ガチャを回して仲間を増やす 最強の美少女軍団を作り上げろ

協会での遭遇

　フリージアの実力確認をした日から、数日続けて俺達はルゲル渓谷でラピス狩りをしていた。

　彼女の擬態を見抜く能力により飛躍的に狩りの効率は上昇し、あっという間に原石が50個近くも手に入った。

　おかげでノールも目ぼしい原石をいくつか見繕ったみたいだが、もう少しだけ厳選をしたいという。

　そして、今日も朝早くから狩りをしようと居間に集まっていた。

「いやぁ、フリージアのおかげで狩りが随分と楽になったな」

「そうでありますね。特にラピス狩りは捗るのでありますよ！　さすがフリージアであります！」

「ふふーん、もっと頼りにしてくれてもいいかもなんだよ！」

　俺とノールの言葉を聞いたフリージアは、両手を腰に当て鼻息を鳴らし、得意げな表情をしている。凄いドヤってる。

　なんだかノールを見ているように思えてくるな……。

　ちょっと頬を引き伸ばしたくなってくる表情だぞ。

「お金稼ぎは順調みたいだけど、このままルゲン渓谷で狩りを続けるのかしら？」

「だいぶ原石も貯まったきたからなぁ。小分けにして売ってもしばらくはなくならないと思うし、そろそろ別の魔物を探してみるのもありかな」

「まだまだ資金調達には時間も掛かりそうだから、他の狩場を探してみるのはよさそうね」

　原石は買い取り額が高いから、1度にそこまで多く買い取ってもらえない。だから貯め込んでおいて定期的に売っていくつもりだ。

　なのでストックがある今の内に、他の狩場を探しておいた方がいいだろう。

　狩場を探すとなると……冒険者協会で聞くのが無難か。

「今日は王都の冒険者協会に顔を出すついでに、他の狩場も聞いてみようか。魔人についても新しい情報があるかもしれないしな」

「ガチャの為に色々やっていて、協会に行ってなかったでありますもんね」

　最近は魔石集めに集中していたせいで、冒険者協会に行っていなかった。

　協会長から話を聞いてだいぶ経っているから、魔人についても何か進展があってもおかしくない。

　そう考えていると、俺達のやり取りを聞いていたフリージアが会話に混ざってきた。

「えへへ、王都に行けるなんて楽しみ！　ノールちゃん、王都って言うぐらいなんだから、凄い街なんだよね？」

「えっ……あー、そうでありますね。建物も立派なのが多くて、人も沢山住んでいるのでありますよ」

「やっぱり！　今から行くのが楽しみなんだよー」

　ノールはフリージアの言葉に困惑しつつも質問に答えた。

　それを聞いた彼女は、眩しいぐらいの笑顔を俺達に向けている。

　あれれ……おかしいな。散々人前には出せないって言ったはずなのに、一緒に来る気まんまんなんですけど……。

「楽しみにしているところすまないんだが……フリージアは留守番だからな」

「えっ！？　どうしてなんだよ！」

「いや、街中には出せないってずっと言ってただろう？　だから俺達が街に出かける時は、現状だとルーナと同じように自宅警備だ」

「ノールちゃん……平八が意地悪するんだよぉ」

「うっ、私に言われても今回ばかりは……申し訳ないのであります」

　あれだけ念を押して言ったのに忘れるとは……本当に大丈夫なのか？

　助けを求めるように潤んだ瞳を向けられたノールは、気まずそうに頬をかいて顔を逸らしている。

　その反応にフリージアは四つん這いになって落ち込んだ……と思いきや、シュバッと勢いよく立ち上がった。

「そうだ！　それなら平八達がいない間は、ルーナちゃんと遊ぶんだよ！　今すぐ起こしてくる！」

「あっ、ちょ……行っちまった」

「フリージアは元気があっていいでありますね。私も負けていられないのでありますよ」

「これ以上騒がしくなるのはどうかと思うのだけど……」

　止める間もなくフリージアはルーナの部屋へ行ってしまった。

　テンションの落差が本当に凄いな……ポジティブなのはいいのかもしれないけど、ちょっとついていけないぞ。

