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15話：記憶の断片Ⅱ

　眩しい朝日で意識が覚醒する。ただ、まだ眠い。

　眩しさから、背くように、布団を被りなおし、再度、眠気に身を委ねた。

　さあ、夢の続きを見よう。

　目の前に居る女性は、なんとも不思議な女性だった。

　見た目は二十代でも、口調や落ち着きは、とても高齢に思える。

　見た目が正しいのか、それとも印象が正しいのか。それは、なんとも言えない。ただ、その美しさが、見るもの全てを魅了することは分かる。

「【夜】の坊や。貴方は、全ての【始まり】を見たことは、ある？」

　全ての始まり？

「そう。全ての始まり。ジャンヌ=ダルクが、【最初の魔女】になったときを」

　それは昔のことだろ？う～んと昔。

「ええ、昔のこと」

　だったら知らない。見たことは無い。

「だったら全ての【終わり】は？」

　終わり……？

「【終焉の魔法使い】よ」

　終焉の魔法使い？それは、アイツ？

「そう、貴方は、知っているのね」

　ああ、知ってる。

「【夜】の坊や。貴方は、【夜】の魔法使い？」

　そうだけど？

「そうね。貴方は【夜】。だけどね、貴方はもう一つ、力があるわ」

　もう一つ？そんなわけない。魔法使いは、一つしか魔法が使えないから。

「ええ、そうね。でも、貴方の心には【雪】が降っていたわ」

　心に雪？

「さあ、貴方に私の証をあげるわ」

　証？それは一体？

「さあ、手を出して」

　左手を差し出す。

　左手に、九つの華が咲いた。透通るような、水色と白銀の交じり合った華が。