５２話「性別」
学校が始まってからも、僕はずっと悩んでいた。
龍馬さんの事、姉さんの事、晶の事、そして、自分の事。
「明人、なんか元気無いね。」
「……パラ。」
パラには何もかも見透かされる。
いつも一緒に居るようになった、大切な友達。
「……色々、悩んでて。」
ずっと色んな事を考えている、と伝えると、誰もいなくなった教室の中、オレンジ色に染まる僕の机へパラが腰かけた。
「能力の事？」
「違う…それ以外の、話。」
「……何？」
と言いながら僕の前髪を耳にかけ、顔を覗き込むパラ。
……
「重い話だけど聞いてくれる？」
「聞くよ。」
「…自分の性別、色々、悩んでて。」
「あー、重くてデリケートな話。」
「……。」
「聞くよ、教えて。」
パラの綺麗な目にじっと見つめられると…なんか、心の奥まで見透かされたような…そんな感覚に陥る。
「……昔、色んな事があったんだ…それで、男でいるの…嫌かもって思って。」
「…何があったか、話せる？」
「……池崎明人って検索したら出てくる。」
「…検索しても…いい？」
「いいよ。」
「…明人、先生に…心まで乱暴されたの？」
「……された。」
「……名前、全部出てるね。」
「……出てる。」
「…これが、原因？」
「記事の、コメント読んで。」
「…読めない。」
「…漢字読めない？」
「読みたくない。」
「……読んで。」
「分かった……『大袈裟』」
「…頭おかしいだろこんなん書いた奴。」
「うん、おかしい。」
「……死にたくなった。」
「…これはこの記事が悪い…細かく書くのもダメだけど…明人が誘惑したって書いてある。」
「……してない。」
「うん…見て、この記事は正確だし明人の事守ってる。」
「……コメント読んで。」
「…全部の記事読んだんだね…でも…明人を批判してる人が居る…けど、それを怒ってる人もいっぱい居るよ。」
「…その守るコメント、投稿されたのいつ？」
「……半年前。」
「批判してるコメントは？」
「……三年前。」
「二年半、二年半もこのコメントに怒る人間が居なかったんだぞ。」
「……うん。」
「……なあパラ。」
「……うん。」
「僕が、女の子だったら…みんな守ってくれたのかな。」
「………明人…ぼ……僕ね……。」
「……。」
「……こ…この、コメント、酷いなって思うよ？それは明人が友達じゃなくても思っただろうなって…思うよ？」
「……ありがとう。」
「…明人、もうすぐ、能力が……開花するよ。」
「…………唯一の良い出来事だな。」
「でも、僕はそれが正しいとは思えない。」
「…………。」
「……家族に、相談するのも一つの手だと思う、でも、家族じゃなくても…カウンセラーだったり友達だったり…頼れる人には頼った方がいい。」
「……ありがと、一回行ってみるよ。」
「うん…明人の事、大切に思ってるから、それは分かってね。」
「……さすが親友。」
「でしょ。」
