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六話　彼のスマホが盗られそうです

　風呂場に得が入ってきた。

「先輩、私のスマホ、弁償してくださいよ」

　今まで要が聞いた得のどの声よりも低かった。

「俺は何もしていない」

　そう言うと顔を踏まれた。得は靴を脱いでいたのでそれほど痛くはないが、精神的にダメージが来る。

「小人が壊したんでしよ。先輩が飼っている小人が」

　飼っていると言われ、要はカチンと来た。エスパーダはペットではない。その表情の硬さが足を通じて伝わったのか、得は訝しがる顔をする。

「何？　怒ってるの？」

　得は足をどけた。

「当たり前だ。人の家に来て、縛って、訳のわからないことを言って……。怒らないほうがおかしい」

　要は怒っている本当の理由を伏せた。まだエスパーダとの親密な関係はバレていないのだ。こちらから情報を出すべきではない。

「先輩は小人のことを知ってたはずよ。それに私達が来ることを知ってた気がする」

　想のことは知らないはずだが、得は核心に近付いている。

「私達の対応に迷いがなかった。だいたいアポなしで突撃すると、人は驚いて冷静な対応が取れないもんなの。そこを撮るのが面白いのに」

「最低だな」

「再生回数を伸ばすのには人の生の感情が良いのよ。普段の仮面を外した生の表情が」

「それでなんでうちに」

「小人を目の前にしたマリの可愛い驚き顔に、ファンはいいねを押してくれる。なのに私のスマホが燃えちゃった。弟達は自分のスマホ可愛さに、撮影に使おうとしないし」

「俺は燃やしてない。園田さん達に縛られてるんだから」

「だから先輩のスマホを使うの。割っても、燃やしても罪悪感ないもん」

　スーツのポケットからスマホを取り出し、後ろ手に縛られた要の手に近付けて指紋認証も突破、さらに自分の指紋も登録している。

「先輩、ゲームやってるんだ。異界大戦」

　アプリのラインナップだけでも見られると恥ずかしい。

「写真は……っと」

　要はエスパーダの写真を消すのを忘れていたことを思い出し、動こうと試みる。しかし無駄な努力だった。それどころか得に何かあると悟られてしまった。ニヤリと笑っている。

　得がスマホの画面に親指でタッチしようとすると、鮮血が飛び散り、スマホが風呂場の床に落ちた。

「いった……」

　得の親指の付け根にかすかに金属製の塊が飛び出ていた。エスパーダが撃った弾丸だった。