　ノールが負けじと対抗しようとしているけど、これ以上騒がしくなられても迷惑だから止めていただきたい。

「それよりも、ルーナを起こしに行かせて大丈夫なのかしら？」

「えぇ！？　も、もしかして、フリージアさんがルーナさんを起こしにいったのですか！？」

　エステルが頬に片手を添えて不安そうに呟いた瞬間、シスハの大声が居間に響いた。

　声がした方を見ると、ちょうど自分の部屋から出てきたところだったようだ。

　目を見開いて凄く驚いている顔をしている。フリージアがルーナを起こしに行っただけなのに、どうしてそんなに驚いているんだ？

「あ、ああ。そんなに慌ててどうしたんだ？」

「ゆっくり話している場合じゃありませんよ！　急いで止めに――」

　そう言ってシスハが焦った様子でルーナの部屋へ向かおうとした瞬間。

『うぎゃぁぁぁ！』

「……あぁ、手遅れでしたか」

　フリージアの絶叫が聞こえた。

　それを聞いたシスハは、片目に手を当ててあちゃー、と言いそうな仕草をしている。

　えっ、えっ？　一体何があったんだよ……まさかルーナに襲われたのか？

　ルーナの部屋に向かってみると……そこには床に倒れたフリージアの姿が。

　そして彼女に覆いかぶさるように、眠ったままのルーナが首を噛んだまま抱き付いていた。

　なんとかルーナを引き剥がして白目を剥いているフリージアを回収し、居間へと運んでシスハに治療をしてもらう。

　引き剥がしたルーナはというと、そのまま起きることもなく、ベッドの上に戻すともぞもぞと布団の中へ潜り込んで姿を消した。

　もう無意識レベルでベッドの中が住処になっているようだな……。

「うぅ、酷い目に遭ったんだよ……」

「大丈夫でありますか？　よしよしであります」

「ルーナに誰かが噛まれたのを見るのは久しぶりだわ。シスハと仲良くなって癖が直ったと思っていたのに」

　治療を終えたフリージアは、ノールに頭を撫でられながら慰められている。

　そういえば前にルーナを起こそうとしたシスハが、噛み付かれてダウンしたり、ベアハッグされて腰を締め上げられていたな。

　俺は直接起こしたことはないけど、寝ているルーナに不用意に近づくとこうなるのか……。

「ルーナさんを無理に起こそうとしてはいけませんよ。起こし方を間違えると、反射的に襲われてしまいますので。大倉さん達も起こす時は注意なさってくださいね」

「経験者が語ると説得力があるな」

「うふふ、それほどでもありませんよ」

　結局フリージアも渋々街に行くのを諦めて、家で大人しく留守番をすることになった。

　最初はまともそうに思えたけど、だんだん頭が痛くなってきたぞ……。

●

　シスハにも留守番を頼み、俺とノールとエステルの3人で王都の冒険者協会へとやってきた。

　そしてウィッジちゃんに声を掛けて、何か変化があったか聞いてみたのだが……。

「大倉さん達がこちらに戻られてから、特に変わった報告はございませんね」

「そうでしたか。それなら良かったです。長い間来てなかったので、ちょっと心配だったんですよ」

「クェレスから帰ってきてお疲れでしたでしょうし、それも仕方ありませんよ。協会長が他の冒険者にも声を掛けていますから、そう気負わないでくださいね」

　どうやらあれから進展はないらしい。

　今回はガチャの為に魔石集めやレベル上げに熱中し過ぎたからな……。

　そのおかげでフリージアが来てくれたからよかったとはいえ、次からは冒険者協会にも少しは顔を出すようにしておこう。

　さて、今日の用事の本命である狩場について聞くとするか。

「あと、他に良い狩場がないか教えてもらいたいんですけどいいですか？　レムリ山以外の狩場も知りたくて」

「はい、構いませんよ。大倉さん達のおかげで、ケプールの素材もそこそこ出回り始めているようで助かりますよ。えっと、そうですねぇ……次はサラト森林なんてどうでしょうか？　あそこのスパイダーの糸は丈夫で使われることが多くて、なかなか需要があるんですよ」

