５９話「呪縛のようなもの」
放課後、教科書を鞄に詰め込んでいると晶と一緒に話した日を思い出した。
晶が、姉さんを……へぇ……。
いや食いつくところはそこじゃない。そこも大事だけど。
…龍馬、さんが……。
……辛いだろうな。
それを助ける…というか、救う手があれしかなかったのか。
…最悪だな、本当に。
「……。」
今日は龍馬さんの家に遊びに行こうかな。
お菓子とか色々持って行って…前髪を切りすぎてポンパドールにしてた朱里の事話したら喜んでくれるかな。
龍馬さんの特別になりたいとは今でも思ってる。
諦めたくないし、叶うなら龍馬さんの恋人になりたい。
でも今はそんなの関係ない。僕のエゴよりも龍馬さんの体調と精神状態の方が大事だ。
こほん、と咳き込んでから、保健室に行くと言っていたパラへ、これから龍馬さんの家へ行くけどお前も来るかと誘うため、保健室のドアを開く。
「パラ、迎えに来た。」
名前を呼んでも返事はない。
「…パラ？居ないのか？」
名前を呼びながら保健室へ入ると、ベッドの方からパラの声がした。
「明人…！？い、いるけど今はダメ！」
「なんで」
「と、とにかくダメなんだって！！」
…？
光が当たって影になって見える。
なんか…パラ…暴れてる？
「何、虫でも居た？」
「違っ……」
「なに？」
「あっ……！！」
はっきりしないパラが妙に気になってしまい、カーテンを開くと、そこには。
「……パラ？」
「……ッ！！！！！！！」
……目を、見開くパラ。
「見ないで！お願いだから！！見ないで！！！」
涙を流しながら、鞄やシーツで必死に体を隠すパラ。
「……パラ」
「………最近、こう、なったの」
ぼそぼそと話し始めるパラ。
「……」
「最初は、怪我かと思った…胸がじわじわ痛むのは、何かの病気かと思ってた」
「……うん」
「…さい、しょに、来た時、怖くなった」
…来た、時？
来るって…？
……あぁ、アレか……。
「…いつ頃、変わったの」
ベッドに腰掛け、涙を流しているパラの顔を見つめると、僕の方をチラリと見てからゆっくり答えてくれた。
「………日本に、一回来た時、晶さんと初めて会う前日に、身体、じわじわ変わって」
「…最初、どこから、変わってったの」
「……胸。」
「……パラ」
涙を、流すパラ。
「……こんな身体、気持ち悪い。」
「気持ち悪くない、個性だよ」
「…明人には分からない。」
「…種類は違うけど、変わるのは…分かるよ。」
「……ッ」
僕のシャツの襟を掴み、僕の胸に顔を押し当て涙を流すパラ。
「…みんなの前で着替えられない、何の服、着たら良いかもわからないし、自分が誰かも分からない」
「……うん」
「女の子の服は小さいし、男の子の服は大きい…肩とか、身体が薄いから…着たい服…不格好に見えて着れない」
「……うん……」
「スカート、着たら、邪魔だし、目が怖い」
「うん」
「喉仏、取れないし、取りたくない」
「……うん」
「……このままで、いたいのに、いれない」
「…パラ……」
髪を撫でる。
「誰にも言わない。」
「晶さん、知ってて…元の僕を大事にしてくれる」
「……うん」
……晶がこの前、病気、って言葉に過剰に反応してキツい言い方してたのは、こういう事情があったからか。
「パラ」
「……うん」
「…」
言えなかった。
「気にするな」と
「好きなものを選べばいい」と
言えなかった。
無責任な、気がして。
着ていたジャケットを羽織らせると、パラは目を見開いて不思議そうな顔をしていた。
「…パラ」
「……？」
……今の僕が言える言葉は、なんだろう。
パラにかけられる言葉は、なんだろうか。
「…綺麗だよ」
「……え？あの、こういう場合普通「お前の好きに生きろ」とか言う場面じゃないの？」
「無責任な気がして……」
「ここはそういうの気にせず言う場面でしょ…」
「シーンの都合とかどうでもいい、ただ綺麗だって言いたかったんだよ、帰るぞ、服着ろ」
「綺麗だよって何？」
「いいから！！龍馬さん家行くぞ！」
「また龍馬さんか」
「悪いか」
「多少？」
「多少って何」
