EP.13
「初めまして、僕はアラン・パーシヴァル。
帝国の魔法騎士団所属で、師匠の弟子だよ。
皆の兄弟子って事になるね」
ベージュブラウンの髪にセピア色の瞳。
優しく穏やかな印象の、中性的な見た目。
女性であれば、綺麗なお姉さんといった感じだ。
先程、私の火魔法の攻撃を素手で受け止めた人とは、とても思えない。
「彼は僕の帝国の友人で、パーシヴァル伯爵。
若いけど、魔法騎士団特別部隊の隊長なんだよ」
ニコニコ笑うエリオットの紹介に、直ぐに私は食いついた。
「パーシヴァル伯爵っ！おいくつでいらっしゃるんですかっ？」
私の勢いにたじろぎながら、彼は照れた様に笑った。
「年は18ですよ。隊長になったのも、つい先日の事で、まだまだ若輩者です。
しかし、この様な名誉ある役職を戴けたのも、全て師匠のご指導あっての事」
彼は、親愛の籠った瞳で師匠を見つめた。
師匠はのほほんと笑って、優しい眼差しを返す。
「我が弟子の中で1番謙虚な子でね。
だがこれでも、実力主義の特別部隊で破竹の勢いで出世した男じゃて。
見た目によらず、実力は鬼の様だぞい」
師匠の言葉にアラン・パーシヴァルは照れた様に頭を掻いた。
「それから、シシリアちゃん、僕の事はアランと呼んでくれ。
同じ師の元で学ぶ者同士、身分で呼び合うのはやめよう」
悪戯っぽく片目を閉じられ、私の胸がドキンと跳ねる。
えっ？
何これ？
うそっ、ちょっとぉ……。
これって、もしかして、アランさんにトキめいてる……？
頬を染め、アランさんをドキドキしながら見上げていると、エリオットがずいっと私とアランさんの間に分け入ってきた。
「イケナイねぇ……アラン……。
妻帯者のくせに、シシリアに色目を使うなんて……」
いつもより随分低い声で、エリオットがアランさんに放った言葉に、その背中を眺めていた私はショックで頬を染めた。
さ、妻帯者でいらっしゃるのね。
そりゃそうよね……。
ってか年が離れてるし。
いや、前世の感覚で同い年くらいのつもりでいたけど、よく考えりゃ、多少発育が良いとはいえ、私まだ10歳だし？
アランさんから見れば、まだ子供じゃん？
いやいや、それ以前に妻帯者だしっ！
そんな事をグルグル考えていると、いつの間にか隣に立っていたジャンが、コソッと耳元で囁いた。
「なに、お前、あ〜ゆ〜のが好みなの？」
ボッと赤くなった頬を両手で押さえながら、横目でジャンを睨んだ。
「こ、好みって……でもあの年で帝国最強と言われる魔法騎士団の、しかも特別部隊の隊長なのよ。
師匠も認めてるって事は、魔法だってかなりの腕前なんだろーし。
強い人に惹かれて何が悪いのよ」
私の答えに、ジャンは面白くなさそうに口を尖らせ、後ろ頭を両手に乗せながら、クルッと体の向きを変えた。
「ふ〜〜ん？」
何やら意味ありげに横目で睨んでくるが、一体何なんだっ！
「ほらほら、僕なんかに構っている間に、後ろで淡い恋のメロディーが……」
エリオットに向かって降参ポーズを取っていたアランさんが、何やらエリオットの耳元に囁いて、私達を指差した。
途端、グルンッ！とこちらを振り返るエリオット。
怖い怖いっ！動きがキモイっ！
「ジャンく〜ん、君はちょっと僕とあちらで話そうか〜？」
ヒョイっとジャンの襟首を持って持ち上げるエリオット。
意外に力持ちだな〜などと呑気に眺めていたら、ノワールがそれに気付いて慌ててこちらに駆けてくる。
「エリオット様、お許し下さい。
ジャンは我々四天王最弱とはいえ、大事な仲間なのですっ！」
「誰が四天王最弱だっ！」
至って真面目な顔で可笑しな事を言い出すノワールに、ジャンがツッコむ。
私は慌ててノワールを皆から離れた場所に連れて行った。
「ちょっと、その四天王とか、最弱とか、どこで覚えた訳？」
