DNA
丁寧が部屋に入ると、この部屋の面積とスタイルが、自分が目覚めた時の部屋とよく似ていることに気づいた。家具は一切なく、中央にテーブルが一つ置かれており、すでに三人が向かいに座っていた。感染症対策のため、テーブルには透明なプラスチック板が置かれ、両側を隔てている。三人の中央に座っているのはアメリカ軍の将軍らしく、丁寧に座るよう示した。三人の背後には黒いガラスがあった。映画のシーンに従えば、そのガラスの向こうにも誰かがいて、ここで起こっていることを見ているに違いないと丁寧は思った。
丁寧が座ると、三人の中で一番左に座っている日本人を見て心が揺れ、「どこかで会ったことがある？顔がとても馴染み深い」と眉をひそめてつぶやいた。日本人は笑って「ニュースで見たのかもしれませんね。私は南野です」と言った。丁寧はテーブルを叩いたが、力が入りすぎてしまい、二人の軍人がすぐに入口から駆け込んできて、腰の銃のグリップを握りながら丁寧を見つめた。アメリカ軍の将軍は手を振って彼らに退出を示した。
丁寧はまだ驚いていて、声を抑えて「そうそう、あなたは国防省の長官ですね。あなたのツイッターもフォローしていますよ！」と言った。南野は笑って「あなたも私をよく罵っていましたね」と言った。丁寧は気まずそうに笑い、「ネット上では、少し興奮することもありますから。申し訳ない」と言った後、ネット上のコメントもすでに監視されていたのかと気づいた。
その時、一番右に座っている人が中国語で話し始めた。「丁寧さん、こんにちは。私は今回の会話の通訳です。あなたが日本語と英語がとても上手だと知っていますが、今回の会話は重要なものなので、母国語で行ってほしいと思います。」丁寧は両手をテーブルに置き、微笑んでうなずいた。
その人は続けて質問した。「あなたの名前は丁寧ですね？」丁寧はうなずいて「はい」と答えた。「日本に来てどのくらいですか？」「13年です。」「今、彼女はいますか？」「いません。」「普段は電車で通勤していますか？」「はい。これらは今日の会話と関係がありますか？」「あります。申し訳ありませんが、もう少し質問に答えてください。」......
通訳の質問がすべて終わると、アメリカ軍の将軍が「今はずいぶんリラックスしているようですね」と言った。丁寧は自分の言葉がすべて翻訳されることを知っていたので、中国語で「ええ、今は確かにリラックスしています。ここには国防省の長官がいるので、あなたは本物のアメリカ軍ですね。皆さんは政府の方々で、私は犯罪を犯していないので、怖がることはありません」と言った。南野は「本来は何を怖がっていたのですか？」と尋ねた。丁寧は「あなたたちがアメリカ軍に変装して私を誘拐し、身代金を要求するか、臓器を売買するのではないかと怖がっていました」と答えた。南野と他の二人は笑って「あなたの銀行預金だけですか？」と言った。
丁寧は驚いた表情を見せた。政府であっても銀行口座を勝手に見ることはできないはずだ。南野は彼の疑念を見抜いたようにうなずき、「今回の事件の深刻さから、あなたのすべてのプライバシーを確認する権限が与えられました」と言った。丁寧は以前ほど緊張していなかったが、この自分が全く見当もつかない深刻な事件のために不安を感じていた。
アメリカ軍の将軍は前にあるファイルを開き、ゆっくりと話し始めた。「約2年前、ペンタゴンのいくつかのコンピュータが何度も故障しました。最初に調べたときには異常は見つからず、単に機器の老朽化として処理されました。当時、ロシアのハッカーで、アメリカで逮捕されて投獄された後、軍で働いているセキュリティの顧問がいました。偶然にも、これらの一見偶然の故障の間に何らかの関連性があるように見えたため、すべての故障したコンピュータの数ヶ月間のネットワークデータパケットを詳細に調べました。すると、誰かがペンタゴンのセキュリティファイアウォールを神出鬼没に突破していることが判明しました。」
丁寧はこれを聞いてすぐに手を振り、「私だと思っているわけではないですよね。そんな能力はありません」と言った。将軍はうなずいて「この半年間、私たちはあなたの生活のすべて、電子機器のすべての行動を監視していました。あなたには確かにその能力はありません。あなたはハッカー技術についてほとんど何も理解していないと言えます」と言った。丁寧はIT企業で長年働いていたが、心の中で少し不快に感じながらも、ほっとした。半年間も監視されていたことに気づかず、なぜ最初に監視を決定したのかと尋ねた。
将軍は答えず、ファイルから一枚の紙を取り出し、隔離されたプラスチック板の下部を通して丁寧に渡し、「世界中の最も優れたネットワークセキュリティ専門家とハッカーを集めてこれらの攻撃を分析し、完全に痕跡がないことがわかりました。すべての攻撃プログラムはまるで知能を持っているかのように、ファイアウォールのあらゆる保護機能に応じて調整し、安全検査を回避してペンタゴンの内部ネットワークに侵入します。そして、侵入後もさまざまな正常なプログラムに偽装し、最終的に自分自身を破壊します。今まで誰もこれらのプログラムがどのように動作するのか解明できていません。唯一の手がかりは、この紙に記録されている一組の特殊なネットワークデータパケットです」と言った。丁寧はこれらの記録を見て、全く理解できなかった。
将軍は「このデータパケットを初めて見たのですか？」と尋ねた。丁寧は「はい」と答えた。三人は互いに目を合わせ、将軍は後ろの黒いガラスを一瞥した。しばらくして、外から兵士が入ってきて、将軍の耳元でささやいた。将軍はうなずき、少し失望した表情を見せ、兵士は退出した。
将軍は言った。「あなたがこのデータパケットを全く知らないことがわかりました」と。丁寧は「はい。本当に見たことがありません。信じられないなら、嘘発見器を使ってください」と言った。将軍はうなずいて「あなたが部屋に入った時からすでに測定を始めていました。この部屋には多くのセンサーが配置されており、あなたの体温、心拍数などすべての体の兆候を測定しています。通訳のこれまでの質問も嘘発見器の準備のためでした」と言った。丁寧は感心して「わあ、遠隔での嘘発見。とても進んでいますね」と言った。
将軍は再び丁寧をじっと見て、続けて言った。「このデータパケットの配列は特異で、必ずファイアウォール攻撃のたびに現れます。あるトップハッカーの言葉を引用すると、これはプログラムのDNAのようなものです。プログラム自体は自分を破壊しますが、通過した痕跡、DNAの痕跡は必ず残ります」と言った。丁寧は興味を持って「そんなことがあるんですか？この分野で長年働いていますが、そんなプログラムがあるとは初めて聞きました」と言った。
「はい、確かに誰もこのようなプログラムを見たことがありません」と将軍はうなずいて言った。「そこで、このプログラムの出所を追跡するために、約1年半かけて世界中のネットワークでこの特殊なDNAを特定しました」と言った。丁寧はこの話題の方向性に突然気づき、信じられないほど口を大きく開けた。
「そうです」と今度は南野が話し始めた。「このDNAが最初に現れたIPは、あなたの家です！」
