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ハルカ

abaudo;アバウド

「見えた、あれが魏樂（ウェイラユ）よ」

あれから三日と経ち、俺たちはやっと大きな町についていた。

ダートの道の奥に、赤木や金で飾られた華やかな門が目に入る。

全長約8メートル近くあり、その門の前に数人の兵士が立っていた。

「止まってください。」

兵士の一人が俺たちの馬車に近づいてきて、俺と美乃の顔を一瞥し、その一瞬で道を開けるように命じた。

「申し訳ありません。どうぞお通り下さい」

そう言われ、俺たちは門を潜り、華やかできれいな街並みを目にした。

一方に繋がる道の遠くに、城の様なものが見える。

その道の横に、一定の間隔で道があり、民は皆笑いを隠さず楽しそうでいる。

平和でいい街並みだ。

「ねぇ、ラズ？」

「ん、どうした？」

「暫くここに留まることになりそうよ」

「...なんでだ？」

美乃はある一点を指し、そこに目を向けると、とんでもない光景が見えた。

「は？」

そこには大きな広間の噴水の前で、一人の暴君が周りの人を巻き込んで、一般市民に向かって喧嘩を申し込んでいた。　無理矢理にでも何か問題を起こそうとしているのか、今度は俺の乗っている馬車に向かって叫んでくる。

「ここは俺の土地だ、入ってくんじゃねぇ...おう？　お前ら別の国から来た奴か？　丁度いい、一万ベラ置いていけ、そうしたら許してやる」

めんどくさそうなのに絡まれて、俺と美乃はため息をつく。

おおよそのステータスを見た所、あのダンジョンの小物ぐらいの力しかない。

「どうする？　美乃...」

「倒せば早いけど、後々面倒になりそうだし、それに相手は奴だけじゃないわ...」

「ん？」

美乃は指を指していく。

まずは暴君の後ろの方にいる厳つい男、次に困り顔をした一般市民、そして路地裏にいるローブを被った怪しい奴ら。

俺は一人一人のステータスを見ていくと、普通の一般市民より少し強いという事が分かった。

それに、ローブを被っている奴らに関しては、魔道具と言う物を所持していることまでわかる。

「何か、私達問題に巻き込まれたわ」

「まぁ、いいんじゃないか？」

「おい！　お前ら何こそこそしてんだ！　さっさと降りてこい」

そう言って暴君が馬車を蹴り上げる。

車体が傾く。　しかも木が割れた音がした。

これには俺たちも黙っていられず、二人で馬車を降りる。

「降りてきやがったか...さぁ、金だしな」

ったく、ここまで潔く言われたら、渡してもいいかなって思う。

でも、絶対あげない。　逆に修理費払ってもらわなきゃいけない。

「あらぁ、この部分凹んでる...しかも完全に折れてるわ」

「なぁ、この馬車っていくらするんだ？」

「知らないけど、多分三十万ベラぐらいじゃない？」

俺は暴君に向かって指を指し、

「そうか...払ってもらうぞ？」

と、堂々と言ってやった。

「は？　お前死にたいのか？」

「お前じゃ俺を殺せないだろ？」

はっきり言ってこんな奴らは余裕だ。

狐鎌鼬や鳥の時と比べれば、なんの不安もない。

しかし肝心の暴君は、突然笑いあげて言った。

「おいハルカ！　こいつ死にてぇってよ...」

暴君が後ろに振り返って、挑発気味に“ハルカ”と言う人物を呼ぶ。

すると、奥から青髪短髪の白い肌の女が入って来た。

「また...人を殺せる//」

薄い生地の透けた黒い服を着た“ハルカ”と言う女は、照れ顔で手のひらサイズのナイフを取り出した。

俺はステータスを見なくてもわかった。

完全な感でしかないが、こいつ...人を何人も殺してる。

それも数え切れないほどの人を。

隙は目立っているが、それを感じさせないような莫大な殺気。

目に近づいて来た冷や汗を瞬きで流すと、次の瞬間もうその女の姿は見えなかった。

...後ろにいる！？

そう思った頃には、首にナイフを突きつけられている。

「ラズ！」

「おっと、ねぇちゃん...動いたらこいつの首は無くなるぜ？」

美乃はその言葉を聞いて立ち止まる。

「まぁ、動かなくても切るけどな？」

暴君が自分の首を親指で切るジェスチャーをすると、女が首に押し当てていたナイフで、俺の首を飛ばした。