私を小説に向かわせるもの
私が小説を書くようになってから、二年ほどになる。
”小説”と呼ぶにはお粗末なものかもしれないが、ここではこう呼ぶ事にしよう。
前々から空想癖（妄想癖とも言えよう）があり、色々な場面を頭の中で想像したりする事はあったが、
実際に一つのお話しとして書き上げたのはここ二年くらいの間である。
書き始めたきっかけは二つある。
一つは父親が認知症と診断された事だ。
元々真面目が服を着ているような性格で、冗談もほとんど言わないような人だったが、
ある日、テレビでボクシングの試合を見ていてポツリとこう言った。
『お父さん、明日は何時に試合に行けばいいんだ？』
要するに、自分がボクシングの試合に出なければいけないと思い込んでしまったのだ。
私は耳を疑った。
実は、その前から同じ事を何度も聞かれたり、言われたりという事があり、
おかしいなとは思っていたのだが、年のせいだと簡単に考えていたのだ。
それが、この言葉で決定的になった。
（もしかして、これが認知症・・・）
病院を受診し検査したところ「アルツハイマー型認知症」と診断された。
その後は、ここに書ききれないほどの色々な事が起きている。
例えば、もうとっくに定年退職したはずの会社に行こうとしたり、
死んでしまった飼い猫が『さっきまでそこにいたのに、どこに行ったんだろう』などと言ったりする。
挙句の果てには線路に入って、警察のお世話になったり・・・。
そんなこんなで、私を含め家族は父中心の生活を送らざるをえなくなった。
私はといえば、そんな現実を（しっかり受け止めなければ）と思う一方で、
もう考えたくないと逃げに入る事も多々あり、そんな時に例の妄想癖が顔を出し、お話しを書くという行為に向かわせたのだ。まぁ、体の言い”現実逃避”である。
そしてもう一つはある人との出会いだ。
正確には出会ってなどいない、ただこちらが一方的に知っているだけである。
父の認知症が発症した頃と時同じくして、私はその人の存在を知った。
その人を形容するとしたら、一言で言うと”美しい”だ。
外見だけの美しさけではない。
心根の美しさが見た目にも表れているような気がするのだ。
家族の愛情をたっぷり受けて真っ直ぐに成長し、大人になったのだろう。
そして、その美しさを最大限に表現する努力も怠らない。
とにかく、私にとっては異様に創作意欲を掻き立てられる存在なのだ。
だから、私の小説には必ずといっていいほど、その人が色んな役柄で登場している。
次はどんな役柄で登場させようか・・・と考えるだけで、楽しくて仕方ないのだ。
とにかく、この二人の存在がなかったら、こんな風に小説を書く事もなかっただろうし、
読者の皆様とお目にかかる事もなかったと思うと、”出会い”や”縁”というものが
どれだけ人の人生に影響を与えるかという事を改めて考えさせられるのだ。
今後、父の病状が悪化し小説どころではなくなる日が来るかもしれない。
くだんの”美しい人”を勝手に小説に登場させている事がバレて苦情が入り
小説が書けなくなる事もあるかもしれない。
でも、それまでは、図らずも私に小説を書くというきっかけを与えてくれた父に感謝し、
小説を書く楽しみを与えてくれた”美しい人”に恥じぬよう、小説というものに向き合っていきたい。
そして、一人でも多くの人がそれにお付き合い下されば、こんなに嬉しい事はない。
