弓使いが魔法を覚えたら

休日②

ギルドで精算を済ませた俺は少しクロさんと話をしてからギルドを出た。

ギルドから次の目的地の北門は直線で500mといったところで徒歩換算10分くらいだ。

俺はその距離をいつもだったら小走りかダッシュで駆け抜けているのだが今日はOFFなのでダラダラと出店や商店を覗きながら門へと続く北のメインストリートを歩く事にした。

ちなみに俺の現在住んでいる街は商人曰く王都よりは小さいけど他の街よりはだいぶでかいと言われるくらいにはでかい街らしい。

この街は噴水広場を街の中心部置いている。噴水広場の広さは半径100mはあり、過去の有事の際にはそこが避難所となっていそうだ。道理で無駄にでかいと思った。噴水を中心にして東西南北に幅30m程のでかいメインストリートがある。東には武具店やアクセサリーの店が立ち並び冒険者にオススメの物品が並ぶ店が多い。西はこの街に住む7割以上の住民の居住区となっている。南は完全に貴族区になっていて噴水広場から南メインストリートに入るには貴族証を持っていないと入れない。そして北は冒険者ギルドや薬師ギルド、魔術師ギルドや商人ギルドなど沢山のギルドや、商店が立ち並ぶこの街一の商店街となっている。

冒険者ギルドをでてダラっと歩いていると肉が焼ける香ばしい匂いが鼻腔をくすぐる。ついついその匂いにつられてそれを焼いてる店へと向かってしまう。

モチャ肉直売店という名前の出店…というか出張店は本来西の居住区に本店のある店らしい。店主のおばちゃん曰く「モチャ肉の美味しさを冒険者ひいては外から来る人に知ってほしい」とのことだ。俺はそんな匂いに惹かれてやってきた口だから自制が効かず食べきれないだろう5本も頼んでしまった。値段は銅貨2枚と安くもなく高くもない値段だった。

ここでこちらの貨幣を日本風に直すと、

金貨1枚＝10万円

銀貨1枚＝1万円

銅貨1枚＝千円

鉄貨1枚＝100円

石貨1枚＝一円、となる。

もちろん金貨より上にもあるが基本的にお目にかかれないものだし、持ってても大店でしか使えないという理由がありほとんどの人は持たない。基本的に石貨以外は一桁ずつ値段が上がっていくと思ってくれていい。

とまあモチャ肉5本の値段が2000円だったって話で、日本でいう七夕まつりの串肉の出店よりは少し安い肉といった感じの値段だったわけだ。

俺は袋に入れてもらったモチャ肉を一本取り出すとその場で一口かじった。

「どうだい？美味いだろ！」

「肉汁とこの食感が嵌った！」

噛むたびに終わらないいつまでも出てくる肉汁にうっとり、食感は良くも悪くもモッチャモチャで団子を食べてるみたいだけどしっかりと筋のうまさがあり、味は牛肉のリブロースステーキみたいな味がしてとても美味い。正直ナメてた。

「おばちゃんここにあるだけ貰える？」

「まぁ！ありがとうね！坊や！じゃあ銀貨1枚に負けとくね。」

「気前がいいなぁ、ありがとう！」

おばちゃんは朗らかな笑みを向けておまけしてくれた。そして全て袋に入れてくれたのをインベントリに突っ込んだ。インベントリ内は時間経過しないのでいつでもあったかい出来立てのモチャ肉の串焼きが食べれるから最高だ。

俺はおばちゃんに礼を言ってから店を離れ串焼きを片手にまたダラッダラと歩き始めた。

おばちゃんと別れて数分歩いたところでふと目に付いた店を覗き込む。店の壁には何枚も紙が貼ってあり俺が最近欲しいと思ってることが書いてあった。俺がその紙を一枚一枚丁寧に見ていると明るい男の子の声が聞こえた。

「にいちゃん気に入ったのあったか？」

声のした方を見てみると年は8歳くらいだろうか？

身長は俺より10cm低いくらいの犬耳をピクピクさせたそういう趣味の人たちが見たら持って帰りそうな獣人の子供が話しかけてきていた。

「ん〜良さそうなのは何個かあるんだけどどれも微妙に高かったり、少し狭かったりするんだよな。」

「ふーん、とりあえずとうちゃんに相談して見たら？」

「まぁそれが無難だよな。じゃあ案内してくれるかな？」

わかった！と元気な声で返事を返してくれた少年は効果音が聞こえるくらい素早い動きで店の奥へと入っていった。

数十秒後には少年に手を引かれながらドスドスっと大きな足音とともに、その足音に負けないくらいの巨漢の犬耳の大男が走ってやってきた。

「ごめんね、父ちゃん居なかったからおじちゃん連れてきた」

「すみません、ガーム(犬耳の少年)の叔父でこの店の副店主をしています、ノランと申します。お客様はどのような物件をお探しで？」

「部屋の大きさ自体は別に大きくなくて良いから3つ以上の部屋が欲しいんだ。予算は月に金貨2枚くらいかな」

俺の言葉を聞いたノランは少し驚いた顔をした後に少し戸惑ったような、申し訳なさそうな顔で尋ねてきた。

「すみません、失礼だとは思いますが2、3聞きたいことがあるのですがよろしいですか？」

「いいよ、まぁ大体予想はできるけどね」

「ありがとうございます。予想がつくとの事なので全て言いますと、１つ、冒険者だとお見受けしますがランクの方はいかほどでしょうか？２つ、現在まとまった収入を得られていますでしょうか？３つ、この街には後どのくらい滞在される予定ですか？」

