40/49
霞の向こうと獣の丘
霞を超えたその向こう、暗い森林の中にアルテミスは入り込んでしまった。
「アルテちゃん！駄目じゃない！ここはアルドの地よ！？私たちのいる世界じゃないわ！早く帰りましょう！」とカレンが怒ったように、先に進もうとするアルテに向かって言った。
「え？ここは、イルヴァタールの地じゃないの？…本当だわ、カレン以外の風の精霊の姿も見えないし、いつもなら火山からすぐに飛んでくる火の精霊もいないもの。」
浮かれていたアルテミスの頭が、ヒヤリとした。
「僕の故郷だ！」とベルが幼女の腕からするりと抜け、駆け出してしまった。
「ベル！」
「長様！僕の故郷に案内します！」
「待て！」
「はい！」
そのままベルは、伏せの恰好でアルテミスが近づくのを待っていた。忠犬である。
アルテミスが足を踏み出した時、近くの草陰から何かが出てきた。子羊の様であった。
