する。

靴箱の棚と…階段室に置かれた扇風機。

特に異常は無いようですが…？

スルリとドアの隙間を潜り抜けて、拙者は階段室に飛び出した。

生前は（？）運動不足が過ぎた為、この階段を走り登るのにヒ〜コラしていた記憶があります（汗）。ああ、昔の自分をぶん殴りたい気分ですね！！

さて、しかしこれはチャンスではあります。

拙者は一気に3階まで駆け上がり始めました！！

霊力を手足の爪に纏う事によって、ジャンプ力も強化が可能なのですよ。

いやはや、便利なものです。

ピョンピョ〜ンっと3階に到達。アキレス腱が大活躍ですね！！

3階入り口には洗面台があります。

今の拙者ならば蛇口も捻られそうであるが（え）、今はそんな事をしている場合ではありませんねっ！！

『ニャニャ（…ここもドアが開いていると？）。』

どうもおかしい？

まるで、何者かに誘われているかのような展開？

主人殿は3階でしょうか？いや、屋上のお部屋かも知れません？

屋上の扉はステンレス製の頑丈なものなので、重くてさすがの拙者でも開けられないと思われ…それに閉まって閉じ込められたら逆に困ります（汗）。

ならば、今夜は3階を散策してみるのが吉でしょうか？

この3階は長らく主人殿の祖父母様が生活されていた部屋である。

その後、祖父母様がどうなったかは、猫の身である拙者には分からずじまいではあったのだが…

廊下…うむ、異常なし。

忍び足で侵入し、差し足で先に進む…その部屋は？

畳が跳ね上げられたまま、建材も周囲に散らばり、改築中の有様である。

勿論、主人殿はいらっしゃらないようで？

『ニャニャ（ふぅ、気のせいでしたか…）。』

誰もいない…かと思った瞬間、白い影がゆらゆらと？？

『ニャニャ（怪しい奴！？）。』

でも、それがこっちに来い、こっちに来いと手招きをしているわけだが、はて？母上様の安眠を妨害する黒い霊と違い、危害を加えそうな気配はない。

とはいえ、この最強のサムライ猫になる予定の（？）拙者を騙そうというのならば、逆に痛い目に遭わせて見せましょうぞ！！

この練りに練った霊力の爪！！とくと御覧じよ。

『まぁ、お利口な子猫ちゃんねぇ〜。凄いわねぇ〜。ヨシヨシ。』

『ニャニャ（こらぁ、やめろぉぉ。拙者の頭を撫でるなぁぁ！！）。』

ああ、でも気持ちが良い…ニャニャン（汗）。

子猫の欲望に勝てないニャン…

結局、分かった事は、この方は主人殿の祖母様であるらしい？

祖母様自身、ちょっと確信が持てないらしいが…

『わたしねぇ、まだ生きてると思うのよねぇ？』

『ニャニャ（え？でもその姿は幽霊ですよね？）。』

白くはありますが、浮遊霊と同じ雰囲気なのですよ。

『う〜ん、そうなのよねぇ〜。夜しか出て来れないし、話し相手が欲しかったから、子猫ちゃんを呼んじゃったのよねぇ…』

おお、なんと！？では不自然に扉が開いたのは、やはり祖母様のお力だったのですね！？

して、それはどのようなお力なのでしょうか？正直、興味が尽きません（？）。

こうして、拙者の深夜のルーティンに祖母様とのお話し相手と、霊力を遠隔操作する為の指導練習が加わったのであった（え）。

〈…続く〉

◆ ◆ ◆

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