予想通りだな。

冒険者という稼業は一般的に高収入を得られるがいつ死ぬか分からない職業だ。一攫千金を狙って死んだ冒険者はごまんといるし、簡単な仕事でミスした新人冒険者が死んだあるいは仕事を続けられない怪我を負ったとかはよく聞く話だ。

さらに言えば低ランク冒険者は基本的にその日暮らしのやつが多い。実力の伴わない仕事を受けると死ぬ可能性が上がるから安パイの取れる仕事を選ぶけど時間給に表すと日給としてはだいぶ低いなんてことはザラだ。冒険者ってのは馬鹿ばっかりだからな。そのための安定した収入があるのかって質問だな。確かに家賃を毎月払うのは冒険者としては難しいだろう。それこそ宿で毎日払ってた方が宿側としても助かるというものだ。だが俺にはいま金貨ぎ100枚ほどあるから心配はない。

そして最後の滞在期間だが、ノランは割と優しい人だということがこの質問でわかった。

滞在期間が短いのに宿ではなく家を借りるのはどう考えても借りる側には損だ。だけど普通の商人はそんなことは聞かない。聞いて納得されたら儲けが減るからだ。それなのにノランは聞いてきた。家を賃貸するときには敷金・礼金・仲介料・数ヶ月分の家賃が前払いで取られる。数ヶ月分の家賃は万が一借主が払えなかった場合にそこから引くためのストック分ということで前借りした状態になってる。ノランはその事も追加で説明してくれた上で再度3つの質問を聞いてきた。

「その点は安心して欲しい。俺はそもそもこの街を出る気は今の所さらさらない。近くには毎日兎の取れる森があるし、住人は優しい人ばっかりだしな。次に冒険者ランクというか俺の冒険者としての活動についてだけど、俺は基本的に魔物や魔獣は狩らないようにしている。危険だしな。だから俺のから生物は必然的にウサギやたまに狼や熊と言った害獣が標的になるし、俺のスタイルは遠距離からの矢狩りだから接近して死ぬことはほぼない。後金銭については最近懐があったかくさっきも金貨を100枚ばかし稼いできたところだ。」

最後の方はノランの耳元でゴソゴソっと喋った。聞かれると面倒そうだと思ったから。

そこまで聞いてノランはニッコリと笑い、「では奥の商談スペースへどうぞ」と案内してくれた。

♢

「レンさん、いっそのこと中古の家でも買いませんか？」

案内されてからすでに結構な時間が経っている。

その間ずっとノランを拘束していることに負い目を感じているが、俺もいい買い物をしたいと思っているのでそこは諦めてもらってる。

俺は自分の要望通りの家を探しているのだが賃貸ではなかなか俺の要望は難しいようだ。そして妥協に次ぐ妥協を重ねていた俺たちであったがふと俺とノランとガーム以外の声が頭の上から聞こえてきた。

「あぁすみません、ガームの父でここの店主をさせていただいてますゴランと申します。」

ノランをシュッと細くして、ガームの可愛らしい笑みが年をとったみたいなナイスミドルな執事風のおじさんがこちらを覗いていた。

「ああ、俺はレン、宜しく。それで中古の家とはどういうことだ？」

「いえ、先ほどからチラチラと様子を見ていましたところ賃貸に固執しているようでしたので中古の家を提案させていただきました。」

俺はゴランが提案してきた中古物件に想像が膨らんでいた。俺が今泊まっている宿にもついてるアレがあるかもしれないと……

「中古物件ってアニキ！もしかしてアレのことか？」

「まぁ内で預かっているのはアソコしかないでしょう」

「それは酷だろう。それもレンさんは冒険者と言っても殆ど狩人らしいからそもそも無理だろ」

「ちょ、ちょっと待った、どういうことだ！？」

ゴランが説明してくれた中古物件はいわゆる『出る』タイプの物件だそうだ。元々は貴族街にあった大豪邸で何代か前の公爵夫人の別荘だったそうだが、ある日を境に公爵夫人が狂いその屋敷は売却されたそうだ。その後何回か売り買いされたその屋敷は買われるたびに誰かしらが不幸な運命を辿るらしく呪いの屋敷として有名になった。有名な祓魔師などに領主が依頼しても祓魔師が返り討ちにあうとお手上げ状態のその屋敷だったそうで領主がその屋敷を貴族街から外し住民の居住区の一部にしたことで今の所ゴランの店が買って置いておいたそうだ。

そこまで話を聞いて俺は多分大丈夫っぽいと考えていた。この世界の呪いや霊的な存在がどのような扱いなのかわからないけど、俺は前世で霊感がバッチリとあり、霊は普通にいるもので別に怖いものではないと認識しているため大丈夫っぽいと感じている。ただ呪いに関しては除霊とかはできないのでやばそうなものには触らないと決めているからそれに関してはどうしようか考えている。

「まぁ見るだけ見せてもらっていいか？」

「承りました。では準備がありますので少しお時間をいただけますか？」

「ん〜じゃあちょっと俺も用事を済ませてきていいか？30分くらいで戻ってくるから。」

「わかりました。では30分後にこちら『ゴラン建設』へとお越しください。」

それに了承して、俺は店を出て門へと向かった。