私の問いに、ノワールが不思議そうに首を捻った。
「以前キティが柱の影から皆を眺めながら、ぶつぶつ言っていたのを聞いたんだ。
ハッキリ聞こえたのは、四天王、あとジャンを四天王最弱って言ってた。
それから、レオネルが四天王最弱のジャンを、お前は俺の保護下にいろって上から命令するとか何とか……。
あと、何だっけ？俺様？反発受け？
とか、言ってたかな。
まぁ、つまり、四天王って、クラウスの側近の僕達4人の事だと思って。
キティがそんな風に思ってくれていたのが嬉しくて、皆にも話して仲間内で使ってるんだ……四天王って」
うっとり頬を染めるシスコン。
漏れてるっ！
前世の腐が漏れてるっ！キティたんっ！
一体どんなシチュで腐妄想（不毛な妄想または腐った妄想）してたか、大体ッ、大体解っちゃうけどっ！
漏らさないで〜っ！
まぁ、コイツらにバレようがないから、良いちゃっ良いんだけど。
キティたん……。
飢えてんのかな……。
美形でショタな素材はこんなにゴロゴロしてんのに、それを薄い本に魔変換してくれる、虹神がいないもんな〜。
キッツイよな〜。
私は色々落ち着いたら、キティたんの為にその辺も何とかしようと心に決めた……。
って単純に、私も恋しい……。
薄い本。
男女cp専門だけど、キティたんのも嫌いじゃないからね。
私、頑張るよっ！
と、割とくだらない事を心に誓っていると、目の前のノワールがヒョイっとエリオットに襟首掴まれ、宙に浮いた。
ジャンとノワール2人を事もなげに掴み上げるエリオット。
15歳にしては高身長だとは思っていたけど、この馬鹿力はどっからくるんだか。
「うちのシシリアちゃんとコソコソと……。
ノワールくん、ジャンくん、地獄の釜の中を覗いて見たいと思わないかい？」
ドス黒いエリオットの笑顔に、2人が慌てて首を振っている。
その後ろから、アランさんが溜息を吐きながら近づいて、エリオットの肩をポンと叩いた。
「狭量が過ぎるよ、エリオット。
シシリアちゃんはまだ10歳なんだ……。
そんなに焦らなくても大丈夫だから、もう少しドンと構えていなさい」
大人な説得に、エリオットは渋々といった感じで2人を地面に降ろした。
「まったく、シシリアちゃんの事となると、いつも飄々と掴み所の無い君も片なしだね。
まぁ、そんなんじゃ困るんだけど。
自分の弱点こそ、いつもの飄々とした態度で隠し通して貰いたいね」
アランさんがギラリと瞳を光らせ、エリオットを射抜く様に見据える。
そんなアランさんに、エリオットはヒョイっと肩を上げて、口角を上げた。
「隠す必要も無いよ、アラン。
弱点？僕の？シシリアがそうだと言うなら、君も結婚して随分腑抜けた様だね？
僕が他人に弱みを握られるさまを、君は本当に想像出来るのかい？」
ふふふと笑うエリオットに気押される様に、アランさんが額に汗を浮かべた。
……弱点……。
弱点、ねぇ……。
私は手刀でエリオットの脇腹をズビシっと刺す。
悶絶するエリオットは放っておいて、考え込んだ。
クラウスの弱点は、まず間違いなく、キティたんだよなぁ。
もし、そのキティたんに拒絶されたりしたら、どうなるんだろう？
他にも色々可能性はある。
他の誰かを好きになったり、生理的にどうしてもクラウスが無理だったり。
いやいや、キティたんが誰かに傷付けられたり、もしも、もしもよ？殺されたり……したら？
クラウス、どうなっちゃうの？
えっ？やっぱり、魔王堕ちルート？
アルマゲドン？
そこまで考えて、私は改めてキティに転生した彼女の過酷な運命に、背中に冷たい汗を流した。
彼女の一挙一動、選択一つで、この国の明暗が分かれるかもしれない……。
彼女にしてみれば、ふざけんなってくらい理不尽だよね。
