この世はかつ丼を中心に廻っている 「なぜか転生された俺」

第一章

24.帰ってきたヒルダとミーア

「行け！クロ！！」

カイの声に応じて、クロが影のように跳ねた。

鋭い爪が、ブラッディウルフの腹を一閃する。

――ギャインッ！

血を飛び散らせ、同種のオオカミが倒れる。

「同士討ちみたいでちょっと気が引けるけど……これも生き残るためだからな、クロ！」

「ワオン！」

広がる森の中、俺とクロは日課の狩りに精を出していた。

ヒルダ先生たちが留守の間、食料の確保も訓練の一環だ。

普段のクロはコンパクトサイズだけど、本気モードになると、ブラッディウルフの数倍の大きさに変化する。

最近は毛色が黒からグレーっぽくなってきて、どことなく神々しさすら感じる。

「クロがいると、狩りがほんと楽で助かるわー」

「ワオン！」

「そういえば、先生たちそろそろ戻るって言ってたけど……まだかなぁ」

クロがふと空の匂いを嗅ぎ取るように、鼻をピクピクさせる。

「ワオン！」

「おっ、もしや……帰ってきたか！？」

「ワオン！！」

「よし！じゃあもう一狩りしてから帰ろっか！」

「ワーーーン！！」

───

日が傾き、森に少しだけ橙の光が差し込むころ。

「まったく、どこまで狩ってもこのオオカミ共、減らないなぁ……」

獲物を担いで小屋のある方角へ戻ると、そこには……いつもの小屋が。

畑もゴーレムンも、いつもの風景。

「あ、戻ってきてる！」

胸が少し高鳴る。

ほんの数日なのに、ドアを開けるのがちょっと照れくさい。

「ただいまーっ！！！」

バン！

勢いよくドアを開けたその瞬間――

バゴンッ！！

「いったーーー！！！？？」

カウンターが俺の顔面に炸裂。

頭から星が出た気がする。スパァーン！って音がリアルにした。

「な、なにすんですか先生ぃぃぃ！」

中にいたヒルダが仁王立ち。

その全身から、怒りの魔素がゴウゴウと吹き出していた。

目が完全に座っている。怖い。

「なんだ、あの結果は――！！」

「あっ、そ、そのことですね……」

（やべっ、完全に忘れてたけど、そういえば大会、予選の予選で終わってたんだった……）

「すみませんでした……」

「本当にお前は、落ち着きがないというか、恥というか……見てる方が恥ずかしかったわ！」

「え、え？ 見に来てたんですか！？」

「ミーアがどうしても見たいと言ってな……」

その後ろから、ちらりと顔をのぞかせるミーア。

ほんの少しだが、また背が伸びたように見えた。

「ところで先生たちは、どこに行ってたんですか？」

「ん？　なんだ、フェイには会ってないのか？」

「ダメ神フェイ？ 全然見てないですよ？」

ヒルダは困惑した顔で首を傾げる。

話を聞いてみると、当初は俺が大会で優勝するだろうと期待して、温泉旅行を計画していたらしい。

その祝いにミーアも連れていこうと、宿も押さえていたとか。

「でも、お前の結果がアレだったからな……予定はオジャン。仕方なくミーアと二人で行ってきた」

「す、すみません……」

「まぁ、終わったことは仕方ない。イチからやり直しだな」

「はい、イチからがんばります！」

───

「ところでフェイはどこへ？ 明日町へ探しに行ってみます」

ふと、思い出して叫ぶ。

「あ、先生！ 先生の師匠にお会いしましたよ！」

「……マルギレットのことか？」

「はい！ 師匠に魔法を見てもらって、俺、魔法が使えるようになったんです！」

「ふーん、マルギレットがなぁ……」

ヒルダが無言で俺の手を取った。

そのまま、軽く目を閉じると、魔素の流れを感じとっているようだった。

「……やっぱりか」

「え？」

ヒルダの眉がほんの少しひそめられる。

「魔素の通りはかなり改善しているな。だが、これは――制御魔法がかけられている。

お前の魔力出力、抑えられてるぞ」

「え？ 抑えられてる？ ……え、なんですかそれ」

「……自覚がないのか」

「ないです！」

ヒルダはため息をついた。

「マルギレットめ、勝手に制限魔法をかけおって……。

おそらく、前に何か爆発でも起こしたんだろう？」

「はい……大きな火の玉が森に飛んで……爆発して……」

「……それは、抑えられて当然だな」

（そんなあっさり納得される俺って……）

「合わない魔法を使うと危険なんだ。そのまま魔法を使えば、体が爆裂する。だから出力を制御してある。

ある意味、今のお前は“安全仕様”だ。解除は慎重にやらねばな」

「やっぱり、爆発するんですね……」

「だから私は剣術を勧めていたんだ」

「でも先生、俺……闇魔法を習いたいんです！ 師匠が、ヒルダ先生に習えって言ってました！」

「なに……？ マルギレットが、そう言ったのか？」

ヒルダは少し考え込んだが、やがて頷いた。

「……まぁ、いずれはな。ただし、“いずれ”だ」

「えーっ！」

「他の魔法を一つ、しっかりマスターしてからだ。

お前には“土魔法”の適性がありそうだな。これを読め」

ヒルダが本棚から一冊の古びた書を取り出す。

革表紙のそれには、　《実践 土魔法大全》　と書かれていた。

「この本に書かれている土魔法を全て実践し、身につけろ。

それができたら、闇魔法を教えてやろう」

「やったーっ！ありがとうございます！」

パラパラとページをめくってみたが……

「うーん……でもやっぱ土魔法って、ちょっと地味ですよね……？」

ゴンッ！

ヒルダの拳が、鋭角に俺の頭にヒットした。

「贅沢言うな！ 最初は地味でいいんだ！ それが一番大事なんだ！」

「いたたたた……わかりました、真面目にやりますぅ……」

こうして、俺の新たな修行がまた始まった――