第十五話
更新遅れてすみません！
あいりが学校に来なくなってはや一週間が経過した。その頃にはもう期末試験も終わりを迎えていた。結果はいつもよりも少し悪かったと思う。勉強はしっかりした。けれど、あいりのことを考えると、テスト中もいつも以上に集中できたとはいえなかった。
今は部室に集まり、これからのことについて話し合っている。みんな暗い表情をしており、こんな時にあいりがあればもっと明るい雰囲気になるのだろうと、不覚にも思ってしまう。
「それでは、期末試験も終わったことですし、また部活を始めていこうと思いますわ」
返事はない。ただしーんとした時間だけが過ぎて行く。
「ほら！みなさん元気を出してくださいまし！あいりさんのことですが、先生方に聞いて見ました」
それを聞くと一斉にみんなが美桜先輩に注目する。
「結果は連絡はなし。無断欠席だそうです。一応家には連絡をしたそうなのですが、家にも誰もいなかったそうですわ」
また沈黙が続くのかと思ったが、今度は一人発言する者がいた。
「みんなであいり先輩の家に行ってみたらいいんじゃないですか？住所くらいなら先生に聞けば教えてくれると思いますし」
僕も椿の言葉に頷く。
「確かにそうですわね。私もあいりさんが心配ですわ。それじゃあ今からあいりさんの自宅にお見舞いに行きますわよ！」
ガタッと音を立てて立ち上がり、一目散に部室から飛び出して行ってしまった。
「兄さん、私たちも行くわよ」
「うん、そうだね。雫も行こうか」
コクリとただ静かに頷き、僕の後をちょこちょことついてくる。
★★★
「ここがあいりさんの家なのですね」
「そうみたいですね」
「なんか、人のいる気配を感じないのだけど」
僕たちは学校から歩いて三十分ほどのところにある、あいりの家に来ていた。辺りは若干暗くなっており、周りを見ればちらほらと電気のついている家もある。そんな中で、あいりの家は電気はついていない。そして、誰かの話す声や生活音すらしない。
「ここでほんとにあってるんですか？流石にここではないんじゃないです？」
僕は美桜先輩へと目を向ける。
「確かにここと、先生に言われたのですが...」
先輩はインターホンのある場所まで歩いて行く。それについて行く感じで、僕たちも後に続く。
ピーンポーン♪
「...」
ピーンポーン♪
「でないですわね」
「そうですね...」
「どこか空いてるところはないかしら？」
「いや、それは流石にまずいでしょ」
なんか椿がとんでもないことを言っていたが、流石に注意した。
「いえ、椿さんの言う通りかもしれませんわ。もし、あいりさんが家で倒れているならば、無理に入った方がいいのではなくて？」
「でもそんなことがあり得るんですか？」
「もしですわ。もし...」
僕たちは無言で頷き、中に入れるところを探し始める。が、
「あ、玄関が空いてる...」
僕がなんとなくそれに手をかけてみると、なんの抵抗もなく開いた。
「ますます怪しいですわね」
「ええ、何かありそうな感じです。兄さん、そのまま家に入るわよ」
コクリと僕は頷く。
さて、鬼が出るか蛇が出るか。それとも何もでないのか。僕たちは思い思いに足を踏み入れたのだった。
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