和ロリな少女は異世界を旅する

本編

42 巫女様と行こう

　朝を迎え、まずは冒険者協会(ギルド)へ向かう。

　目的は先日の依頼（クエスト）報酬を貰うことと、セチアの冒険者登録をすることの２つ。

　元々、神殿で巫女をしていたセチアにとっては、必要のないものだ。しかし、私に同行するならば持っていてほしい。

　……街に入る度にかかる通行料が馬鹿にならない、と言う理由もあったりなかったりする。

「……というわけなんだけど……」

「……わたしが冒険者に……ですか……？のぞみ様がそう言うのであれば……」

　そんなわけで私達は冒険者協会(ギルド)にいる。

「ココお嬢様だけでなく、巫女であるセチア様まで仲間に加えるなんて……メイサはどうなってしまうのでしょうか……」

　セチアを冒険者登録し、パーティに加える旨を受付嬢に告げたら、街の心配をしていた。

　しかし、そこは協会（ギルド）の受付嬢。仕事はしっかりこなす。

「セチア様もこれで冒険者になりました。頑張ってくださいね」

「はい。頑張ります！」

　続いて、先日受けた依頼（クエスト）報酬を受け取る。

「……多くない？」

　袋にはぎっしりと銀貨がつまっている。

「報酬に加えて、ココお嬢様へリンデルニア家からの支度金も入っています」

「お父様ったら……」

　ココの支度金も入っているとなると、受けとるのは躊躇う。

「のぞみさん、受けとりませんの？」

「ココの為のお金でしょ？私たちのお金じゃないし……」

「それでしたら……」

　ココが報酬をそのまま受け取り、それをそのまま私に差し出す。

「……どういうこと？」

「私（わたくし）から所属するパーティ『赤青の流れ星』へ寄付ですわ。これなら受け取れますわね？」

　そういうことならいいかな。

　袋を受け取り、鞄にしまう。

　冒険者協会(ギルド)を後にして、セチアの武器を選ぶため武器屋へ行く。

　クリスとココとは別行動をとり、足りない物資を調達に行ってもらっている。

　主な物資は夜営の道具全般だ。今使用している物は２人から３人向けの物であり、４人で使うとなると少し厳しい。

「セチアは武器持ったことある？」

「ありません。わたしはずっと巫女をしていましたから……魔法でしたら光属性魔法が少しと、回復魔法が使えます。のぞみ様も巫女ですから、同じ後衛ですね」

　私が後衛？私には自分と同じくらいの大きさの刀（ロミちゃん）が……あれ？いない？

　いつ入れたのか、刀（ロミちゃん）は鞄の中にあった。

　取り出すと同時に、念話が飛んできた。

『……ごしゅじんさま……わたしもう、このままかとおもって……』

『ごめんね。ロミちゃん』

　あとで慰めてあげないとね。

　刀を改めて背中に背負う。

「のぞみ様、それは？」

「私の愛刀で、火属性の精霊刀なの。クリスが杖と道具（アイテム）で、とココは片手剣と盾で戦うのよ」

「……のぞみ様は後衛ではないのですね？」

「そうね……魔法は火属性が使えるけど、前にいる方が多いし」

　現状の戦闘スタイルからすると、後衛がクリス１人しかいない。援護が間に合わず、大怪我する可能性もある。私としては、回復魔法を使えるセチアには援護してほしい。

「道具（アイテム）ってどんなのですか？」

　道具（アイテム）で戦うって言われてもピンとこないようだ。クリスの戦闘はみないとわからないからね。

「爆弾とか薬かな。他の見たことないし」

　そのうち星でも降らすのだろうか。どこかの錬金術師達みたいに……。

　今はセチアの武器選びが先だ。

「武器はなにがいい？」

　セチアは少し考えて答える。

「そうですね……わたしは杖がいいです」

　セチアも杖になるのね。

　クリスは杖を持っているけど、あれは杖の形をした棍棒だと思う。近寄ってきた魔物を杖で殴ったり、魔物の股関をフルスイングでホームランしたり……。