「ス、スパイダーですか……ほ、他の狩場も教えてもらってもいいですか？」

「はい、それ以外だと……」

　それからウィッジちゃんに鉱物などを落とす魔物がいる鉱山や、他にも虫系の魔物が出て来る複数の森林を教えてもらった。

　そして一通り狩場を聞いた後受付から離れると、眉をひそめたエステルが口を開いた。

「お兄さん、サラト森林に行くつもりなの？　私、スパイダーなんて相手にするの嫌よ。そんな魔物を見たら、つい力が入って森ごと吹き飛ばしちゃうかもしれないわ」

「俺としてもちょっとなぁ。今までのパターンからして、俺達と同じかそれ以上の大きさの蜘蛛だろう？　想像しただけでも鳥肌が立つぞ」

「キャタピラーやゴキブンの時もそうでありましたが、大倉殿達はああいうのが苦手なのでありますね」

「ああいうのに苦手意識を持たない人の方が少ないと思うけどな……」

　スパイダーって聞いて、俺もサラト森林には行く気がなくなったぞ。

　イモムシですら人間サイズだったのに、あの大きさの蜘蛛を相手にするとか血の気が引いてくる……。

　ノールは平気そうにしているけど、エステルのように嫌がる人の方が多いと思うんだ。

　うーむ、今回聞いた中だと、鉱物が取れるというシュトガル鉱山が良さそうだな。

　鉄のように硬い体をした魔物がいるみたいだけど、どうやら魔法による攻撃に弱いらしい。

　魔法に弱い狩場と聞くと、北の洞窟のスティンガーみたいでちょっと期待してしまう。

　さっそく協会を出て向かおうとしたのだが……ディウスが協会へ入ってくるのが見えた。

　彼も俺達がいることに気が付いたのか、こっちへ近づいてくる。

　ミグルちゃんも一緒にいるけど、スミカちゃんとガウスさんの姿はない。

「やあ、大倉」

「おお、ディウス。久しぶりだな」

「エステルちゃん久しぶりー！　相変わらず可愛いね！」

「きゃ！？　……むぅ、いきなり抱き上げるのは止めてほしいわね」

「えへへ、ごめんねー」

　俺とディウスが挨拶をしている間に、ミグルちゃんがエステルを抱き上げて頬ずりをしている。

　エステルがちょっと苦しそうにすると、謝りながらすぐに降ろしてくれた。

「今日はお2人なのでありますね」

「そうなんですよー。スミカが用事で出掛けていて、ガウスさんもそれに付き添っちゃって、しばらくの間いないんですよ」

「あら、パーティなのに長い期間別行動なんてするのね」

「パーティを組んでいても、ずっと皆で一緒にいられる訳じゃないからね。まあ、私は大体ディウスと一緒に行動しているけどね」

　やっぱりパーティを組んでるといっても、私用で長い間別れることもあるんだなぁ。

　俺達はそういうことはまずないから、ある意味それが強みでもあるのか。

　それにしてもこの2人、大体一緒に行動しているって言っているけど、どういう関係なのかちょっと気になるな。

　ただのパーティ仲間とは思えないような発言だが……あまりそういうのは聞かない方がいいだろう。

「冒険者協会に来ているってことは、これから2人で依頼を受けるつもりなのか？」

「うん、そのつもりだったんだ。ここ数日、ミグルと2人でやれそうな依頼を受けているんだ」

「ディウスと2人で狩りをしていると、ちょっと危なっかしいことがありますけどね。やっぱり人数が多いと楽なんだって、実感しますよ」

　Bランクだから個人的な強さもそれぞれあるだろうけど、4人から急に2人になるのはきついんだろうなぁ。

　俺もノールと2人で狩りをしていた時期に比べると、今は凄く狩りが楽だ。戦いは数だよ。

　このタイミングで会ったのも何かの縁だし、今日は一緒に狩りでもしないかと誘ってみるか。

　魔石集めのことや、魔導具が役に立っているか聞いてみたいからな。

「なら俺達と軽く狩りにでも行かないか？　この前渡した魔導具のことも聞きたいからさ」

「えっ、本当ですか！　行きます行きます！　エステルちゃんとまた一緒に狩りができるなんて最高ですよ！」

「僕としても一緒に来てもらえるならありがたいけど……本当にいいのかい？」

「ああ、俺達もちょうど狩場で悩んでいたところだからな」

「それなら是非ともお願いするよ。大倉達とまた狩りができるなんて、思ってもいなかったからさ」

　ディウスの快諾も得て、俺達が一緒に狩りをすることになった。

　魔石集めに協力もしてくれたし、ここで少しお礼をしておきたいなぁ。