第154話 魔導ハイスクールライフ
ミツルギ学園・第三アリーナ。
今現在、約三〇人の生徒が五名程度のグループに分かれ、ひたすら魔力弾を撃ち放っている。
狙うのは、前方の各所に自動で出現して消えていくターゲットマーカー。
端的に表すのなら、近未来的な射的ゲームといったところか。
とはいえ、飛び交うのが魔力弾とあって、祭りの射的と比べれば物騒極まりない。
しかし生徒からすれば、授業という名目でプレイできるアクションゲームの様なものであり、誰もが楽しみながらスコアを競い合っている。
当然、それは俺たちも例外ではなく――。
「あちゃー、一発外しちゃったか！」
「でも他は全部当たってるんだから凄いよ。私なんて参加するまでもなく戦力外だし……」
「あはは、朔乃はちょっと特殊だからしょうがないんじゃない？」
「うむ、ここまで長所と短所が極端に分かれているのだから、割り切るしかないだろう。それもまた、一つの稀少性なのだからな」
「そう言われるのは嬉しいけど、全弾ド真ん中に当てて帰って来た人に言われてもなぁ……」
「神宮寺さんも特殊なんだからしょうがないって。こっちは凄過ぎって意味だけど……」
朔乃、風破、雪那。
すっかりお馴染みとなりつつあるメンバーが周りに集っている中、攻撃出来ない朔乃を除けば結果は上々。ようやくの穏やかな日常というか、魔導ハイスクールライフを満喫出来ている。
ただ次が俺の番である一方、誰もがこの春休みを経て大きく変わった事象に目を奪われていた。
「それにいきなり神宮寺さんみたいに機体を振り回せるわけないよ。とりあえず、馬子にも衣裳状態になってないなら最低限って感じかな」
その最たるものは、深緑色で武骨な戦闘装束から一転、風破の出で立ちが翡翠の鮮やかな衣装に変化していること。
同時に携えられている武装も“深緑の拳銃”から大柄なスナイパーライフルへと変化している。
学園の貸出機を模様替えのようにカスタム出来るわけもないし、示される答えは一つだけ。
「まあ同じ固有機とは言っても、性能はピンからキリ。それに風破自身のデータ蓄積や使用練度も不足しているはずだ」
「確かに武装も見るからに未完成という感じだからな」
「流石に二人には見抜かれちゃうか。この“アルテミス”が試作の前段階ってことは……」
固有魔導兵装――“アルテミス”。
“二矢重工”なる企業と契約したことで、風破が手にした新たな機体。
主兵装が示す通り、中・遠距離での戦闘に主眼を置いているとのことだ。
加えて、零華さん作の“濃霧の長銃”と同じアプローチで、戦闘スタイルを開拓しようとしていることは確からしい。
片手間に生み出した武装が真に迫っていた零華さんが凄いのか、同じ発想に至った契約会社のスタッフが凄いのか。
ともかく試験の場で可変長銃を使いこなした風破にとって、相性の良い機体に仕上がることは間違いないだろう。
正しく適材適所。
風破をテスターに選出したことは、企業にとって悪くない選択になるはず。
この間の一件もあって色々気に掛かってはいたが、空元気でも何でも風破は前に進み始めている。完全に無用な心配だったようだ。
そういう意味では、結果的に良い方に転んだ春休みだったのかもしれないが、一方で何も変わらない奴もいるらしい。
「物騒だな。どうにも……」
動こうとした雪那を制しながら白刃を奔らせる。
「……っ！？」
二手ほど遅れて朔乃と風破が目を剥く中、叩き落す形で四散させたのは一発の魔力弾。
この授業が正面への的当てである以上、友軍誤射は起こり得るはずがない。
つまり余程のノーコンか、それとも――。
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