ってか、自分の死んじゃうルートも何とかしなきゃいけないのに……。
やっぱり、私もっと頑張ってレベルアップしとかないとっ！
彼女の要望次第では、魔王堕ちしたクラウスとも戦わなきゃいけないんだからっ！
あと、過酷な状況の彼女の為に、せめて心の安らぎになる様な、薄い本〜〜っ！
決意も新たに拳を握る私の腰に、エリオットが後ろから腕を回した。
「ふふふっ、何をそんなに考え込んでいるの？
僕の可愛いシシリア」
ゾワゾワ〜っと鳥肌を立てていると、いつの間にかクラウスが側に立っていて、ジーッとエリオットを見つめている。
……なんか、キュイイーンッて機械音が聞こえる気が……？
ロボか？コイツはロボなのか？
「な、何やってんの？コレ？」
ノワールに、クラウスを指差しながら聞く。
「ああ、それはエリオット様をトレース中ですね。
最初僕がキティに会わせる条件として、女の子の憧れる様な王子様を演じて下さい、と言ったんです。
その王子様演技のまま今もキティと接しているので、たまにそうやってエリオット様をトレースして調整するんですよ」
あははっと楽しそうに笑う、ノワール……。
……お前、仕える主で遊びすぎじゃ無い？
そんなクラウスにエリオットが嬉しそうに微笑み、少し首を傾げて言った。
「クラウス、首の角度はこれくらいでね、それから、ふふふっ、て、こう微笑む」
「ふふっ……」
言われた通り素直に微笑む、クラウス。
彫刻の様に美しい顔をした2人が、見つめ合って優雅に微笑んでいる……。
顔がっ！
顔が良いんだよなぁっ！
抜群にっ！容赦無くっ！
顔が良いっ！
だか、残念。
どれだけ美しかろーと、この2人は犯罪者と魔王である。
私はもとより、出来ればキティたんにも遠慮して欲しい相手なんだが……。
私はふと、ノワールにダメ元で聞いてみた。
「キティ様は、クラウスの事を柱の影から何か言ってた？」
その問いに、ノワールは首を傾げながら、むむむっと唸り、記憶を辿る。
「……確か……推しだけは固定、スーパー攻め様、とか……言ってたかな？」
……ありがとう、ノワール。
それで全てが分かったよ……。
推しは固定cpリバ無しですね、わかりみが深い。
で、cpの相方は……？
私はグルっと辺りを見渡し、一人一人を見つめた後、ノワールに視線を戻した。
……コイツだろうなぁ……。
キティたんっ！
実の兄で、貴女、そんなっ！
鬼畜っ！
腐り切ってらっしゃるっ！スキっ！
腐の為なら兄をも（脳内で）捧げるその心意気や、よしっ！
むしろ好きっ！
ニマニマとノワールを腐り切った目で舐める様に見つめていると、ヒョイっとエリオットに抱き上げられた。
んっ、何だよ？
怪訝に思ってその顔を見ると、黒い笑顔でニッコリ笑っている。
「皆を見渡した後、ノワールくんで何か決めたみたいな顔してたけど、何？何なの？
怒らないから、ちょっと僕に教えて？
ねっ、怒らないから」
何故、貴様の赦しを得る必要が？
と、喉まで出かかったが、瞳孔の開きかけた目で、黒く微笑まれ、何故か言葉に詰まる。
「ちょっと2人でお話しようね、シシリア」
私の返事も聞かず、エリオットはスタスタと歩き出した。
抱えられたまま、ドナドナ状態で皆に助けを求め視線を合わせるが、ツツツと逸らされてしまう。
オイッ！薄情者っ！
誰か1人くらいっ！
こうなりゃ、クラウスでもいいっ！
クラウス〜っ！て、あか〜んっ！
助けを求めたクラウスは、顎を手で掴み、目を伏せたままブツブツ呟いていて、はなからコチラなど見てもいなかった。
「……怒らないから……教えて？ねっ？……」
誤学習〜〜〜っ！
それ、誤学習だからっ！
クラウスーーッ！
そんなもんっ、トレースすんなーっ！
あと、誰でもいいから、助けろぉーーーーっ！