「……どうかしましたか？」

「……ごめん、なんでもないからね」

　武器屋に着いたので、店内を物色する。

「やっぱり素人じゃ良し悪しはわからないね」

「そうですね……お店の方に相談してみましょう」

　店主を呼び、初心者でも使いやすい杖をいくつか持ってきてもらうことにした。

「またせたな。駆け出しにはこいつが丁度いいだろうな」

　店主が持ってきてくれた物は、３０センチ程の長さがある杖で、装飾は特についていない。

　装備すると『魔力が少し上がる』という効果が付与されている。

「手にとってもいい？」

「おう。ほら」

「ありがとうございます」

　セチアは店主が見繕ってくれた杖を手に取り、振ったり、回したりして使い心地を確認している。

　やがて、セチアは頷いた。

「のぞみ様、これにします！これをください」

　店主にお金を渡し、支払いを済ます。

　外に出ると、クリスとココが待っていた。

「待たせてごめんね」

「大丈夫ですわ」

「そう？それじゃ、テンガンの砦へ向かおうと思うけれど……ココのお父さんに挨拶はいいの？」

「すでに済ませてありますわ。それと、お父様からのぞみさんに手紙を預かってますわ」

「？」

　ココから手紙を受け取る。

　手紙は綺麗に包装されており、リンデルニア家の家紋と同じ判が押されていた。

「読んでいい？」

「もちろんですわ」

　日陰に移動し、手紙を読む。

　そこには『娘をよろしく頼む。なにかあれば我々リンデルニア家が力になろう』と書かれていた。

　他にもいろいろ書いてあったけれど、ほとんどがココの事ばかりだった。中には昔の失態とかあって、最後に『ココに見せては駄目』と添えてあった。内容が内容だし……仕方ないよね。

　手紙を丁寧に仕舞う。

「それじゃ、出発しよっか」

「そうですわね」

　返事をしてくれたのはココだったけど、クリスとセチアも頷いていたので、４人で街の北門を出る。

「セチアは戦うのは初めてだったよね？」

「はい。街から出たことはありませんから」

　セチアは巫女としてメイサにいた。巫女としての力は持っているけれど、役目を終えたから私たちについてきている。

　ちなみに巫女は処女ではないとならない、というわけではないらしい。極端な話、女性であり、素質があればなれるそうだ。

「ですが、先程言いましたように、初級魔法なら使えます」

「私とココが前衛、クリスとセチアが後衛で何度かやってみようね」

　やってみよう、とは言ったけれど、まだ街からそんなに離れていないので、魔物らしい気配はない。

「魔物いませんね……」

「ある程度離れないとだめかな……」

　結局、街が見えなくなるまで進んだところでスライムを見つけた。

　そのスライムはまだこちらに気づいておらず、ゆっくりずりずりと動いていた。

　ちなみに戦うときは、ぴょんぴょん跳ねて移動する。

「あれはセチアが倒してみてね」

「頑張ります」

　セチアが前に出て、魔法の詠唱を始めた。

「……光よ、玉となり敵を打て……〈ライトボール〉」

　セチアの詠唱に呼応し、魔法が発動する。

　光の球体がスライムに向かって飛んでいき、やがて命中した。

　スライムはその魔法１発で倒れ、核だけを残して消えた。

「……倒したのですか？」

　セチアからしたら、魔法を１回使っただけで倒してしまったから、倒したという実感がないみたい。

「そうよ。スライムには魔法が効くからね」

　私はそれを知ったあとで、物理で倒してみたりしていたよね……もうやらないけど。

「魔法が効かない魔物の時はどうしましょう？」

「その時は私かココ、クリスに頼むといいよ」

「わかりました」

　杖による近接戦闘はクリスに頼むことにした。

　……クリスの教えを受けたセチアがどうなるかなんて、私はまだ知らない。