虹をかけて

　本州もついに梅雨入りした。

　二日前から、ずっとしとしとと降り続く雨に、俺の頭はズキズキと痛んだ。

　耳鳴りがする。

　三年前の雨の日に、あいつは自動車事故に遭って死んでしまった。

　俺の目の前で。小さな命と引き換えに。

　会社からの帰り道、傘をさして早足で歩く。

　痛み止めが切れて、眉間に皺が寄るのが分かる。

「なぁ、ホットミルク飲む？　そんなしかめっ面してないで、もっと笑えよ」

　あいつの声は、今も俺の記憶の中でこだましているのに。

　この時期は、俺の頭痛がやむことはない。もう諦めていた。

　あと何年、あいつのいない世界で生き続ければいいのだろう。そんなことを思いながら、ベッドに入った。

　ざぁざぁと振り続ける雨の中に、あいつが立っていた。

　傘もささずに、濡れ続けていた。

「風邪ひくぞ」

　思わず声を掛けていた。

　あいつが俺に気付いて、顔を上げた。

　へにょりとした笑顔。でもきっと泣いていたのだろう。

「なぁ、もう三年経ったよ。静真(しずま)、そろそろ俺をここから出して」

「奏良(そら)、まるで俺が閉じ込めているような言い方をする。こんなところに来たのは初めてなのに」

　夢で逢いたいと思っても、叶ったためしはないのだ。

　何度も何度も、事故の瞬間を繰り返し夢で見たけれど、あいつはいつも背を向けていて、顔を見たのも初めてかもしれない。

　嬉しさよりは、所詮は夢だという気持ちが勝った。

　奏良は、俺の前で泣いたりしない。いつも、こちらが呆れるくらい明るくて、けらけらと楽しそうに笑っていた。

「ここは静真の心の中だよ。ずっと俺に囚われてる。ずっと俺を捕えてる」

「……」

「静真、俺は静真に幸せになってほしい。俺のこと忘れるのは無理でも、前を向いて生きてほしい。だから、一緒に願ってくれないか？」

「何を願えと？　夢でさえ会いに来てくれないくせに、我儘なところはあいかわらずだな」

「ここに囚われているから、夢の中に会いに行くことも出来なかったんだよ。なぁ、お願いだから、一緒に願って」

「お前が夢でも会いに来てくれるのなら、願ってもいい」

「ありがとう」

　初めて、にこりと笑った奏良は、三年前のままで、俺は泣きたいような気持になった。

「虹を……。虹を願って。雨の降り続くこの空に、虹を願ってほしいんだ」

「虹？」

「そう、虹を渡って、俺はきっとまた静真に会いに行くから、だから、この空に虹を掛けて」

　どうすればいいか分からなかったけれど、俺は頷いた。

「ありがとう。忘れないでね。雨のやまないこの空に、虹を掛けられるのは静真だけだから。……もう時間だ。じゃぁまたね」

　ふと瞬きした瞬間に、奏良の姿は消えて、俺は、ベッドの中で茫然としていた。

　背中にはびっしょりと冷たい汗をかいていた。

　一人きりで、降りしきる雨に濡れ続ける奏良。そんなことを望んではいない。

　俺は、虹を願った。

　いつかもう一度、笑顔の奏良に会えるように。

　奏良の上の空に、綺麗な虹が掛かるように。

「ありがとう、静真」

　梅雨が明けたころ、奏良が爽やかに微笑んで、俺の頬にそっとキスをしてくれた。

　夢の中にちゃんと会いに来てくれた奏良に、死んでも律儀なところは変わらないんだと、俺は嬉しかった。

　ずっと続いていた頭痛も、いつの間にか治っていた。