シンプル 〜 恋愛編 〜

ストーカー

「ねえ、凛はさ……」

　あたしは自然に小此木くんのことを凛と呼ぶようになっていた。

「どうして現代詩なんか、みんなの前で堂々と読めるの？」

　バスが段差で揺れ、太もも同士がこつんと当たった。

「現代詩『なんか』とはなんだ！　逆に聞くが、なぜコソコソする必要がある？」

　凛はいつもの偉そうな口調で、言った。

「コソコソなんかしたら自分の好きなものに対して失礼だ。俺は世界一素晴らしいものを好きでいる自信がある。だからだ」

「ど、どうしたらそんなに自信もてるの？」

　あたしは下から凛の大きく開いた鼻の穴を見つめた。

「やっぱり思ってるんじゃない？　自分は特別な人間だ、って」

「素晴らしく、特別なのは、むしろ現代詩の偉大なる詩人のほうだ。ま、それをわかる俺様スゲー、とは正直思ってはいるが、な」

うーん……

この自信、見習うべきなのか、キモいと思うべきなのか……

よくわからなくなって来た。

とりあえずこうなれたら生きるのも楽なのかな、と思ったが、

夏目そーせき先生のことばをまた思い出しもした。

　　知に働けば、角が立つ。情に棹させば、流される。

なるほど

あれって、知に働けば角が立つって、こういうことだったのか

と、なんだか納得してしまった。

本当に好きなものを愛する心を熱弁すればうざがられ、これこそが世界一素晴らしいものだ！　俺は正しいんだ！　なんて主張すれば、角が立って当たり前だ。

　　シンプルに生きようとすれば、めんどくさい。

あたしが勝手に付け足した駄文だが、これもあながちハマってないことはないと思う。

それはこの夜、家に帰ってから、思い知った。

動物園から帰ると、すぐに『やめますごんぞう』で検索したけど、出て来なかった。名前を覚え間違っていたんだろうか……。そのひとの詩を知れば、ハルちゃんがわかるような気がして、諦めずに記憶をたぐり、『やめますこうぞう』『やめますごんべえ』等々、色々タブレットの検索窓に入れてみたけど、詩人は出て来なかった。名字の『やめます』だけは間違ってない自信があった。

あたしはリアルに友達はいなかったけど、ネットには数えるほどだが、いた。検索を諦めて、マンガを２ページほど描き終えると、タブレットでいつものグループチャットに入室する。興味を共有するひとはほとんど存在しないので、人数はまじで少ない。いつものメンバー４人のうち、２人が既に入室していた。名前はイーアルさんと理聖（りぜ）さん。あたしのハンドルネームは『豚』である。

イーアル【おー、ぶーちゃん。おかえり】

豚【ただいまー】

理聖【今日はどっかお出かけだったの？】

イーアル【いつも昼にもいるのに、いなかったもんねー。もしかして、デートかい？】

豚【うん】

理聖【まじで！！！？】

豚【どーぶつえん行ってきた】

イーアル【ほー……。浮いた話のひとつも聞いたことなかったけど、青春なんだねぇ、やっぱ。ぶーちゃんもJKなんだねぇ】

理聖【どんなひと？かっこいい？】

豚【顔は、いいかも。背も高いし。でも、中身がキモヲタで、外見にもそれが染み出しちゃってるひと】

理聖【えー？？？】

イーアル【ぶーちゃん、そういうひとが好みなんだ？】

豚【ううん、ぜんぜん】

理聖【ど、どういうこと？？？】

豚【説明するの、めんどくさい】

それでもあたしは説明した。顔を知らないひと達だから、ほぼ何ひとつ隠さずに。本当はあたしには好きな相手が別にいて、それは女の子であること。その子があたしと凛をくっつけようと頑張っていたこと。彼女のお気に召すように、凛と付き合ってるふりをしていれば、彼女とももっと仲良くなれて、彼女があたしのことを好きになってくれたと確信したら、今のキモ男とはスパッと別れようと思っていること。

理聖【えー？それって危なくない？】

イーアル【うんうん、俺も思う】

豚【危ない？】

理聖【危ないよ～】

豚【どういうこと？】

イーアル【聞くけど、彼、本気になっちゃってない？】

豚【えー。つきあいはじめたばっかだよ？　っていうか本当はつきあってないんだけど……】

イーアル【彼がもし本気になってて、ぶーちゃんがその女の子と付き合い始めた途端『別れる』って言い出したら彼、どう思うかな】

豚【本当は好きじゃないって言えば、引き下がるしかないんじゃない？】

イーアル【お子さまだなー、ぶーちゃんは。そんなシンプルなもんじゃないよ】

豚【だって、本当のことだから、仕方ないじゃん】

イーアル【相手の気持ち考えたことある？　ぶーちゃんは彼のこと、騙してるんだよ？】

豚【それは……】

イーアル【しかもその彼、ぶーちゃんがキモ男って呼ぶようなやつなんやろ？　そういうやつの恨みって特別にブーストするよ？　ストーカーに化けるかも】

あたしはその言葉を目にして、たじろいだ。

ストーカーなんて用語、テレビやネットの中だけにあるものだと思っていた。

身近なリアルでは『ストーカーが出た』一度も耳にしたことがない。

『たぬきが出た』や『イノシシが出た』のほうがよっぽど珍しくなかった。

理聖【早いとこ何とかしなよ】

豚【早いことって……？　ど、どうすれば……】

理聖【彼が燃え上がらないうちに別れるんだよ】

豚【うーん……】

あたしは考え込んだ。

ハルちゃんはあたしを意識しはじめているように見える。

今、凛と別れれば、本命への乗り換えもスムーズに行けそうな気は確かにする。乗り換え時かも？

でも、幼なじみの凛をなぜ振ったのか、聞かれたら？

元々ハルちゃんと付き合うために、凛を利用してただけだって、白状する？

イーアル【しかしぶーちゃん、悪女だなー】

豚【あ、あくじょ……？】

イーアル【純情なオタクくんの気持ち、もてあそんじゃってさー】

豚【そ、そんなつもりは……】

イーアル【そんなつもりなくても、彼は傷ついちゃうんだよ？　あーあw】

豚【……。】

理聖【とりあえずさー、早くなんとかしたほうがいい】

豚【う……、うん】

理聖【下手すると事件になっちゃうかもだから】

豚【じ……、事件……って？】

理聖【ぶたちゃん、殺されちゃうかもしれないよ、彼に】

その言葉にあたしはびびり上がった。

殺される、という言葉にもリアルな感覚がなかった。

そのことばは相手を怒らせてしまったひとが大袈裟に『殺されるー！』とか言うぐらいで、本当に殺されそうな場合に使う言葉ではなかった。

豚【うん……。なんとか……してみる。ありがとう】

イーアル【あらかじめ警察に言って、守ってもらうんもアリやでー】

理聖【まだなんも起こってないうちからは動かないよ、警察は】

イーアル【とりあえず気をつけてなー、ぶーちゃん】

豚【ありがとう。なんとかしてみます】

理聖【どうなったか報告してね？　急にぶたちゃんここに来なくなったら、それこそ警察に通報するよ？】

豚【心配してくれてありがとう。じゃ、落ちるね】

イーアル【また会えること、祈ってるでー】

理聖【またね、ぶたちゃん】

　退室すると、あたしは呟いた。

「めんどくさいなあ……」